Dr. Jane C. Wright je díky svému průkopnickému výzkumu rakoviny nazývána „matkou chemoterapie“. Její práce v 50. a 60. letech 20. století umožnila život zachraňující chemoterapii, která se používá dodnes. Stejně jako mnoho dalších černošských vědkyň však není všeobecně známá, přestože její přínos změnil chod zdravotnictví.
Rodina lékařů
Jane Cooke Wrightová se podle serveru Encyclopedia.com narodila v roce 1919 v New Yorku. Pocházela z rodiny lékařů, kteří překonávali bariéry. Její dva dědečkové, otec a sestra byli lékaři v době rozšířené rasové a genderové diskriminace. Podle serveru History.com vyrůstala a budovala svou kariéru v době, kdy byly ženy vyloučeny z profesionálního prostředí a zákony Jima Crowa výslovně marginalizovaly Afroameričany.
Přes institucionální předsudky se Wrightová prosadila v lékařském oboru a intenzivně se angažovala ve vědeckých společnostech. Na základě akademických stipendií navštěvovala Smith College a poté New York Medical College. Svou lékařskou kariéru zahájila jako stážistka v nemocnici Bellevue a poté jako rezidentka v nemocnici Harlem, uvádí Encyclopedia.com. Během této doby také působila jako lékařka v newyorském veřejném školském systému.
V roce 1949 se připojila ke svému otci, doktoru Louisi Tompkinsovi Wrightovi, v Nadaci pro výzkum rakoviny v Harlemské nemocnici, kterou založil. V té době se její pozornost přesunula ke klinickému výzkumu léčby rakoviny.
Co je to chemoterapie?
Takže, co je to vlastně chemoterapie? V této době se rakovina léčila chirurgicky a ozařováním, ale tyto techniky nebyly vždy dostatečně dobré k odstranění rakovinných buněk. Chemoterapie, tedy používání chemických látek jako léčebných prostředků, byla nově se objevující léčba rakoviny, kterou mnozí lékaři přehlíželi nebo se jí vysmívali jako neúčinné, uvádí Encyclopedia.com.
Dr. Wrightová provedla klinické testy, které prokázaly, že chemoterapie může způsobit ústup některých typů rakoviny.
Podle The New Inquiry identifikovala specifické léčebné prostředky, jako je triethylenmelamin a methotrexát, které se dodnes používají k léčbě rakoviny prsu a dětské leukémie. Zpřesnila také definici chemoterapie, která přesahuje rámec pouhého jednoho léku podávaného jako lék k léčbě rakoviny. Prosazovala kombinovanou léčbu, při níž se podává více chemoterapeutických léků v přesném pořadí, aby se léčila rakovina v jejím vývoji.
Kromě vývoje léčby rakoviny změnila doktorka Wrightová také způsob, jakým se rakovina zkoumá. Spolu se svým otcem dokázala, že nádorové buňky lze z těla odebrat a studovat je v laboratoři, aby se zjistilo, které léky budou pro konkrétního pacienta nejlépe fungovat, uvádí Helix.
Přínos mimo laboratoř
Podle Encyclopedia.com byla manželkou, matkou a umělkyní, která téměř vystudovala umění na Smith College a v důchodu ráda malovala. Wrightová byla velmi aktivní ve vědecké komunitě, publikovala 135 vědeckých prací a zastávala vedoucí funkce ve vědeckých společnostech a profesních organizacích. Podle Národní lékařské knihovny byla Dr. Jane C. Wrightová nejvýše postavenou černoškou v celostátně uznávané lékařské instituci.
Působila jako profesorka chirurgie, vedoucí oddělení chemoterapie rakoviny a proděkanka na New York Medical College. V roce 1964 byla jednou ze sedmi zakládajících členů Americké společnosti klinické onkologie, která má nyní 45 000 členů z řad výzkumníků rakoviny. V roce 1971 se stala první ženou v čele New York Cancer Society.
Podle nekrologu v New York Times se Wrightová nepovažovala za omezenou rasovými předsudky. Jako černoška v oboru, kterému dominují bílí muži, však změnila tvář medicíny pro budoucí generace.
Zajímá vás věda a inovace? Nás také. Podívejte se na kariérní příležitosti společnosti Northrop Grumman a zjistěte, jak se můžete podílet na této fascinující době objevů.