Dixie (1859), známou píseň z 19. století, složil a hrál Dan Emmett (běloch pocházející z Ohia) v roce 1859, kdy byl členem souboru Bryants Minstrels v New Yorku. Měla být novým závěrečným číslem show skupiny. Styl, jakým Bryants Minstrels a podobné minstrelské soubory hrály Dixie, do značné míry vycházel z afroamerických tradic zpěvu, tance a hry na banjo. Svým chytlavým rytmem polky připomíná starší minstrelské písně jako Turkey in the Straw (1824) nebo Oh Susanna (1848). Její text, stejně jako závěrečné obchůzky jiných minstrel show, zobrazoval Jih jako šťastnou zemi, která se koupe ve venkovské nostalgii, což byl možná přitažlivý kontrast k městské bídě New Yorku, nemluvě o jeho chladném zimním počasí. Refrén k písni Dixie (I wish I was in Dixie, Hooray, Hooray! atd.) nám říká to, co už víme: že sekularismus a otroctví byly v roce 1859 důležitými tématy americké politiky, zejména při vymezování odlišnosti Jihu a Severu.
Když v roce 1861 přišla občanská válka, Dixie posílila a upevnila identitu jižanských bělochů. Některé verše refrénu (In Dixie land Ill take my stand, live and die in Dixie) naznačují bojovnost jižanských nálad v 50. letech 19. století a pomáhaly symbolizovat vzdor bílých jižanů i poté, nakonec včetně vzdoru hnutí za občanská práva v 50. a 60. letech 20. století.
Na druhou stranu se zdá, že žoviální rytmus naznačuje, že sektářství a frakcionářství je jen druh sportu. Bílému publiku na minstrel show v New Yorku, kde běloši pomocí páleného korku ztvárňovali černochy zpívající o radostech venkovského Jihu, to tak skutečně mohlo znít a sloužit k tomu, aby pomohli popřít krutost otroctví nebo důležitost sekčních rozdílů. Mnohé texty písně Dixie totiž neměly nic společného s otroctvím ani s jinými morálními a politickými rozdíly mezi sekcemi (Old Missus si vzala Willa de Weabera , Will-yum was a gay deceaber nebo Dars buckwheat cakes an ingen batter, makes you fat or a little fatter). Do roku 1861 však Konfederace převzala tuto píseň jako svou hymnu a pochodovou píseň, počínaje tím, že zazněla při inauguraci Jeffersona Davisse do funkce prezidenta Konfederace. Její význam na Jihu se začal velmi lišit od významu na Severu, kde obvykle znamenala vzpouru, podporu otroctví a pobuřování.
Severní vydavatelé vydávali verze písně s názvy jako Dixie Unionized, s přepsanými slovy na podporu severní věci, ale ty se nikdy příliš neujaly. Přesto zůstala Dixie jednou z nejoblíbenějších písní Abrahama Lincolna, který si ji několik dní před svým zavražděním vyžádal, aby mu ji zahráli: „Vždycky jsem si myslel, že Dixie je jedna z nejlepších melodií, které jsem kdy slyšel. Naši protivníci po cestě se ji pokoušeli přivlastnit, ale já jsem včera trval na tom, že jsme ji poctivě zachytili. …
Pro velký počet Američanů na Severu i Jihu si však píseň zachovala své válečné a rasové konotace až do dvacátého století. Na Severu se Dixie postupně vracela do repertoáru, ale převážně spíše v soukromém než veřejném kontextu (ačkoli se objevila jako vlastenecká píseň ve sbírce vydané v Bostonu v roce 1888). V divadle obvykle zaznívala v parodických verzích nebo jako citace v rámci jiné písně, jako když ji ironicky použili afroameričtí umělci jako Noble Sissle a Eubie Blake ve hře Bandana Days z muzikálu Shuffle Along z roku 1921.
Jaké jiné zdroje než noty online by nám mohly pomoci pochopit tuto píseň, její vliv a význam pro různé lidi? Mezi zdroje pro Dixie patří kopie písně s autogramem Dana Emmetta, která se dochovala v Ohijské historické společnosti, a publikace slov bez not v malém zpěvníku s názvem Bryants Power of Music z roku 1859. Záznamy provedení písně Dixie pěveckými sbory, pochodovými kapelami, dixielandovými kapelami atd. se také počítají jako zdroje. Stejně tak parodické verze a úryvky slov nebo melodie. Dopisy a zápisníky Dana Emmetta osvětlují některé rané souvislosti dixie, stejně jako novinové a časopisecké zprávy o vystoupeních Bryants Minstrels v New Yorku. Dixie měla také mnoho pozdějších souvislostí, které dokumentují zprávy o minstrelských představeních, fotografie, spory v tisku, soudní řízení a filmy. K posledně jmenovaným patří vysoce fiktivní filmový životopis Dana Emmetta z roku 1943 s Bingem Crosbym v hlavní roli. Možná má určitý význam skutečnost, že se takový film objevil během druhé světové války, tedy v době, kdy se Hollywood snažil podporovat národní jednotu.
V době hnutí za občanská práva a po ní sloužila Dixie často jako hymna pro bílé obyvatele Jihu a připomínka otroctví a rasismu pro Afroameričany. To někdy vedlo k ironickým výsledkům. V 60. letech 20. století nazval exilový zastánce černošské moci Robert Williams své rozhlasové vysílání z Havany Radio Free Dixie. V roce 2002 se stejná fráze objevila na webové stránce, která radila bílým jižanům, jak se hlásit ke konfederačnímu dědictví.
Historické prameny k Dixie zjevně zahrnují obrovskou rozmanitost materiálů, sahají od roku 1859 až do současnosti a velká část její kuriózní historie zůstává nedopovězena. Pro Afroameričany je často urážlivá. Například nedávno vydaná kniha Howarda a Judith Sacksových Way up North in Dixie: A Black Familys Claim to the Confederate Anthem (Washington: Smithsonian Institutions Press, 1993), tvrdí, že Dixie nesložil Dan Emmett, ale pochází z repertoáru rodiny Snowdenových, černošských hudebníků, kteří byli sousedy Emmettových v Mt. Vernonu v Ohiu. Sacksova kniha připomíná, že Dixie je součástí našeho národního kulturního dědictví a má i po téměř půldruhém století od svého prvního zazpívání mnohostranný význam.
.