Církev Boží v Kristu (COGIC) založil v roce 1897 biskup Charles Harrison Mason (1866-1961). Mason, syn bývalých otroků v Shelby County v Tennessee, byl vychován v Misionářské baptistické církvi a stal se kazatelem v Misionářské baptistické církvi Mount Gale. V polovině 90. let 19. století Mason krátce navštěvoval Arkansaskou biblickou školu, ale jeho neortodoxní víra v osobní posvěcení – inspirovaná učením Amandy Berry Smithové, afroamerické metodistické evangelistky – se ukázala být kontroverzní. Opustil školu a začal kázat ve sborech v okolí Lexingtonu ve státě Mississippi. V roce 1896 byl vyloučen z Mississippského státního baptistického sdružení a připojil se k reverendu Charlesi P. Jonesovi, který pořádal probuzení v opuštěné přádelně bavlny v Lexingtonu. Během jednoho roku však Mason s přibližně šedesáti konvertity zaregistroval Církev Boží v Kristu v Memphisu. Do roku 1907 se COGIC rozrostla na tucet sborů v Arkansasu, Oklahomě, Mississippi a západním Tennessee. V roce 1924 postavila denominace v Memphisu svůj první národní chrám, který sloužil jako sál pro každoroční shromáždění. Během shromáždění 8. prosince 1936 chrám s dřevěnou konstrukcí, postavený pro 5 000 lidí, vzplál a shořel.
O čtyři roky později začaly práce na současném chrámu, který byl postaven z ohnivzdorné oceli a zdiva. Vzhledem k nedostatku stavebního materiálu během druhé světové války trvala stavba většinu z pěti let. Architektem zednářského chrámu byl W. H. Taylor, starší církve. Ačkoli Taylorovo jméno se v adresáři města Memphis nevyskytuje a o jeho vzdělání a praxi není nic známo, konstrukce a technické řešení chrámu naznačují, že byl více než jen amatérským architektem.
Hlavní vchod, obložený jemně opracovaným kamenem, si zachoval některé detaily pozdního art deco, zejména v ornamentu podobném klínovým kamenům podél horní části kapuce portálu a římsy. Symetrická zapuštěná křídla po obou stranách hlavního vchodu jsou obložena buffově zbarvenými cihlami. V každém křídle, kde se nacházejí kanceláře, je osm velkých kovových kastlových oken. Za vstupem a jeho křídly se nachází rozlehlá posluchárna, rovněž obložená cihlami a zastřešená červenou kovovou pultovou střechou nesenou ocelovými vazníky. Chrám má rozlohu přibližně 134 x 200 stop a na dvou úrovních pojme 7 500 lidí. Uprostřed hlediště se nachází řečnický pult. Jeho součástí je kazatelna, sedadla pro starší biskupy a křtitelnice. Do tohoto prostoru, který je od zbytku hlediště vymezen litým betonovým zábradlím, se vejde přibližně 250 osob.
Mason Temple je známý především jako místo, kde reverend Martin Luther King Jr. pronesl svůj prorocký projev „I’ve Been to the Mountaintop“. Projev byl naplánován až na poslední chvíli. Večer 3. dubna 1968 se měl v chrámu konat projev reverenda Ralpha Abernathyho spojený se setkáním Southern Christian Leadership Conference. Když se však třítisícový dav dožadoval slyšet Kinga, Abernathy Kingovi zatelefonoval do hotelu Lorraine a pozval ho, aby na shromáždění promluvil místo něj. King byl v té době v Memphisu, aby podpořil stávku 1 300 afroamerických sanitářů. Následujícího večera byl v hotelu Lorraine zavražděn.
Chrám je nejvýraznější stavbou v komplexu sedmi budov a parkovišť, které zabírají několik velkých městských bloků v obytné čtvrti jižně od centra Memphisu. Kromě chrámu do komplexu patří Staré nakladatelství a administrativní budova (1957-1958), Lela Mason Hall (postavená v roce 1934 a přestavěná v roce 1944), John Lee Hall (1943-1944), Bailey Guest House (asi 1960) a rezidence C. H. Masona (1958).
Církev Boží v Kristu stále slouží jako ústředí největší letniční denominace na světě, která má osm milionů členů organizovaných v 15 000 sborech ve více než šedesáti zemích. Mason Temple je stále místem každoročního shromáždění jejích představitelů, Mezinárodního svatého shromáždění. Nachází se zde také hrobka biskupa Masona a slouží jako významný mezník v dějinách hnutí za občanská práva. Budova byla v roce 1991, kdy byla obnovena, prohlášena za historickou památku.