Užívání takzvaných chytrých drog je stále populárnější. Ale fungují?“
Bylo to obyčejné úterní ráno, když mi kamarád poprvé řekl o „chytrých drogách“.
„Dělá to každý. Jsou to jen prášky, které tě nutí soustředit se,“ vysvětlila mi. Brala je, aby se vypořádala se svým „velkým dnem“, který ji čekal.
Mnoho takzvaných chytrých drog má konvenční využití – oblíbený modafinil se používá k léčbě nadměrné potřeby spánku způsobené narkolepsií nebo prací na směny. V rostoucím počtu je však užívají také lidé, kteří chtějí pracovat efektivněji.
Modafinil byl vědci z Harvardovy a Oxfordské univerzity označen za „první bezpečnou chytrou drogu na světě“, podle nichž jsou jeho účinky při krátkodobém užívání „málo rizikové“. Vedlejší účinky však mohou zahrnovat nespavost, bolesti hlavy a potenciálně nebezpečné kožní vyrážky a chybí i dlouhodobé údaje.
Přesto jsem se po přečtení tak pozitivních recenzí na internetu – někteří tvrdili, že jim chytré léky drasticky zlepšily známky na univerzitě – rozhodl, že si ho vyzkouším.
Ačkoli je prodej modafinilu ve Velké Británii bez lékařského předpisu nelegální, jeho nákup nelegální není. Existuje mnoho internetových stránek, často se sídlem v Indii, které jej umožňují zakoupit – ačkoli britský Úřad pro regulaci léčiv a zdravotnických prostředků varuje, že to může být nebezpečné.
Když balíček po necelém týdnu dorazil, léky vypadaly podobně jako tablety paracetamolu.
Po konzultaci s lékařem – který řekl, že vzhledem k tomu, že jsem mladý a zdravý, je nepravděpodobné, že bych měl závažné vedlejší účinky – jsem se rozhodl pokračovat.
První tabletu jsem si vzal na univerzitě v Cambridge v rámci kognitivního testu, kde zkoumali moji vizuální trvalou pozornost, prostorovou pracovní paměť, exekutivní funkce a epizodickou paměť před a po užití léku.
Profesorka Barbara Sahakianová si byla jistá, že pilulka bude mít účinek: „Provedli jsme řadu studií, které prokázaly zvýšení kognitivních schopností při užívání – od lékařů, kteří dělají noční směny, až po zdravé lidi v kontrolovaném testovacím prostředí.“
Před pilulkou byla moje pozornost na úrovni 15-20 % lidí mého věku. Po něm byla v horních 5-10 %.
Po užití léku jsem se rozhodně začal cítit bdělejší a o něco méně náchylný k frustraci. Byla tu však řada dalších faktorů, které mohly výsledky ovlivnit.
Zjistěte více
Podívejte se na celý film Benjamina Zanda o chytrých drogách na webových stránkách pořadu Victoria Derbyshire.
Moje mysl však zůstávala bdělá i v průběhu dne. Když jsem se vydal na čtyřhodinovou cestu domů do Liverpoolu, necítil jsem ani trochu únavy, kterou jsem obvykle pociťoval.
Bylo to však naposledy, kdy jsem zažil nějakou pozitivní zkušenost s užíváním modafinilu.
Následující den představovala cesta vlakem podle mého očekávání ideální příležitost, jak s pomocí chytré pilulky udělat nějakou práci. Mýlil jsem se.
Byl jsem roztržitý – více než obvykle. Díky léku jsem se sice soustředil, ale na nesprávné věci – například na hraní videoher na smartphonu.
Jak čas plynul, začala mě velmi bolet hlava, ztratil jsem chuť k jídlu a potřeboval jsem na záchod – neustále. Zatímco můj mozek nepracoval rychleji, můj močový měchýř rozhodně ano.
Téhož večera jsem začal pociťovat účinky „látky podporující bdělost“ modafinilu. Když jsem se snažil usnout, zjistil jsem, že nejsem schopen vypnout až do časných ranních hodin.
Zjistil jsem také, že mě na zadní straně nohy svědí bulka – následující den se objevila i jedna na ruce.
Moje zkušenosti se zdály být na hony vzdálené zkušenostem ostatních. Jason Auld – sportovec a podnikatel z Edinburghu – říká, že má pocit, že po modafinilu může dosáhnout prakticky čehokoli.
„Prostě máte pocit, že fungujete na 100 %, že do toho dáváte všechno. Obvykle si myslíte, že to není možné, ale modafinil mi to umožňuje.“
Kromě počátečního přílivu energie a zvýšeného soustředění, které jsem zažil poprvé, jsem se však nakonec zdaleka necítil nejlépe.
Třetí a poslední užití modafinilu bylo také zklamáním. S celodenním střihem filmu, který mě čekal, se bolesti hlavy vrátily.
Byl jsem stále více dehydrovaný a opět jsem neměl hlad.
Ještě horší bylo neustálé připomínání od přátel, jak se mi zhoršuje pleť. Jelikož mi modafinil bránil ve spánku, vypadala jsem příšerně.
Nakonec, jak den pokračoval, jsem přestal prokrastinovat a zdálo se, že léky mají zamýšlený účinek. K tomu však došlo až kolem osmé hodiny večerní – v době, kdy jsem nechtěl, aby začaly působit.
Přibližně do 23 hodin jsem nekonečně dlouho pracoval v kanceláři – upravoval, natáčel, psal – dělal jsem věci, o kterých jsem ani nevěděl, že je musím dělat. Měl jsem pocit, že musím pokračovat v práci, na rozdíl od toho, že bych to chtěl dělat.
Celkově negativní aspekty užívání léků výrazně převažovaly nad pozitivními – což mohlo mít řadu důvodů.
Těla lidí reagují na chemické látky a tablety různě a – po rozhovoru s mým lékařem – mi bylo řečeno, že moje játra uvolnila enzym, jehož cílem je vyplavit modafinil z mého těla.
Jelikož jsem si je koupil na internetu, mohl jsem si také vzít falešné pilulky – i když mi Jason řekl, že předtím používal stejného dodavatele.
Svým způsobem jsem byl zklamaný, že jsem neměl možnost pocítit pozitivní účinky modafinilu, o kterých jsem slyšel – ale také jsem cítil úlevu, protože jsem věděl, že jsem o nic nepřišel.
Vedlejší účinky a nedostatečná produktivita znamenaly, že to nebyl žádný zázračný lék, a rozhodně bych se nenechal zlákat k tomu, abych je znovu vyzkoušel.
Více z časopisu
Britští příznivci přežití – známí jako „preppers“ – jsou fixováni na potřebu přežít v případě katastrofy. Co je motivuje, ptá se Benjamin Zand.
Britové se připravují na konec světa (říjen 2015)
Pořad Victorie Derbyshireové se vysílá ve všední dny mezi 9:15 a 11:00 na BBC Two a zpravodajském kanálu BBC News. Sledujte pořad na Facebooku a Twitteru a veškerý náš obsah najdete online.
Přihlaste se k odběru e-mailového zpravodaje BBC News Magazine a dostávejte články do své e-mailové schránky.