Patricia Bradenová ráda chodila dlouhé hodiny po lese a venčila svého psa rasy Corgi poblíž svého domova v Greensboro v Severní Karolíně. Tato klinická psycholožka v důchodu si také užívala dlouhé rozhovory s přáteli, rodinou a svými klienty.
Tyto dny jsou však pryč kvůli periferní neuropatii a vedlejším účinkům – například problémům s rovnováhou a soustředěním – léků používaných k její léčbě.
Není sama. Podle odhadů Národního institutu neurologických poruch trpí v USA nějakou formou periferní neuropatie přibližně 20 milionů lidí. Toto onemocnění je důsledkem poškození periferního nervového systému, nervů vedoucích z mozku a míchy do zbytku těla.
Příznaky jsou necitlivost a pocit píchání nebo brnění v nohou nebo rukou, které se mohou rozšířit do nohou a rukou. Mezi další příznaky patří ostrá, pulzující, mrazivá nebo pálivá bolest, extrémní citlivost na dotek a nedostatek koordinace, který může vést k pádům.
2 druhy léků používaných k léčbě neuropatie
Léky k léčbě neuropatie se dělí na 2 skupiny: antidepresiva a léky proti záchvatům, i když není zcela jasné, proč na bolest nervů zabírají. Mnoho pacientů také pociťuje řadu někdy vysilujících vedlejších účinků těchto léků. Dobrou zprávou je, že existuje několik alternativních léčebných postupů a terapií, které mnozí pacienti využívají k nalezení úlevy a které mohou minimalizovat užívání léků.
David Cornblath, doktor medicíny, profesor neurologie v nemocnici Johnse Hopkinse v Baltimoru a specialista na periferní neuropatii, uvedl, že 3 hlavní léky schválené pro léčbu diabetické neuropatie – nejčastějšího typu neuropatie – „mají všechna pozitiva i negativa.“
Podle něj má lék proti záchvatům Neurontin (gabapentin) nejméně vedlejších účinků. Následuje Lyrica (pregabalin, další lék proti záchvatům) a nejvíce jich má antidepresivum Cymbalta (duloxetin, inhibitor zpětného vychytávání serotoninu a noradrenalinu).
Lékaři předepisují tytéž léky i u jiných druhů neuropatie, například u kategorie idiopatické neuropatie (což znamená bez známé příčiny), do které spadá Braden a mnoho dalších. Používají se také u fibromyalgie, další poruchy nervového systému s některými stejnými příznaky jako neuropatie.
Podle Cornblatha „mnozí začínají s gabapentinem. Je dobře snášen. Ale úleva se dostaví jen zřídka, dokud se lidé nedostanou na 1 800 miligramů denně,“ řekl. „Mnozí jsou poddávkováni.“
Mnoho pacientů však „považuje vedlejší účinky zvýšených dávek za nesnesitelné“, uvedla Marlene Dodinvalová, výkonná ředitelka neziskové organizace The Foundation for Peripheral Neuropathy v Buffalo Grove ve státě New York.
Mezi běžné vedlejší účinky těchto tří léků patří únava, nevolnost, ospalost a zmatenost a přírůstek nebo úbytek hmotnosti, kromě vedlejších účinků specifických pro každý lék a možnosti lékových interakcí. Mohou však být i extrémnější: Úřad FDA požaduje, aby výrobci antiepileptik uváděli varování před zvýšeným rizikem sebevražedných myšlenek a chování. Antidepresiva mohou rovněž zvyšovat sebevražednost, zejména u dětí, mladých dospělých a dospívajících. Ve studiích měli pacienti, kteří užívali antiepileptika, téměř dvakrát vyšší riziko sebevražednosti než ti, kteří je neužívali.
Pády, zapomnětlivost a další nežádoucí účinky
Třiaosmdesátiletý Braden nebyl vůči nežádoucím účinkům imunní. „Za posledních 10 let jsem spadl třikrát desetkrát.“ Aby jí lékař pomohl zmírnit prudkou bolest a pocit, který přirovnává k nošení železných bot, nasadil jí vysokou dávku Neurontinu, kvůli kterému zapomíná slova uprostřed myšlenky, stejně jako kvůli Cymbaltě, kterou užívá.
„Bojuju s tím, že nevím, jestli ten přínos stojí za ty vedlejší účinky,“ řekla.
Podobné dilema mají i jiní. Valerie Lloydová, státní zaměstnankyně v důchodu, by mohla užívat více Neurontinu na bolestivou periferní neuropatii způsobenou chemoterapií, ale odrazují ji vedlejší účinky. „Mám to v nohách, rukou a někdy i ve rtech,“ řekla. „Ráno se cítím dobře, a to nakupuji a zahradničím. Kolem šesté večer mám pocit pálení, elektrizování, takové ty špendlíky a jehličky.“
Lloydová začala užívat tři 300mg tobolky Neurontinu denně, postupně se dopracovala ke 4 a 5 tobolkám denně.
„Můj lékař mi řekl, že můžu brát 6, ale představa, že bych brala víc, mě odrazuje. Nelíbilo se mi, jak mi po něm otékají a tloustnou nohy,“ řekla. „Přestala jsem ho brát a byl to jiný druh bolesti, takže jsem se vrátila“ k Neurontinu.
Alternativy k lékům na bolest nervů
Léky však nejsou jediným způsobem léčby bolesti nervů. Lloydová, 65letá obyvatelka Alexandrie ve státě VA, uvedla, že našla určitou úlevu v krému na nohy, jehož hlavní složkou je kapsaicin, látka, která se nachází v pálivých paprikách a o níž se předpokládá, že snižuje chronickou neuropatickou bolest tím, že činí nervy méně citlivé na zprávy o bolesti.
Vodní aerobik jí také pomáhá „cítit se trochu lépe, co se týče mé síly, a rozhodně pomáhá mému duševnímu stavu.“
Tento přístup je podle Nadace pro periferní neuropatii (The Foundation for Peripheral Neuropathy) v souladu s řadou terapií mysli a těla a dalších doplňkových a integrativních terapií.
Carolyn Hicksová, psycholožka a malířka krajin v Northamptonu ve státě MA, našla úlevu v jedné takové terapii – akupunktuře -, když 70letá žena dostala periferní neuropatii po chemoterapii rakoviny prsu. „Zjistila jsem, že mi velmi pomohlo mít více energie a rovnováhy a také zmírnit příznaky spojené s neuropatií, jako je necitlivost a brnění, bolesti a citlivost na chlad a pálení v prstech na rukou a nohou,“ napsala v e-mailu.
Elayne Goldsteinová, 68letá učitelka v důchodu z Filadelfie, po výměně kolenního kloubu před dvěma lety pocítila necitlivost a bolest, „jako by mi nůž řezal nohu“. Užívala vysokou dávku Neurontinu, ale na noc si snížila dávku na 300 mg, „protože jsem nechtěla být na lécích.“
Na noc nosí magnetický zábal, „protože se zdá, že jí něco stlačujícího pomáhá“. Vyučuje také taneční jógu pro seniory. „Když se hýbu, necítím žádnou bolest.“
Jennifer Buttaccio, ergoterapeutka v Chicagu, radí pacientům, jak lépe zvládat každodenní aktivity, posilovací cviky a strategie zvládání bolesti, aby našli úlevu.
„Mohu pacientovi doporučit, aby si promluvil se svým lékařem a nechal si vyšetřit hladinu vitaminu B12 a hořčíku,“ řekla. „Mohu jim také říci, aby zjistili, zda jim lékař poskytne recept na fyzikální terapii, aby zjistili, zda je možné zavést specifičtější modality, posilování a strategie zvládání bolesti.“
Publikováno poprvé: 3. srpna 2017