Každý student účetnictví zná účetní firmy Velké čtyřky: Deloitte, EY, KPMG a PwC. Až do roku 2001 však na tomto poli působil ještě jeden hráč. Kdo je tímto pátým hráčem a co se s firmou stalo, že zcela zanikla?
Arthur Andersen, kdysi jedna z největších účetních firem a podle mnohých ta nejnápaditější.
Hovoříme o Arthuru Andersenovi, kdysi jedné z největších účetních firem a podle mnohých té nejnápaditější. Pro studenty bylo výsadou zde pracovat a jméno si lidé hrdě uváděli do životopisů. Poctivost účetního byla pro Andersena velmi důležitá.
Andersen byl zodpovědný za kontrolu účetnictví energetické společnosti Enron. Energetická společnost šla s velkým hlukem ke dnu kvůli nekvalitnímu účetnictví. Pro Andersena nastaly potíže, protože toto účetnictví schválil. Poté, co se dozvěděli, že Komise pro cenné papíry a burzy zahájila vyšetřování účetnictví společnosti Enron, byl ve společnosti Andersen vydán příkaz ke zničení tisíců dokumentů a e-mailových zpráv. Tyto nezákonné činy vyústily v odsouzení, které znemožnilo působit jako veřejný účetní pro americké burzovní fondy. Andersen se rozhodl odevzdat své licence dříve, než mu je SEC odebere.
Náhle se image firmy, která kladla velký důraz na integritu, zcela změnila, protože se podle toho nechovala.
Na rozdíl od toho, co si mnozí myslí, to však není jediný případ, který zničil image společnosti. V té době se jméno společnosti Andersen objevilo v několika případech. Najednou se image firmy, která kladla velký důraz na integritu, zcela změnila, protože se podle toho nechovala. A není tak divu, že mnoho zúčastněných stran nechtělo ve spolupráci pokračovat, zejména různé vlády spolupráci zastavily. Jméno Andersen se stalo podezřelým.
Těch několik zaměstnanců, kteří zůstali, pracovalo na soudních sporech vyplývajících z minulých auditů.
Po odvolání za zničení spisů byl Andersen zproštěn viny a proti pokračování auditorské praxe nebyly žádné formální námitky. Téměř všichni zaměstnanci však kvůli obskurním praktikám odešli. Praxe změnila majitele a její jméno bude navždy spojeno s tímto skandálem. Těch několik zaměstnanců, kteří zůstali, pracovalo na soudních sporech vyplývajících z minulých auditů a také na důchodových záležitostech a několika dalších věcech. Také stále existuje další firma, která připomíná existenci Andersenu, a to Accenture. Accenture začínala jako poradenská část Andersenu, která se oddělila právě včas, než došlo ke skandálu.
Jak už to tak bývá. dveře od stáje se zamykají, až když kůň odběhne. Skandál Enron spolu s dalšími účetními skandály, jako byly Worldcom a Tyco, přiměl americký Kongres, aby si uvědomil, že nastal čas na přísnější dohled. Proto byl přijat zákon o reformě účetnictví veřejných společností a ochraně investorů, známý také jako Sarbanes Oxley. Protože mnozí vrcholoví manažeři firem tvrdí, že si nejsou vědomi účetních nesrovnalostí, jedním z požadavků, které Sarbanes Oxley stanovil, bylo požadovat, aby manažeři potvrdili správnost finančních údajů své společnosti. Dalšími požadavky jsou například výkaznictví a audit auditů. Dalšími změnami byla ustanovení, která měla zabránit firemním analytikům těžit ze střetu zájmů, včetně zveřejňování případných střetů zájmů. To vše s cílem řešit potenciální střety zájmů, které mohou vzniknout.
Jak už to tak bývá. dveře od stáje se zamykají až poté, co kůň odběhne.
Doufejme, že tento nový soubor pravidel nastaví nový standard integrity v rámci účetní profese, než se Velká čtyřka zmenší na Velkou trojku. Od té doby se však stalo dost skandálů, například skandál Scaytam a v současnosti skandál Steinhoff. Obávám se, že tyto nové skandály hovoří samy za sebe. Proto bychom všichni měli zůstat ostražití a k vytvoření světa bez účetních skandálů nás čeká ještě dlouhá cesta.