Předepisování antibiotik pacientům se zabarveným hlenem způsobeným akutním kašlem má malý nebo žádný vliv na zmírnění příznaků a uzdravení, zjistila studie Cardiffské univerzity.
Akutní kašel je jedním z častých důvodů, proč lidé navštěvují svého praktického lékaře, a představuje velkou část antibiotik předepsaných v komunitě. Jedna z nejčastějších otázek, které praktičtí lékaři kladou svým pacientům, se týká jejich hlenu: „Vykašláváte něco?“ nebo „Jakou barvu má váš hlen?“.
Lékaři i pacienti se běžně domnívají, že produkce žlutého a zeleného hlenu je spojena s bakteriální infekcí, u které je větší pravděpodobnost, že bude mít prospěch z léčby antibiotiky, ve srovnání s neproduktivním kašlem nebo kašlem, který produkuje čirý hlen.
V nové studii publikované v časopise European Respiratory Journal však profesor Chris Butler a jeho tým z lékařské fakulty Cardiffské univerzity spolu s kolegy ze 14 evropských center prezentují údaje z observační studie 3402 dospělých pacientů s akutním kašlem, kteří se dostavili ke zdravotní péči ve 14 sítích primární péče.
Výzkum zjistil, že pacientům produkujícím zabarvený hlen jsou antibiotika předepisována častěji než těm, kteří hlen neprodukují, na rozdíl od těch, kteří produkují čirý/bílý hlen.
Zajímavé je, že léčba antibiotiky nebyla u těch, kteří produkovali žlutý nebo zelený hlen, spojena s vyšší mírou nebo rozsahem řešení skóre příznaků. Ani úzdrava mezi těmi, kteří se cítili celkově špatně samostatně nebo společně s produkcí hlenu, nebyla spojena s léčbou antibiotiky.
Lékaři i pacienti tedy pravděpodobně přeceňují význam barvy hlenu při rozhodování, zda předepsat či nepředepsat antibiotika nebo zda je užívat. „Jednou ze zajímavých věcí na tomto výzkumu je, že naše zjištění z této rozsáhlé observační studie prováděné ve více zemích rezonují se zjištěními z randomizovaných studií, kde byl přínos antibiotické léčby u osob produkujících zbarvené hleny shledán přinejlepším marginálním nebo žádným.
„Naše zjištění dodávají váhu sdělení, že akutní kašel u jinak zdravých dospělých je samovolně se zhoršující stav a léčba antibiotiky neurychluje uzdravení v žádné významné míře.
„Ve skutečnosti předepisování antibiotik v této situaci jednoduše zbytečně vystavuje lidi vedlejším účinkům antibiotik, podkopává budoucí péči o sebe sama a zvyšuje rezistenci vůči antibiotikům.“
K podobným závěrům jako tento nový výzkum dospěla i studie jednoho z předchůdců profesora Butlera na Cardiffské univerzitě provedená v jednom centru a využívající jiné výzkumné metody. Navzdory tomu zůstává praxe, která není založena na důkazech, ve Spojeném království běžná.