„Pravděpodobně umíte zpívat mnohem lépe, než si myslíte,“ říká Bryan E. Nichols, odborný asistent hudby na Pensylvánské státní univerzitě a ředitel laboratoře Pitch Exploration Lab. Mnoho lidí se domnívá, že nejsou schopni zpívat správně, ale skutečnou amuzií neboli neschopností rozpoznat změny výšky tónu v hudbě trpí méně než 2 % populace. Pokud slyšíte změny výšky tónu, můžete je vokalizovat. Nepovažujte zpěv za nějaký vzácný talent, ale za součást lidského bytí – něco, co většina těl prostě umí, stejně jako chůzi.“
Jednou z hlavních příčin tohoto rozšířeného nedostatku hlasové jistoty je prostý fakt, že některé z nejběžnějších amerických písní jsou prostě těžké. Vezměme si například národní hymnu. Nebo „Happy Birthday“, která začíná docela snadno, ale pak se ve třetí frázi zvedne o celou oktávu a přistane na tónu, který je pro mnoho zpěváků příliš vysoký, a ti často reagují tím, že uprostřed písně přejdou na nižší tóninu. Málokdy je to pěkné. Studenti Nicholsovy laboratoře nazývají svůj výzkum Happy Birthday Club. Vyberte si jinou píseň, kterou budete zpívat, takovou, která se vám líbí, v rozsahu, který je pro váš hlas příjemný.
Nacvičujte poslech a následné napodobení tónu, čemuž se říká „pitch matching“. Zaposlouchejte se, nadechněte se, uslyšte tón v hlavě a pak se ho pokuste zazpívat, čistě, bez toho, abyste se k němu posunuli nahoru nebo dolů. Pomoci vám může zpětná vazba od učitele nebo třeba jen aplikace pro určování výšky tónu v telefonu. „K dobrému zpěvu není nutná dokonalá výška tónu,“ říká Nichols. Některé z nejnáladovějších a nejpodmanivějších písní obsahují tóny, které jsou záměrně trochu mimo, jako jsou jazzové půltónové nižší modré tóny nebo vokální technika zvaná „scooping“, při které začínáte na plocho a sklouzáváte nahoru do požadovaného tónu.
Zpěv bývá přirozenější pro ty, kteří vyrůstali obklopeni hudbou, ale takové dětství není podmínkou. Nicholse vychovávali neslyšící rodiče na venkově v Kentucky. „Nebyla tam žádná opera ani symfonie,“ říká; v domě nebylo ani rádio. Věřte, že umíte zpívat, a pak se tomu prostě věnujte víc. Zapojte se do sboru. Zajděte si na karaoke. Vezměte si lekce. Najděte si lidi, se kterými si můžete zazpívat. Užívejte si zvuk vlastního hlasu. „Zpívání,“ říká Nichols, „vede k dalšímu zpívání.“