Nejdůležitějším proudem jižního Pacifiku je Humboldtův proud (pojmenovaný po německém přírodovědci Alexandru von Humboldtovi, který ho objevil a studoval), známý také jako Peruánský proud, který sleduje pobřeží Jižní Ameriky od Valdívie (město v jižním Chile) až po mys Branco a směřuje na sever. Je udržován neustále vanoucími větry z jihu a jihovýchodu, které vanou na jihoamerické pobřeží a způsobují rozdíl v hladině mořské vody. Hlavní charakteristikou tohoto proudu je nízká teplota, mezi 15 ºC a 19 ºC, což je způsobeno vyvěráním studených vod z mořského dna, je to také proud s nízkou salinitou a jeho zelená barva kontrastuje s modrou okolní vodou. Má velký vliv na počasí v severním Chile a jižním Peru, nízká teplota proudu snižuje množství srážek v těchto oblastech a činí je suchými. Někdy v létě je Humboldtův proud ve svém severním příkopu přerušen proudem, který směřuje na jih a sleduje pobřeží Peru až do 15º jižní šířky. Toto proudění se nazývá El Niño, způsobuje dočasné vymizení studených vod z pobřeží a vyvolává silné srážky v Peru. V blízkosti rovníku se vody Humboldtova proudu odchylují na západ a mísí se s vodami jižního rovníkového proudu, které směřují přes Pacifik až do Asie. Větev tohoto teplého proudu směřuje na jih a prochází poblíž pobřeží východní Austrálie(kde se z něj stává Australský proud) a mísí se v jižním Pacifiku se studeným antarktickým driftem.