John Cabot, italsky Giovanni Caboto, (narozen asi 1450, Janov? – zemřel asi 1499), mořeplavec a objevitel, který svými plavbami v letech 1497 a 1498 pomohl položit základy pozdějších britských nároků na Kanadu. Přesné podrobnosti o jeho životě a plavbách jsou dodnes předmětem sporů mezi historiky a kartografy.
Co John Cabot objevil?
Dne 24. června 1497 Cabot a jeho posádka na palubě lodi Matthew dosáhli Severní Ameriky – buď Labradoru, Newfoundlandu, nebo ostrova Cape Breton. Převzal pro anglického krále vlastnictví země a později možná prozkoumal dnešní Cabotův průliv v domnění, že dosáhl severovýchodního pobřeží Asie, než se vrátil do Anglie.
Jak John Cabot zemřel?
Na začátku roku 1498 dostal Cabot povolení k druhé výpravě do Severní Ameriky, která se pravděpodobně skládala z pěti lodí a stovek mužů. Po vyplutí v roce 1498 byla jedna loď poškozena (pravděpodobně silnou bouří) a hledala kotviště v Irsku. Osudy ostatních, včetně té, která vezla Cabota, zůstávají neznámé.
Čím je John Cabot nejznámější?
Cabotova plavba prokázala schůdnost krátké cesty přes severní Atlantik. Ačkoli neobjevil cestu do Asie, jeho úsilí – konkrétně jeho první úspěšná plavba z Bristolu do Severní Ameriky v létě roku 1497 – se později ukázalo jako důležité při zakládání britských kolonií v Severní Americe.
Cabot se v roce 1461 nebo možná již dříve přestěhoval do Benátek a v roce 1476 se stal občanem tohoto města. V době, kdy byl zaměstnán u jedné benátské obchodní firmy, cestoval na východní pobřeží Středozemního moře a navštívil Mekku, velké obchodní centrum, kde se vyměňovalo orientální a západní zboží. Osvojil si navigační techniky a zdá se, že nezávisle na Kryštofu Kolumbovi uvažoval o možnosti dosáhnout Asie plavbou na západ.
Pobyt a činnost Cabota od poloviny 80. do poloviny 90. let 14. století jsou zpochybněny, ale předpokládá se, že se s rodinou přestěhoval do Anglie a koncem roku 1495 se usadil v Bristolu. Dne 5. března 1496 anglický král Jindřich VII. vydal Cabotovi a jeho synům patentní listy, které je opravňovaly k plavbám za účelem hledání neznámých zemí, k navracení zboží přístavem Bristol a k monopolu na jakýkoli obchod, který by tam mohli navázat. Zpráva o nedávných Kolumbových objevech jménem Španělska byla podnětem k anglické akci a zajistila Cabotovi určitou podporu bristolských obchodníků.
V roce 1496 podnikl Cabot plavbu z Bristolu s jednou lodí, ale byl nucen se vrátit kvůli nedostatku potravin, nepříznivému počasí a sporům s posádkou. V květnu 1497 však vyplul z Bristolu na malé lodi Matthew s posádkou 18 mužů. Pokračoval kolem Irska a pak na sever a západ a 24. června ráno přistál na pevnině. Přesné místo přistání nebylo nikdy s jistotou určeno: různě se soudilo, že to bylo v jižním Labradoru, Newfoundlandu nebo na ostrově Cape Breton. Když vystoupil na břeh, všiml si znamení, která naznačovala, že oblast je obydlená, ale neviděl žádné lidi. Převzal zemi pro anglického krále a vyvěsil anglickou i benátskou vlajku. Z lodi prováděl průzkum podél pobřeží a pojmenoval různé útvary Cape Discovery, Island of St John, St George’s Cape, Trinity Islands a England’s Cape. Mohou to být v tomto pořadí dnešní Severní mys, ostrov svatého Pavla, mys Ray, mys St. Pierre a Miquelon a mys Race, všechny v oblasti Cabotova průlivu.
© North Wind Picture Archives
V mylném domnění, že dosáhl severovýchodního pobřeží Asie, se Cabot 6. srpna 1497 vrátil do Bristolu. Hlásil, že země je vynikající, podnebí mírné a moře je pokryto dostatečným množstvím ryb, aby skončila závislost Anglie na rybách z Islandu. Uprostřed nadšeného uvítání oznámil, že se hodlá vrátit na místo přistání a odtud plout na západ, dokud nedorazí do Japonska, údajného zdroje koření a drahokamů. Dne 3. února 1498 obdržel nový patent na druhou výpravu. Cabotova druhá výprava se pravděpodobně skládala z pěti lodí a asi 200 mužů. Brzy po vyplutí v roce 1498 byla jedna loď poškozena a hledala kotviště v Irsku, což naznačuje, že flotilu postihla silná bouře. V roce 1499 byl Cabot prohlášen za mrtvého.
Důsledkem Cabotova úsilí bylo prokázání životaschopnosti krátké cesty přes severní Atlantik. To se později ukázalo jako důležité při zakládání britských kolonií v Severní Americe.