Dotaz: Jak velké mohou být planety?
Odpověď: Jak velké mohou být planety? Ve sluneční soustavě máme tři druhy planet: vnitřní terestrické planety, plynné obry a ledové planety. Pluto již bohužel není planetou, takže se jím zde nebudeme zabývat. Víme, jak velké jsou naše planety, ale jak velké mohou být ve skutečnosti planety v jiných slunečních soustavách. Jaké jsou největší možné planety?
Začněme terestrickými planetami, jako je naše Země. Nastavíme velikost Země a poloměr 1 Země a hmotnost jako hmotnost 1 Země. Viděli jsme, že terestrické planety mohou být menší, například Mars a Merkur, a astronomové objevili větší terestrické planety obíhající kolem jiných hvězd.
Za největší známou kamennou planetu je považována Gliese 436 c. Jedná se pravděpodobně o kamenný svět o hmotnosti asi 5 Zemí a poloměru 1,5násobku naší planety. Kupodivu se předpokládá, že tato planeta se nachází v obyvatelné zóně své hvězdy.
Jaká je největší možná kamenná planeta? Za tímto účelem jsem vložil e-mail Dr. Seanu Raymondovi, postdoktorandovi z Centra pro astrofyziku a vesmírnou astronomii (CASA) na Coloradské univerzitě. Zde je jeho odpověď:
„Za největší „terestrickou“ planetu je obecně považována ta, která se nachází předtím, než získáte příliš hustou atmosféru, což se děje při hmotnosti asi 5-10 hmotností Země (něco jako 2 poloměry Země). Tyto planety jsou spíše podobné Zemi než Neptunu.“
Plynní obři mohou být samozřejmě mnohem větší. Jupiter je 317krát hmotnější než Země a 11krát větší. Do Jupiteru by se vešlo 1 400 Zemí.
Největší planetou ve vesmíru (v době psaní tohoto článku) je TrES-4, která se nachází 1 400 světelných let daleko v souhvězdí Herkula. Bylo změřeno, že tato planeta je 1,4krát větší než Jupiter, ale její hmotnost je pouze 0,84krát větší než hmotnost Jupiteru. Díky tak nízké hustotě média nazývala TrES-4 obláčkovou planetou.
A ještě jednou, jak velké mohou být? Opět je tu Dr. Raymond:
„Pokud jde o plynné planety, jakmile dosáhnou hmotnosti kolem 15 Jupiterů, je v jádře dostatečný tlak na zažehnutí deuteriové fúze, takže ty jsou považovány spíše za „hnědé trpaslíky“ než za planety.“
Jaká je největší planeta ve sluneční soustavě?