KATHMANDU, Nepál – Muslimové, kteří tvoří asi 4 procenta obyvatelstva, žijí v Nepálu po staletí v míru vedle většinové hinduistické populace, přicházejí jako přistěhovalci odjinud, ale vytvářejí silné komunity. Nepálci se pyšní historií náboženské tolerance, a to i v regionu, kde měla víra často krvavé následky.
Indičtí pravičáci se to však usilovně snaží změnit.
Indičtí hinduističtí nacionalističtí fundamentalisté a jejich islamofobní média využívají koronaviru k tomu, aby prostřednictvím populárních indických zpravodajských kanálů a sociálních médií šířili nenávist do Nepálu.
Vzestup indického premiéra Naréndry Módího a jeho napojení na organizaci Rashtriya Swayamsevak Sangh a její hinduistickou nacionalistickou ideologii posílilo establishment v Novém Dillí k přetvoření Nepálu opět na hinduistickou zemi. V roce 2006 se Nepál stal sekulární zemí po svržení staré konstituční monarchie, když sekulárnější indická vláda pomohla dotlačit bývalé maoistické povstalce k mírové dohodě a k začlenění do hlavního politického proudu. Indická islamofobie se však do Nepálu snadno rozšířila díky množství lidí hindsky mluvících a široké nabídce indické televize.
To vše ve spojení se žlutou žurnalistikou v Nepálu způsobilo, že se ošklivé fámy rychle rozšířily. Dne 16. dubna bylo v Džanakpuru na jihu Nepálu nalezeno několik rozsypaných rupiových bankovek. Jeden muž zvedl bankovku a bez okolků řekl prodavači, že bankovky mohou být kontaminovány koronavirem. Během chvíle se rozšířilo tvrzení, že bankovky rozházely dvě muslimky poté, co na ně plivly, a to na základě videozáznamu z průmyslové kamery, na kterém bylo vidět, jak jim bankovky vypadávají z kapes. Virálně se rozšířily islamofobní příspěvky s tvrzením, že ženy na bankovky plivly záměrně, aby rozšířily koronavirus.
Policie mezitím obě ženy otestovala na přítomnost viru COVID-19 a prvotní rychlý test přinesl pozitivní výsledek u jedné z žen. To vyvolalo další nenávistné příspěvky – později se však ukázalo, že test byl chybný a další testování přineslo negativní výsledky. Ve skutečnosti se obě ženy právě vrátily z bankya bankovky omylem upustily. Policie prosila veřejnost, aby nešířila další fámy – ale tento konkrétní incident nevznikl z ničeho nic. Základ byl již dobře připraven.
O týden dříve, 10. dubna, indická pravicová média, zejména hindské zpravodajské kanály, rozšířila senzační zprávu, že Pákistán mohl poslat do Indie přes Nepál muslimské muže nakažené koronavirem. Vymyslely nový termín: „koronadžihád“. Tato tvrzení vycházela z neověřené a z velké části ničím nepodložené zprávy, kterou indickému ministerstvu vnitra zaslal stát Bihár a která obsahovala nepravdivá tvrzení, že za údajným spiknutím stojí nepálský muslimský politik Džalim Mija a že skupina mužů užívá paracetamol, aby potlačila horečku a prošla nepozorovaně. Miya podrážděně vysvětloval, že žádné takové spiknutí neexistuje a že za ním stojí nepálská centrální vláda. Opakovala dřívější obvinění a zfalšovaná videa, že muslimové cestující mezi oběma zeměmi jsou superspiklenci. Nepálsko-indická hranice byla 30. března uzavřena a 2. dubna bylo na hranici umístěno velké množství Nepálců a indických migrantů do karantény.
Na jedné straně takové vymyšlené historky poškodily obraz indických médií v Nepálu. V Nepálu se stal trendem hashtag #RIPIndianMedia. Přesto se i nepálští novináři, internetové zpravodajské portály a veřejnost zapojili do islamofobních příspěvků a tweetů – výsledkem byl virál #IslamophobiaInNepal.
Hajji Abdullah Miya, bývalý člen nepálského výboru pro hadždž, řekl Foreign Policy: „Zejména po nástupu Módího se postoj k muslimům v Indii změnil. Každopádně obecná tendence vykreslovat muslimy negativně je v Indii stará. Indie dříve šířila pomluvy proti nepálským muslimům, aby vyvolala nepřátelství s indickými muslimy. Ať už ve jménu mešit a madras v pohraniční oblasti Terai nebo v jiných otázkách, Indie vždy útočila na nepálské muslimy.“
Nepálští muslimové jsou znepokojeni nárůstem islamofobie – doufají však, že jejich přátelé a sousedé zabrání zhoršování situace. Poukazují na neúspěch nepokojů z roku 1992 kolem zničení Babri Masjid, mešity postavené na místě uctívaném také hinduisty v indickém městě Ajódhja, které se rozšířily za hranice. Na sociálních sítích však neustále přibývá útoků proti nepálským muslimům. Většina Nepálců však pokusy o vybičování nenávisti nadále odmítá a nebyly zaznamenány žádné fyzické útoky na muslimy.
Indická pravice je dobře zakořeněná, stejně jako její islamofobie. Nepál bude pravděpodobně i nadále svědkem tvrdého prosazování hinduistické nacionalistické agendy ze strany svého obřího souseda. Ale i uprostřed této pandemie se Nepálci mohou rozhodnout odmítnout nenávist, jak to dělali v minulosti.
.