James Otis

James Otis

Narozen

5. února 1725
Barnstable, Massachusetts, Spojené státy americké

Zemřel

23. května 1783 (58 let)
Andover, Massachusetts, Spojené státy americké

Povolání

právník

Rodiče

James Otis, Mary Allyne

James Otis, Jr. (5. února 1725 – 23. května 1783) byl právník v koloniálním Massachusetts, který byl raným zastáncem politických názorů, jež vedly k americké revoluci. Připisuje se mu věta „Zdanění bez zastoupení je tyranie“. Otis se stal celonárodně uznávaným vlastencem, státníkem, pamfletistou a řečníkem. Překročil tradiční mentalitu doby americké revoluce. Otis například podporoval rozšíření základních přirozenoprávních svobod života, svobody a majetku na Afroameričany, což byl postoj, který měl mezi vůdci revoluce jen málo přívrženců.

Raný život

Otis se narodil ve Sterling Parku Jamesi Otisovi staršímu, významnému politickému představiteli státu Massachusetts, a Mary Allyneové. Byl druhým ze třinácti dětí. Jeho starší sourozenec zemřel v dětství. Jeho mladší sestra Mercy Otisová Warrenová, mladší bratr Joseph Otis a nejmladší bratr Samuel Allyne Otis se rovněž proslavili, stejně jako jeho synovec Harrison Gray Otis.

Otis v roce 1743 vystudoval Harvardovu univerzitu a krátce vykonával právnickou praxi v Plymouthu ve státě Massachusetts. V roce 1750 se usadil v Bostonu, kde se meteoricky vyšvihl na špičku bostonské právnické profese.

Příspěvky na pomoc

V roce 1760 získal Otis prestižní jmenování generálním advokátem admirality. Okamžitě však rezignoval, když se od něj očekávalo, že bude argumentovat ve prospěch „writs of assistance“. Tyto příkazy by britským úřadům umožnily vstoupit do domu kteréhokoli kolonisty bez předchozího oznámení, bez pravděpodobného důvodu a bez udání důvodu. V dramatickém obratu, který následoval po jeho rezignaci, Otis místo toho pro bono zastupoval koloniální obchodníky, kteří napadli zákonnost příkazů u Nejvyššího soudu, předchůdce Massachusettského nejvyššího soudu.

Podle Johna Adamse byl „Otis ohnivý plamen; s pohotovou znalostí klasických narážek, hloubkou výzkumu, rychlým shrnutím historických událostí a dat, hojností právních autorit.“

James Otis se považoval za loajálního britského poddaného. Přesto v únoru 1761 ve svém téměř pětihodinovém projevu před zaplněným sálem Old State House tak brilantně argumentoval proti pomocným listinám, že John Adams později prohlásil: „

Otis se neoznačoval za revolucionáře; i jeho vrstevníci ho obecně považovali za opatrnějšího než vznětlivého Samuela Adamse. Otis občas radil proti davovému násilí radikálů a argumentoval proti Adamsovu návrhu na svolání sjezdu všech kolonií, který by se podobal sjezdu britské Slavné revoluce z roku 1688. Při jiných příležitostech však Otis předčil Adamse v rozdmýchávání vášní a vybízení lidí k akci. Podle některých svědectví zašel Otis na městské schůzi 12. září 1768 tak daleko, že vyzval své krajany do zbraně.

Patriot a pamfletista

Otis založil politicky založenou venkovskou Lidovou stranu, účinně se spojil s bostonskými obchodníky, takže se po projevu „Writs of assistance“ okamžitě stal vlasteneckou hvězdou. O měsíc později byl drtivou většinou hlasů zvolen do Sněmovny reprezentantů. Otis byl následně autorem několika významných vlasteneckých pamfletů, působil v massachusettském zákonodárném sboru a stál v čele Kongresu proti Stamp Act. Spřátelil se také s Thomasem Painem, autorem knihy Common Sense.

Otis se stal jedním z hlavních protestujících na Stamp Act Congress v roce 1765, zatímco Townshend Act v roce 1767 odsoudil tím, že napsal, že „nikdo by neměl být zdaňován bez zastoupení“. V této době si získal několik nepřátel. Britský výběrčí daní John Robinson ho v roce 1769 v British Coffee House zbil tak surově, že utrpěl vážné zranění hlavy. Otis Robinsona rozzuřil jízlivým novinovým úvodníkem. Po zbytek života trpěl stále nevyzpytatelnějším chováním (které pravděpodobně nebylo způsobeno zraněním, ale zhoršilo se; již dříve se u něj projevily známky duševní choroby). Otisův veřejný život brzy poté skončil, ačkoli se čas od času vynořil z neschopnosti, aby se k ní vrátil, jen když byl rozrušený.

Během americké revoluční války se Otisovi podařilo proklouznout, aby sloužil v bitvě u Bunker Hillu. Bitvu přežil bez úhony.

Pozdější život a smrt

Otis náhle zemřel v květnu 1783 ve věku 58 let, když do něj, když stál ve dveřích domu svého přítele v Andoveru ve státě Massachusetts, udeřil blesk. Způsob své smrti kupodivu nepřímo předpověděl; své sestře Mercy Otisové Warrenové údajně řekl: „Má drahá sestro, doufám, že až mě Všemohoucí Bůh ve své spravedlivé prozřetelnosti odvede z času na věčnost, bude to bleskem.“

Mluvil-li John Adams o Jamesi Otisovi, řekl:

Byl jsem mladý a nyní jsem starý a slavnostně říkám, že jsem nikdy nepoznal člověka, jehož láska k vlasti by byla vroucnější a upřímnější, nikdy nikoho, kdo by tolik trpěl, nikdy nikoho, jehož služba po deset let jeho života by byla tak důležitá a zásadní pro věc jeho vlasti jako služba pana Otise. Otis v letech 1760 až 1770.

Snad ani jedna osoba neztělesňovala složitost a rozporuplnost období před americkou revoluční válkou v Bostonu.

Poznámky

• Adams, John. James Otis, Samuel Adams a John Hancock: Pocta Johna Adamse těmto třem hlavním hybatelům a činitelům americké revoluce. Boston: Directors of the Old South Work 1907.
• Galvin, John R. Three Men of Boston. New York: Crowell 1976. ISBN 9780690010183
• Tudor, William. Život Jamese Otise z Massachusetts. New York: Da Capo Press 1970. ISBN 9780306719363

Všechny odkazy vyhledány 19. března 2018.

• James Otis, předrevoluční

.