Každý má nějakou zkušenost s tím, že mu jídlo nebo tekutina „špatně sjede“. Možná jste se cítili udušeni po spolknutí příliš velkého sousta kukuřičného chleba nebo jste se rozkašlali při příliš rychlém pití. Tyto zkušenosti jsou vždy nepříjemné, a to z dobrého důvodu: kdykoli se jídlo nebo tekutina spustí špatným směrem, začíná se dostávat do průdušnice (průdušnice), která vede do plic. Zdravé tělo naštěstí dokáže tento materiál z dýchacích cest velmi účinně vypudit vykašláním nebo vyčištěním hrdla. Je normální, že se jednou za čas při jídle nebo pití dusíte nebo kašlete, a obecně platí, že občasný záchvat kašle tu či onde není nic, čeho byste se měli obávat. Pokud však vy nebo někdo z vašich blízkých pravidelně kašle nebo se dusí jídlem či tekutinou, může to být známkou závažného zdravotního problému zvaného dysfagie.
„Dysfagie“ znamená potíže s polykáním. Ačkoli je polykání něco, co děláme bez přemýšlení, ve skutečnosti se jedná o velmi složitý proces. Přibližně 50 párů nervů a svalů musí spolupracovat, aby vznikl plynulý a dobře načasovaný pohyb, který bezpečně dopraví potravu z úst do žaludku. Pokud není načasování nebo koordinace správná, může dojít k vážným problémům. Jídlo se může zachytit v dýchacích cestách a způsobit dušení nebo může spadnout až do plic. Pád jídla nebo tekutiny do plic se nazývá aspirace. Jedná se o velmi nebezpečný stav, který může způsobit potenciálně smrtelný zápal plic, protože potrava usazená v plicích podporuje růst a množení bakterií.
Dysfagie může být způsobena celou řadou onemocnění a poruch, od mrtvice a rakoviny hlavy/krku až po srdeční onemocnění a dýchací problémy. Dokonce i celkové oslabení svalů, které přichází s přirozeným procesem stárnutí, může způsobit dysfagii. Studie zjistily, že 40 až 60 % obyvatel domovů pro seniory trpí dysfagií. Protože dysfagie může mít potenciálně život ohrožující následky, je důležité znát příznaky dysfagie, zejména u starších osob, u kterých je nejvyšší riziko vzniku aspirační pneumonie.
Nejvýraznějšími příznaky dysfagie jsou dušení a kašel při jídle nebo tekutině. Jak již bylo zmíněno, každý člověk jednou za čas zakašle nebo se dusí a mít tu a tam záchvat kašle je normální. Kašel nebo dušení při každém (nebo téměř každém) jídle však normální není a je známkou toho, že polykání nemusí fungovat bezpečně. Časté odkašlávání z hrdla při jídle a pití může být také známkou dysfagie. Mnoho lidí samozřejmě často kašle nebo si čistí hrdlo z jiných důvodů, než je vniknutí jídla nebo tekutiny do dýchacích cest (např. odvodnění dutin, kouření, chronické dýchací potíže). Pokud si všimnete, že vy nebo váš blízký během jídla často kašle nebo si čistí hrdlo, zkuste pozorovat, co se děje, když nejí nebo nepije. Pokud se zdá, že kašel/průchodnost hrdla mezi jídly mizí a znovu se objevuje, když je čas jíst nebo pít, máte důvod k obavám. Mezi další méně zjevné příznaky nebezpečného polykání patří vlhce znějící dýchání nebo kvalita hlasu při jídle nebo pití. Pokud něčí dýchání nebo hlas při jídle/pití náhle začne znít vlhce a překrveně, je to známka toho, že se do dýchacích cest dostal materiál. Protože tyto příznaky činí jídlo a pití trapným a nepříjemným, někdy se lidé s dysfagií vyhýbají jídlu s ostatními – nebo přestanou jíst úplně.
U některých lidí může aspirace nastat bez jakýchkoli pozorovatelných příznaků. Pokud k tomu dojde, mohou určité vzorce zdravotních problémů naznačovat, že dysfagie přispívá k onemocnění dané osoby. Opakované zápaly plic, nevysvětlitelné horečky a nevysvětlitelný rychlý úbytek hmotnosti mohou být způsobeny aspirací. Aspirační pneumonie je sekundární infekce, což znamená, že se jedná o infekci, která se objeví, když je organismus již oslaben nějakým jiným faktorem. Pokud se u někoho náhle objeví zápal plic po infarktu, pádu nebo velkém chirurgickém zákroku, je dobré pátrat po příznacích dysfagie, protože zdrojem zápalu plic by mohlo být jídlo nebo pití, které se dostalo do plic.
Co byste tedy měli dělat, pokud u sebe nebo u někoho známého zpozorujete některé z těchto příznaků? Nejlepší je začít tím, že o svých obavách budete informovat svého lékaře. Váš lékař určí, zda jsou vaše příznaky pravděpodobně způsobeny dysfagií, nebo zda existuje nějaký jiný faktor, který je lépe vysvětluje. Pokud lékař rozhodne, že můžete mít problém s polykáním, doporučí vás k logopedovi, který vaše polykání vyhodnotí a doporučí vám léčbu. Dysfagie je závažná porucha, ale je k dispozici léčba. Zotavení z dysfagie je velmi individuální proces a každý člověk ji prožívá jinak. Pro všechny lidi s dysfagií je však prvním krokem k uzdravení to, že si všimnou, že mají nějaký problém, a začnou ho řešit.
Přetištěno se souhlasem Kingsport Times-News – únor 2012
Stáhněte si kopii tohoto článku ve formátu PDF.