Zlom San Andreas se táhne 1300 km přes stát Kalifornie a Dolní Kalifornii v Mexiku. Je to jeden z nejznámějších zlomů díky své velmi aktivní seismické aktivitě.
Zlomy jsou jednou z hlavních příčin pohybů země. Kalifornie je pro tento typ geografických havárií zvláště postiženou oblastí, kde se nachází více než sto lokalizovaných zlomů. Zlom San Andreas je tvořen souborem tektonických segmentů, centrální oblast se posouvá v průměru o 25 mm ročně a v některých koncových zónách až o 30 mm ročně.
Toto místo patří k ohnivému kruhu Pacifiku, který po souši obchází pobřeží různých zemí kolem Tichého a Indického oceánu a kde najdete většinu seismicky a vulkanicky aktivnějších oblastí.
Co je to zlom San Andreas?
Zemská kůra je rozdělena na desky, které jsou v neustálém pohybu již miliony let. Dvě z těchto tektonických desek se nacházejí ve státě Kalifornie a daly vzniknout zlomu San Andreas. Jedná se o zlom v zemské kůře, který prochází až ke golfu v Kalifornii a který má některé odbočky, jež tvoří menší zlomy.
Podle vědců vyvolá pohyb tektonických desek to, že se poloostrov Dolní Kalifornie pomalu posune na sever a za 50000 let se oddělí od Mexika a stane se ostrovem.
Zemětřesení na zlomu San Andreas
Západ Spojených států amerických je zónou s velkou seismickou aktivitou a stát Kalifornie patří k zemětřesením nejvíce postiženým. V dubnu roku 1906 vzniklo posunem tektonických desek zemětřesení, které patří k nejosudovějším v historii. Zemětřesení San Andreas s intenzitou 8 stupňů Richterovy stupnice mělo epicentrum poblíž San Francisca a intenzitu 8 stupňů Richterovy stupnice, které si vyžádalo 3 000 obětí a zcela zničené město.
V poslední době zaznamenal zlom San Andreas pozoruhodnou seismickou aktivitu:
- V neděli 10. října 2009 bylo v 11:59 zaznamenáno zemětřesení o síle 6,9 stupně Richterovy stupnice, které bylo cítit v Culiacánu a La Pazu.
- Ve středu 30. prosince téhož roku došlo k zemětřesení o síle 5,9 stupně Richterovy stupnice, které bylo cítit v Mexicali, Tijuaně, Ensenadě a dalších zónách Kalifornie a dolní Kalifornie.
- Téhož dne došlo k replice zemětřesení o síle 5,1 stupně Richterovy stupnice, které bylo cítit zejména v blízkosti města Mexicali.
- V neděli 4. dubna 2010 bylo v dolní Kalifornii zaznamenáno zemětřesení o síle 7,2 stupně Richterovy stupnice. Toto mělo velké následky, epicentrum se nacházelo ve městě Guadalupe a zasáhlo několik oblastí, kde zanechalo několik obětí a stovky zraněných.
- Stejné zemětřesení bylo cítit i v dalších městech v blízkosti Mexika a Kalifornie, jako jsou Los Angeles, Rosarito, Tijuana a Tecate.
- 17. srpna 2015 bylo v San Franciscu zaznamenáno zemětřesení o síle 6,1 stupně Richterovy škály. Nicméně následky nebyly tak potupné jako ty předchozí, zanechalo pouze materiální škody.
- Téhož roku, o měsíc později, bylo zaznamenáno zemětřesení o síle 6,6 stupně Richterovy škály. Zasáhlo dolní Kalifornii, ale nemělo žádné oběti ani materiální škody.
Jedno z posledních zemětřesení zaznamenaných v této zóně bylo ve čtvrtek 8. prosince 2016. Toto zemětřesení mělo sílu 6,4 stupně Richterovy stupnice a postihlo především západní pobřeží Kalifornie. Nepředstavovalo fatální následky, ale panovalo všeobecné znepokojení a vláda upozorňovala na bezpečnostní opatření v těchto situacích.
The Big One, mohutné zemětřesení, které má přijít
The Big One je předpokládané zemětřesení, které podle odhadů vědců nastane v budoucnosti na zlomu San Andreas. Odborníci předpokládají, že bude mít sílu vyšší než 9 stupňů Richterovy stupnice, čímž se stane dosud nejsilnějším zemětřesením. Bude trvat téměř 5 minut a jeho následky budou údajně katastrofální.
Velké by bylo mega zemětřesení, protože do této kategorie patří zemětřesení, jejichž síla přesahuje 8,5 stupně Richterovy stupnice. Epicentrum tohoto mega zemětřesení by bylo ve městě Palm Springs v Kalifornii, ale seismické vlny zasáhnou sever a jih celého státu.
Tento seismický jev by mohl nastat v příštích několika letech nebo za 6 milionů let, ačkoli nejnovější studie předpokládají, že k němu může dojít v příštích 30 letech. Obavy mezi odborníky rostou kvůli nedávným vertikálním posunům uvnitř zlomu San Andreas, zatímco pohyby byly vždy horizontální.