Představte si, že jste hráčem v D-League NBA. Cestujete z malého města do malého města, hrajete před malým počtem diváků a to vše děláte za minimální odměnu. Lidé se vás neustále ptají: „Jak to, že nehrajete v zámoří a nevyděláváte více peněz na profesionální úrovni?“. Pak dostanete ten nejlepší telefonát na světě – váš agent vám oznámí, že vám zavolal tým NBA a podepsal s vámi desetidenní smlouvu.
Mnoho lidí poukazuje na nízké platy v D-League – tři platové úrovně jsou 13 000, 19 000 nebo 25 500 dolarů – a okamžitě ji zavrhne jako reálnou možnost pro hráče, kteří se chtějí basketbalem živit profesionálně. Tyto platy jistě nejsou pro většinu lidí dostatečné, aby z nich mohli žít, zejména pokud se musí starat i o rodinu. Nicméně ta mrkev visící na konci klacku – desetidenní smlouva s týmem NBA – za to čekání stojí.
V minulé sezoně bylo z D-League do NBA povoláno celkem 49 hráčů. Některá z nich byla duplicitní, protože do těchto povolání bylo zapojeno pouze 37 hráčů. Jakou hodnotu má tato desetidenní smlouva? Odpověď zní, že se liší v závislosti na délce strávené v lize, nicméně plat vychází z poměrného vzorce, který je poměrně snadno sledovatelný. Hráči dostávají 1/170 minimální mzdy v NBA, opět na základě délky jejich působení. Vynásobte 1/170 číslem 10 pro počet dní a získáte plat, který hráč obdrží za svou dobu.
Takže v sezóně 2013-14 činily částky za 10 dní povolání přibližně 28 834 dolarů pro nováčka, 46 404 dolarů pro hráče s roční praxí, 52 017 dolarů pro hráče s alespoň dvouletou praxí a v případě, že by se jednalo o hráče s 10 a více lety praxe, obdržel by 10denní smlouvu v hodnotě 82 324 dolarů.
Pěkný plat za 10 dní práce. Uvažte, že i nováček – řekněme hráč druhého kola -, který bude povolán, zdvojnásobí svůj plat za toto období. Kvůli tomu se některým vyplatí vzít nízký plat. Spousta hráčů si vyslouží po sobě jdoucí desetidenní smlouvy, než s nimi buď podepíšou smlouvu do konce sezony, nebo je pošlou zpátky do D-League. Pokud jste podepsali po sobě jdoucí desetidenní smlouvy, dostanete opět stejnou částku. Takže nováček může teoreticky podepsat dvě desetidenní smlouvy a ztrojnásobit svůj plat… během 20 dnů!“
Ještě výmluvnější je, kolik hráčů po povolání do NBA podepsalo smlouvy na zbytek sezony. Z 37 hráčů, kteří byli loni povoláni do Asociace, jich 11 podepsalo s některým z klubů NBA smlouvy na celou sezonu. Jackpot! Příkladem je Chris Douglas-Roberts, který byl povolán a 11. prosince 2013 podepsal smlouvu s Charlotte Bobcats za poměrný plat 660 619 dolarů. Z výdělku v nejlepším případě 25 500 dolarů se rázem dostal na více než půl milionu dolarů – příležitosti jsou reálné a peníze jsou pro tyto hráče k mání.
Celkově si hráči, kteří byli povoláni a buď podepsali smlouvu do konce sezony NBA, nebo byli posláni zpět do D-League, vydělali dohromady přibližně 6,8 milionu dolarů. Možná tušíte, kdo byl v minulé sezoně největším plátcem za talenty D-League: Philadelphia 76ers. Ta za svůj podíl talentů vyplatila 835 419 dolarů. Celkem 21 týmů povolalo do svého klubu alespoň jednoho hráče – devět týmů, které tak neučinily, byly Los Angeles Clippers, Portland Trail Blazers, Toronto Raptors, Phoenix Suns, Detroit Pistons, Indiana Pacers, Dallas Mavericks, Denver Nuggets a Washington Wizards.
Ještě výmluvnější je, že 24 z těchto 37 hráčů podepsalo smlouvy s týmy NBA, které se chystají na přípravný kemp. Někteří z nich možná skončí na začátku sezony opět v D-League, ale jak jsme zde nastínili, stačí jedno povolání a vše se vyplatí.
V sezóně 2014-15 se minimální platy jen o něco zvýšily, takže se zvýšily i desetidenní smlouvy. Nováček si letos vydělá 29 843 dolarů, hráč s roční praxí 48 028 dolarů, hráč s alespoň dvouletou praxí 53 838 dolarů a opět, pokud se nějakou podivnou okolností najde hráč s deseti a více lety praxe, který si desetidenní smlouvu vyslouží, bude mít hodnotu 85 205 dolarů.
Ačkoli výše platů v D-League stále potřebuje případnou reformu, aby přilákala největší talenty, je zřejmé, že výdělečný potenciál pro hráče, kteří upoutají pozorný zrak NBA, existuje.
*Informace o platech shromážděny z webu ShamSports a čísla povolání z oficiálních stránek D-League
.