Rakovina prsu postihuje ženy na celém světě s vysokou úmrtností a nemocností. Riziko je nejvyšší v nejrozvinutějších zemích světa, ale výrazně stoupá i v rozvojových zemích. Je dobře zdokumentováno, že melatonin má významnou protinádorovou aktivitu prokázanou na různých typech rakoviny v nepřeberném množství preklinických studií. U rakoviny prsu je melatonin schopen narušit estrogen-dependentní buněčnou signalizaci, což vede ke snížení počtu estrogeny stimulovaných buněk, navíc byl popsán jeho zřejmý neuroimunomodulační účinek v organismu. Několik prospektivních studií prokázalo inverzní korelaci mezi metabolity melatoninu a rizikem vzniku rakoviny prsu. Tuto korelaci potvrdily i observační studie, které zjistily nižší hladiny melatoninu u pacientek s rakovinou prsu. Klinické studie navíc ukázaly, že cirkadiánní narušení syntézy melatoninu, konkrétně práce na noční směny, je spojeno se zvýšeným rizikem rakoviny prsu. V tomto ohledu může mít správná expozice světlo/tma se selektivnějším užíváním světla v noci spolu s perorální suplementací melatoninu přínos pro vysoce rizikové ženy.
V tomto článku jsou shrnuty výsledky současných preklinických studií, mechanismus účinku a klinická účinnost melatoninu u rakoviny prsu. Melatonin samotný nebo v kombinovaném podání se zdá být vhodným lékem pro léčbu časných stadií karcinomu prsu s dokumentovanou nízkou toxicitou v širokém rozmezí dávek. Tyto a další otázky jsou rovněž diskutovány.