Minerals Database

Lithium je prvek cenný pro výrobu skla, hliníkových výrobků a baterií. Těží se z rud petalitu (LiAl(Si2O5)2, lepidolitu K(Li,Al)3(Al,Si,Rb)4O10(F,OH)2, spodumenu LiAl(SiO3)2 a také z podpovrchových solanek. Austrálie a Chile jsou největšími světovými producenty lithia.

• 
• 

Popis

Lithium je prvek cenný pro výrobu skla, hliníkových výrobků a baterií. Těží se z rud petalitu (LiAl(Si2O5)2, lepidolitu K(Li,Al)3(Al,Si,Rb)4O10(F,OH)2, spodumenu LiAl(SiO3)2 a také z podpovrchových solanek. Austrálie a Chile jsou největšími světovými producenty lithia.

Vztah k hornictví

Lithium bylo poprvé objeveno v minerálu petalitu. Lepidolit a spodumen jsou další běžné minerály, které obsahují lithium. Komerční množství těchto tří minerálů se nachází ve zvláštním ložisku vyvřelých hornin, které geologové nazývají pegmatit. V pegmatitech se magma ochlazuje tak pomalu, že krystaly mají čas se velmi zvětšit. Protože lepidolit je druh slídy, jeho krystaly rostou do dlouhých tenkých plátů.

Zdroje lithia jsou podrobně popsány v Přehledech nerostných surovin USGS.

Těžba lithia:

Lithium se často získává ze solanky neboli vody s vysokou koncentrací uhličitanu lithného. Podpovrchové solanky zachycené v zemské kůře jsou hlavním zdrojovým materiálem uhličitanu lithného. Těžba z těchto zdrojů je levnější než z hornin, jako je spodumen, petalit a další minerály obsahující lithium.

Výroba lithia ze solanky začíná nejprve čerpáním solanky do odpařovacích rybníků. Během 12 až 18 měsíců se koncentrace solanky zvýší na 6 000 ppm Li odpařováním na slunci. Když chlorid lithný dosáhne optimální koncentrace, kapalina se přečerpá do regeneračního zařízení a upraví se pomocí uhličitanu sodného, čímž se vysráží uhličitan lithný, který se poté filtruje, suší a expeduje.

Použití

Sloučeniny lithia se používají v keramice a skle, při výrobě primárního hliníku, při výrobě maziv a tuků, raketových pohonných hmot, syntéze vitaminu A, stříbrných pájek, podvodních vztlakových zařízení a stále častěji v bateriích.

Lithiové baterie se ukazují jako účinná a cenově dostupná alternativa tradičních baterií a také v nových bateriových aplikacích. Více než 50 % vytěženého lithia se používá v bateriích. Toto použití se v poslední době rychle zvyšuje, což podněcuje nárůst těžby lithia za účelem zajištění lithia pro baterie.

Lithium se mísí s dalšími lehkými kovy, jako je hliník a hořčík, a vytváří pevné a lehké slitiny (slitina je směs kovů).

Některé lithium, ve formě uhličitanu lithného nebo citrátu lithného, se používá jako lék k léčbě dny (zánět kloubů) a k léčbě závažných duševních onemocnění.