Jen málo lovců zažije něco podobného.
Eric Carns z Hesstonu v okrese Huntingdon byl 5. listopadu se svou kuší na rodinném pozemku v okrese Clearfield. Byl na zemi, když se k němu na vzdálenost 20 metrů rozběhl jelen, kterého vyplašil jeho otec. Rychle se rozhodl vystřelit.
Dobrý tah.
Stojan jelena měl 26 bodů a rozpětí 196/8 palce. Minulý týden byl certifikován jako nový státní rekord netypického jelena stříleného z luku. Dosáhl 2286/8 bodů.
Předchozím rekordem byl jelen z okresu Allegheny zabitý v roce 2007, který dosáhl 209 1⁄8 bodů.
Carnsův jelen se navíc řadí na 3. místo mezi netypickými jeleny v historii státu, a to i když vezmeme v úvahu jeleny ulovené střelnými zbraněmi. Jedinými dvěma většími jeleny jsou jelen ulovený v roce 1942, který měl skóre 2386/8, a jelen ulovený v roce 2001, který měl skóre 2302/8.
„Dosud jsem ulovil možná hrstku jelenů nad 200 palců. Ale tohle je největší, jakého jsem kdy ulovil,“ řekl Bob D’Angelo, koordinátor státního programu rekordů pennsylvánské myslivecké komise.
„Měl všechno – body, délku i hmotnost.“
Co podle něj způsobilo, že skóroval tak dobře, byly jeho liché body. Měla jich 13 na každé straně a byla tak symetrická. Ale každý z hlavních bodů měl ještě jeden, který z nich vycházel. K výsledku stojanu přidaly téměř 51 palců.
„To je prostě ohromné. To prostě navršilo body,“ řekl D’Angelo.
Sám Carns toho moc neřekl. Požádal komisi, aby nepředávala jeho kontaktní údaje.
Vystopován byl i tak, ale neodpověděl na žádný z několika telefonátů.
V podstatě jediné jeho komentáře byly ty, které poskytl televizní stanici WTAJ-TV v Altooně.
„Loni jsem střelil desítku a nechal si ji namontovat. Byl široký 20 palců,“ řekl Carns televizi WTAJ. „Letošní je prostě takový, že vypadá malý.“
Jeho jelen byl smetánkou zřejmě vynikající úrody v celé Pensylvánii. D’Angelo řekl, že jeleni s velkými hřbety se v posledních letech stali běžnou záležitostí, přičemž letošní sezóna byla obzvláště dobrá.
„Jelen třídy 140, to už mě ani nevzrušuje. I když jsem sám nikdy žádného tak velkého nezabil, nevzrušuje mě, když přijdou na bodování, protože je vidím pořád,“ řekl D’Angelo.
Zdá se, že takový je trend v celé zemi.
Letos na podzim zabil lovec v Tennessee netýkavku, která je nyní oficiálně novým světovým rekordem. Dosáhl 312 3⁄8 bodů.
V médiích se objevily také zprávy o možných státních rekordech ulovených v Minnesotě, Mississippi a Louisianě, kde ne jeden, ale dva lovci možná překonali 70 let starý státní rekord v lovu bílých jelenů.
Ačkoli všichni tito jeleni musí být ještě potvrzeni, není pochyb o tom, že v těchto dnech je v krajině spousta velkých jelenů.
Není to náhoda, říká Johnathan Bordelon, manažer jeleního programu louisianského odboru pro divokou zvěř a rybolov.
Aby dosáhli svého parožního potenciálu, musí se podle něj jeleni dožít poměrně vysokého věku. Kdysi to lovci nedovolovali.
Například v roce 1981 v Louisianě, řekl Bordelon, tvořili jednoletí jeleni 80 % ročního odlovu.
Nyní se situace zcela obrátila. Osmdesát procent sklizně dnes obvykle tvoří jeleni staří nejméně 2 1⁄2 roku a 67 procent 3 1⁄2 roku, řekl.
„Odlov jelenů staršího věku umožnil, aby se zvětšili a dosáhli svého růstového potenciálu. Výsledkem je nárůst počtu ulovených velkých jelenů,“ řekl Bordelon.
V podstatě totéž se stalo v Pensylvánii.
V roce 2015 byla více než polovina ulovených jelenů v Pensylvánii starších 2 1⁄2 roku. Povinná omezení paroží, která vyžadují, aby lovci míjeli menší a mladší jeleny, to částečně vysvětlují a jsou také „nejzřejmějším“ důvodem, proč se objevuje tolik velkých jelenů, řekl Chris Rosenberry, hlavní biolog Komise pro lov jelenů.
Těmto starším jelenům podle něj rostou větší parohy.
Ale je toho víc, přinejmenším na národní úrovni.
Louisiana má například jedny z nejdelších jeleních sezón v zemi a žádné povinné omezení paroží.
„Zvýšení věkové struktury souvisí s přáním lovců,“ řekl Bordelon. „Dlouhé sezóny poskytly lovcům dlouhé okno, ve kterém mohou být selektivní.“
Současně se stále více lovců vyrovnává s myšlenkou, že klíčem k velkým, zdravým jelenům s velkými hřbety je udržení bílých jelenů v „přiměřeném počtu“, řekl Adam Murkowski, vedoucí programu pro velkou zvěř odboru ryb a divoké zvěře minnesotského ministerstva přírodních zdrojů.
To podle něj může znamenat menší počet jelenů než v minulých desetiletích.
„Myslím si ale, že mnoho lovců si začíná uvědomovat, že odpovědí na pěstování velkých jelenů není zvětšování celé pyramidy a doufání, že na jejím vrcholu bude o pár velkých kusů více,“ řekl Murkowski.
„Je to udržení toho přiměřeného počtu jelenů. Díky tomu získáte více velkých jelenů.“
Přesto budou tak velcí jeleni, jako byl ten, kterého ulovil Carns, vždy vzácní, řekl D’Angelo. Podle něj to bylo „neuvěřitelné“.
Ale každý lovec, který se vydá na lov, může doufat. Někdy to podle něj stačí.
„Člověk to nerad říká, ale spousta z nich je jen o štěstí,“ řekl D’Angelo.
Bob Frye je zaměstnancem deníku Tribune-Review. Obraťte se na něj na adrese [email protected] nebo prostřednictvím @bobfryeoutdoors.