PINELLAS COUNTY, Florida — Mike Twitty pracoval více než 26 let jako odhadce nemovitostí, než byl v roce 2016 zvolen odhadcem nemovitostí v okrese Pinellas. Nyní doufá, že si letos v listopadu od voličů vyslouží další čtyři roky.
„Opravdu mě to baví,“ řekl tento týden republikán v rozhovoru pro Spectrum Bay News 9. „Protože mi to umožňuje, že místo toho, abych v soukromém sektoru sloužil vždy jednomu klientovi, mohu sloužit celému našemu okresu.“
Co potřebujete vědět
- Volby 2020
- Průvodce volbami ve státě Florida
- Poznejte své volené zástupce
- Další politické novinky
Před dvěma lety, Twittyho úřad vytvořil nástroj, který umožňoval majitelům domů odhadnout, kolik peněz by mohli ušetřit na dani z nemovitosti, kdyby byl přijat ústavní dodatek, který by rozšířil osvobození od daně z nemovitosti na Floridě. Přestože opatření nakonec nezískalo požadovaných šedesát procent, uvádí tuto zkušenost jako příklad toho, jak od svého zvolení usilovně pracuje na poskytování informací a transparentnosti občanům.
Jeho soupeřem v listopadovém klání je demokrat Trevor Mallory, manažer nemovitostí, renovací a údržby ve společnosti Family First Homes, která spravuje nemovitosti převážně v komunitách s nižšími příjmy v jižním Petrohradě.
Mallory také působí ve správních radách organizací pro dostupné bydlení v Petrohradě i v okrese Pinellas. Jedná se o jeho druhou kandidaturu na veřejnou funkci, poté co se v roce 2013 neúspěšně ucházel o křeslo v petrohradské městské radě.
Mallory kandiduje na základě platformy zdůrazňující rovnost, vzdělání a dostupnost. Jedním z problémů, který ho znepokojuje, je, že senioři přicházejí o své domovy kvůli neschopnosti platit vysoké daně z nemovitostí.
„Jediný způsob, jak to můžeme minimalizovat nebo zpomalit toto tempo, je vzdělávání nebo lepší přístup úřadu odhadce nemovitostí k těmto seniorům,“ říká.“
Twitty říká, že si je tohoto problému vědom, a říká, že jednal s úředníky v St. Petersburg o zavedení dalšího osvobození od daně pro seniory, protože město má jedny z nejvyšších sazeb daně z nemovitosti v Pinellasu.
Toto osvobození je možné na odhadní hodnotu nemovitosti, pokud je majiteli domu 65 let; hodnota domu je nižší než 250 000 dolarů a nemovitost je trvalým bydlištěm majitele po dobu nejméně 25 let. V současné době tuto výjimku v okrese využívají pouze dvě městské samosprávy, a to Safety Harbor a North Redington Beach.
V debatě, která se konala letos v létě, Mallory vytkl Twittymu, že se dostatečně nesnaží oslovit komunitu. Kdyby byl ve vedení, vytvořil by prý oddělení, „které by skutečně pomáhalo lidem, kteří nemají povědomí o spoustě věcí, které se dějí.“
Twitty tvrdí, že jeho oponent „možná jen neví“, že jeho úřad od svého nástupu do funkce v roce 2016 uskutečnil více než 150 osvětových a vzdělávacích akcí.
Téma černošských majitelů domů, kteří čelí diskriminaci při oceňování, se objevilo letos v létě poté, co pracovní dokument dvou ekonomů odhalil, že černošské rodiny platí každoročně na daních z nemovitostí více než bílé rodiny ve stejné finanční situaci.
Studie vyhodnotila údaje o prodeji 118 milionů domů v celé zemi za posledních deset let a zjistila, že téměř ve všech státech byly daňové odhady vyšší v oblastech s vyšším počtem černošského a hispánského obyvatelstva.
Mallory říká, že tato zpráva posiluje platformu, se kterou kandiduje – zajistit spravedlivé odhady pro všechny. Říká, že pokud bude zvolen, sestaví tým, který bude analyzovat fakta na místě.
„Opravdu vytváříme spravedlivé hodnocení pro všechny? Protože se všemi těmi články, fakty, statistikami. Statistiky nelžou,“ říká. „Musíme se jen ujistit, že to v okrese Pinellas kontrolujeme.“
Twitty si studii prohlédl a říká, že se stále snaží podívat na skutečná „tvrdá data“, která z ní vycházela. Je však přesvědčen, že jeho agentura při posuzování nemovitostí nikdy nejednala nespravedlivě.
„Naše data nejsou nijak diskriminační,“ říká. „Nevíme, jakou barvu pleti má ten, kdo bydlí uvnitř domu. To není datový prvek, který bychom sledovali nebo se o něj starali. Sledujeme čistě tržní údaje.“
Twitty se také chlubí, že jeho agentura získala certifikát výjimečnosti v oblasti správy odhadů, což je ocenění od Mezinárodní asociace odhadců, které podle jeho slov získávají méně než dvě procenta odhadců nemovitostí v zemi.
„To je v podstatě zlatý standard, který zajišťuje, že vaše metodika je správná, že vaše ocenění je spravedlivé a nestranné. Poskytujete kvalitní služby zákazníkům… my všechny tyto položky kontrolujeme,“ řekl.
Nedávno Úřad odhadců okresu Pinellas aktualizoval domovskou stránku svých webových stránek. Mallory si za tyto změny připisuje zásluhy a říká, že je zřejmé, že Twitty bere na vědomí některé jeho kritické připomínky ohledně poskytování více informací veřejnosti.