Není slabé slovo říci, že se nacházíme uprostřed globální energetické krize. Blíží se konec naší závislosti na neobnovitelných zdrojích energie, jako je ropa, uhlí a zemní plyn. Předpokládá se, že světové ropné vrty vyschnou za pouhá čtyři desetiletí, a proto se hledají obnovitelné zdroje energie, které by zajistily provoz našich aut, domů a podniků, aniž by ničily životní prostředí.
Jednu z nadějí pro naši energetickou budoucnost představuje vodík – nekonečně obnovitelné a relativně neznečišťující palivo, které vědci i politici považují za životaschopnou alternativu k fosilním palivům. Myšlenka vodíkové energie je natolik lákavá, že Bushova administrativa již v roce 2003 přislíbila 1,2 miliardy dolarů na výzkum a vývoj vodíku .
Reklama
Splňuje tedy technologie vodíkových palivových článků svůj slib, že přinese čistý a efektivní zdroj energie? To záleží na způsobu její výroby. Na jedné straně je vodíku dostatek ve zdrojích, jako je zemní plyn a voda – a na rozdíl od fosilních paliv je vodík relativně šetrný k životnímu prostředí. Ve skutečnosti v podstatě neznečišťuje životní prostředí. Vodíkový palivový článek v automobilu produkuje nulové emise; jediné látky, které se uvolňují výfukem, jsou vodní pára a teplo. Ani výroba vodíkových palivových článků neznečišťuje životní prostředí, pokud se při výrobě používají obnovitelné zdroje, jako je voda nebo sluneční energie. A pokud by to nestačilo, vodíkové palivo je asi třikrát účinnější než benzin .
Naproti tomu výroba vodíku není vždy čistá. Získávání vodíku z vody je nákladné. Neobnovitelné zdroje vodíku, jako je ropa a zemní plyn, jsou mnohem levnější, ale jejich používání stále zatěžuje naše zásoby fosilních paliv. Ironií je, že oxid uhličitý uvolňovaný při výrobě vodíku z fosilních paliv ruší veškeré přínosy pro životní prostředí. Podle odborníků by vodík, který uniká při výrobě, mohl ještě více narušit ozónovou vrstvu a zhoršit globální oteplování. Existují i další problémy: Vědci se stále potýkají s problémem, jak vodík skladovat. Protože má vodík tak nízkou hustotu energie, musí být skladován a přepravován pod vysokým tlakem – což ho činí objemným a nepraktickým. Problém tlaku zvyšuje další problém vodíkové energie: vodík je stejně jako benzín vysoce hořlavý, ale na rozdíl od plynu není cítit. K detekci úniku musí být použity senzory, aby vodík mohl začít hořet. Dalším problémem je potřeba zajistit dostatek čerpacích stanic pro zásobování všech aut na vodíkový pohon po celé zemi. Jsou výrobci vodíkových paliv ochotni umístit vodíkovou stanici prakticky na každém rohu?“
Máte stále nejasné představy o vodíku a technologii vodíkových palivových článků? Na další stránce najdete všechny základní informace.
Reklama
.