Propan je neuvěřitelně univerzální palivo, které se stává stále oblíbenější alternativou k oleji, elektřině a zemnímu plynu jako prostředek pro vytápění domu nebo malých obytných prostor. Zejména pro ty, kteří žijí v severních státech, kde si na vytápění zakládají a používají ho častěji.
Když dojde na stěhování nebo výměnu topného zařízení, možná je na čase uvažovat o přechodu na propan, protože z dlouhodobého hlediska to pro vás může být finančně výhodnější.
Koneckonců mnoho spotřebičů lze provozovat na propan, nebo pokud jste dostatečně zruční, lze je na propan přestavět. Vše od pecí, ohřívačů na propan, grilů a dokonce i vozidel může být poháněno propanem, což je důvod, proč je oslavován jako tak univerzální.
To neznamená, že propan je dokonalý, a proto jsme tady; abychom prozkoumali výhody a nevýhody tepla na propan. Každý druh paliva má své výhody a nevýhody a možná se nakonec rozhodnete, že byste přece jen raději zůstali u zemního plynu nebo jiných způsobů vytápění.
Naše nejlepší volby
Co je to propan?
Propan se získává a izoluje během procesu rafinace ropy. Během tohoto procesu se ropa rozkládá a získané produkty se rozdělují do několika tříd: rafinérské plyny, petrolej, benzín, nafta a další zbytky.
Propan patří spolu s metanem, butanem a etanem do třídy rafinérských plynů. Propan je také dále definován jako LPG (zkapalněný ropný plyn), protože při jeho izolaci dochází k takovému stlačení, že se mění z plynného stavu na kapalný. Tehdy se skladuje a používá jako palivo.
Skladuje se v nádobách, jako jsou ocelové nádrže, které nejspíše poznáte, a takto se s propanem setkáte při jeho nákupu pro sebe. Tedy pokud si zásobu propanu nepronajmete od společnosti dodávající pohonné hmoty.
Při uvolnění tlaku z nádoby, například při aktivaci spotřebiče poháněného propanem, se změní zpět na plynnou páru, která se spálí. Propan se téměř vždy spaluje ve formě plynných par a skladuje se pouze jako kapalina.
PROFILY PROPANU
Jak jsme již zmínili, propan je tak univerzální palivo, ale to není vše, za co ho můžeme chválit. Používání propanu má oproti jiným druhům paliva řadu výhod, které jsou popsány níže.
Propan je čisté palivo: Vláda jej v zákoně o energetické politice z roku 1992 považuje za čisté palivo. Je to proto, že propan snižuje množství skleníkových plynů, jako je oxid uhličitý, nebo znečišťujících látek, jako je oxid uhelnatý a oxid dusíku, pokud se používá jako náhrada jiných paliv, jako je ropa nebo ropa.
Nákladově efektivní: Propan je snadno dostupný a je obecně levnější než jiné druhy paliv, včetně elektřiny. Také proto, že hoří čistěji, zanechává na spotřebiči, který ho používá, méně zbytků, na rozdíl například od pecí na bázi oleje, které se mohou ucpat. To šetří peníze za údržbu a výměny.
Žádné měsíční účty: Pokud platíte za vlastní nádrže předem, nemusíte řešit žádné měsíční nebo roční účty, platíte pouze za doplnění, když je potřebujete. Pořízení první nádrže je však poměrně nákladné.
Pohodlné a efektivní: Propan lze skladovat na vašem pozemku a vydrží až 40 let. A protože je uložen ve vlastní nádrži, je přenosný a můžete je použít pro svůj obytný vůz nebo si je vzít i na kempování. Navíc spotřebiče na bázi propanu pracují mnohem efektivněji než ty, které využívají jiná paliva.
Skvělé záložní palivo: Pokud jej neplánujete používat jako hlavní zdroj vytápění vaší domácnosti, je to skvělé záložní palivo. Propanové generátory jsou opravdu užitečné, pokud dojde k výpadku proudu, a malá pokojová topidla a propanová garážová topidla jsou skvělým doplňkovým teplem pro prostory mimo dosah ústředního topení.
Relativně bezpečné: Ve srovnání s palivy, jako je ropa nebo nafta, je propan poměrně bezpečný. Přesto má svá rizika!
Je propan bezpečný pro vytápění domácností?
Pokud se s propanem zachází opatrně a ohleduplně, je ve srovnání s jinými druhy paliv zcela bezpečný. Při správném skladování je to jedno z nejčistších a nejspolehlivějších paliv, které má poměrně malý vliv na životní prostředí.
Propan je přirozeně bezbarvý a bez zápachu, což představuje riziko. Komerčně dostupný propan však obsahuje přísadu, ethylmerkaptan. Tato sloučenina na bázi síry má za následek zápach zkažených vajec nebo skunčího spreje, který pomáhá upozornit na výskyt úniku.
Nebezpečí propanu
Otrava propanem: Dotek kapalného propanu může mít za následek příznaky podobné omrzlinám. Pokud se propan dostane do těla vdechnutím nebo požitím, může dojít k otravě propanem, která může být smrtelná. Existuje mnoho příznaků otravy propanem, které si uvědomte.
Oxid uhelnatý: Propan musí hořet v určitém rozsahu kyslíku v ideálním poměru 4 díly propanu na 96 dílů kyslíku. Pokud nejsou podmínky optimální, může dojít k neúplnému spalování, při kterém se následně uvolňuje oxid uhelnatý, toxická a neuvěřitelně nebezpečná látka, zejména ve špatně větraných prostorách.
Vysoká hořlavost: Propan musí být hořlavý, díky tomu je spolehlivý jako palivo, protože hoří jen s malým úsilím. Jeho hořlavost však může být nevýhodou, protože únik může způsobit nahromadění v uzavřeném prostoru a kontakt se zdrojem vznícení může vést k výbuchu.
Vysoký tlak: Protože je propan skladován v nádržích v kapalném stavu pod vysokým tlakem, může promáčknutí nebo protržení jeho nádrže rovněž vést k výbuchu. Proto je důležité zajistit, aby vámi zakoupená nebo pronajatá nádrž byla ve špičkovém stavu, bez rzi a promáčklin, a abyste ji bezpečně přemisťovali a skladovali.
Další nevýhody propanu
Dodávka: Přestože je propanu dostatek a ve většině států ho lze poměrně snadno získat, je třeba ho při nákupu přepravit. To může být pro někoho nepříjemné.
Skladovací prostor: Pokud používáte propan k vytápění celého domu, třeba pomocí pece na propan, budete potřebovat poměrně velké nádrže a ty zabírají místo. Opět, pro někoho to není problém a někomu to překáží.
Počáteční náklady: Zařízení, která používají propan, bývají dražší než zařízení na jiná paliva. Také při koupi první nádrže na propan může být poměrně nákladná, což je jeden z důvodů, proč mnoho lidí volí raději pronájem nádrže na propan.
Topení na propan vs. zemní plyn
Jedním z oblíbenějších paliv používaných v domácnostech k vytápění, zejména na severozápadě, kde se topí pravidelněji, je zemní plyn. Lidé obvykle nevědí, že „zemní plyn“ je směs výše zmíněných rafinérských plynů, včetně propanu!
Většina lidí chce porovnat cenu obou paliv a bude chtít zvolit nejlevnější variantu, ale není to tak jednoduché. Důležitý je také poměr cena/výkon, a to znamená, že se podíváme na množství tepelné energie, kterou palivo vyprodukuje (měřeno v britských tepelných jednotkách, BTU) za množství, které se spálí.
Propan se obvykle měří v ceně za galon, protože je skladován v kapalné formě, ale pro účely srovnání obou paliv jej přepočítáme na cenu kubických stop, což je metrika používaná pro měření zemního plynu.
Propan Heat vs. Natural Gas:
Skutečnost je taková, že zemní plyn je ve většině států stále levnější než propan, přičemž nejvyšší náklady na dodávky zemního plynu pro domácnosti jsou ve státě Havaj, a to 25,83 USD za 1000 kubických stop. Průměrná cena v celých Spojených státech je 10,03 USD za měsíc.
Přepočteme-li 1000 kubických stop na galony, máme 7480,52, přičemž cena v průměru 2 USD za galon je výrazně dražší! Jak daleko ale dojede galon propanu oproti kubické stopě zemního plynu? No, v průměru spotřebují obytné nemovitosti 1100 galonů propanu nebo o něco více ročně, takže to není tak drahé, jak se zdá.
Topení propanem vs. zemní plyn: výkon v BTU
Na druhou stranu je propan výrazně účinnější než zemní plyn, protože obsahuje více energie, která se uvolňuje při jeho spalování.
Zemní plyn: Uvolňuje 1 030 BTU na krychlovou stopu
Propan: To znamená, že propan je více než dvakrát účinnější a k dosažení stejného výkonu potřebujete poloviční množství. Pro představu:
Pokud máte ohřívač o výkonu 50 000 BTU, který pracuje na plný výkon po dobu 1 hodiny, potřeboval by 48,5 krychlových stop zemního plynu ve srovnání s pouhými 20 krychlovými stopami propanu. Když se na to podíváte tímto způsobem, propan vám skutečně může ušetřit peníze!
Shrnutí
Zda se vám vyplatí přejít na propan, i když jde jen o částečné využití propanu pro menší spotřebiče a ne nutně pro ústřední vytápění, záleží zcela na vaší situaci, místních cenách a dostupném prostoru, který máte pro skladování v nádrži.
Pokud se stěhujete domů nebo měníte spotřebiče, pečlivě porovnejte ceny. Není pochyb o tom, že propan jako palivo je velmi užitečný, zejména jako záložní nebo doplňkové teplo, ale jako vaše hlavní ústřední topení by vás mohl nakonec vyjít dráž.