Co jsou fosilní paliva?
Fosilní paliva jsou energetické zdroje, jako je uhlí, ropa a zemní plyn, které vznikly po pohřbení mrtvých rostlin a živočichů a jejich vystavení extrémnímu tlaku a teplotě před miliony let.
Výše uvedený obrázek poskytl s laskavým svolením Úřad pro energetické informace USA
Ropa
Ropa je zdrojem energie naší doby. Vytěženou ropu zpracováváme na různé produkty, jako je benzín, letecké palivo, nafta a dokonce i plasty. Toto fosilní palivo podpořilo globální obchod a stojí za mnoha největšími technologickými a sociálními inovacemi naší doby.
Životní prostředí však za naši bezuzdnou spotřebu fosilních paliv platí vážnou cenu a naše klima se otepluje tempem, které může mít nevratné následky. Úniky ropy, ekologické škody, znečištění a rizika pro lidské zdraví jsou jen některé z negativních dopadů těžby, rozvoje a využívání ropy.
Závislost na ropě jako zdroji energie představuje skutečné nebezpečí pro naši národní bezpečnost, životní prostředí a hospodářství. Podpora domácích obnovitelných zdrojů energie místo toho zajistí ekologická pracovní místa, ochrání naše zdraví a zbaví nás závislosti na nestabilních zahraničních vládách a ropných kartelech. Těžba ropy navíc ničí přírodní stanoviště a představuje nebezpečí pro pracovníky i obyvatele. Při rafinaci se používají toxické chemikálie a velké množství energie. Při přepravě a spalování ropy se do ovzduší, které všichni dýcháme, uvolňuje CO2 a další znečišťující látky.
Pokud se chcete dozvědět více o ropě a jejím využití a výrobě, podívejte se na stránky amerického Úřadu pro energetické informace.
Uhlí
Z veškerého uhlí používaného ve Spojených státech se 92 % spaluje k výrobě elektřiny. Díky uhelné elektrárně Valmont v Boulderu můžeme v noci rozsvěcet světla. Stejně jako provoz mnoha dalších druhů zařízení a technologií. Uhlí také poskytlo mnoho pracovních míst a pomohlo zvýšit životní úroveň lidí na celém světě.
Tak o co jde? Dopady výroby energie z uhlí na životní prostředí jsou patrné všude. Těžba uhlí je mimořádně nebezpečná pro lidské zdraví a životní prostředí. Kontaminace rtutí, znečištění ozonovou vrstvou a kyselé deště jsou rovněž důsledkem spalování uhlí. Věděli jste, že město Boulder je považováno za rizikovou skupinu z hlediska plicních onemocnění a že ve zprávě Americké plicní asociace o stavu ovzduší za rok 2016 obdrželo za úroveň ozonu známku F? Spalováním uhlí se také uvolňuje CO2, který je hlavní příčinou změny klimatu. Protože je uhlí velmi těžké, je neuvěřitelně energeticky náročné na dopravu na místo, kam má být dopraveno, což zvyšuje celkové emise CO2 v procesu těžby a dodávky energie. Více informací o uhlí a jeho dopadech vám poskytne americký Úřad pro energetické informace.
Zemní plyn
Čtvrtina spotřeby energie v USA pochází ze zemního plynu, což je směs převážně metanu a menšího množství dalších uhlovodíků. Při spalování zemního plynu je jedním z produktů CO2. Toto fosilní palivo používáme k vytápění našich domovů a k výrobě produktů, jako jsou barvy, plasty, ocel, sklo, papír, oblečení a cihly.
Těžba tohoto zdroje paliva má však obrovské dopady na životní prostředí. Hydraulické štěpení (tzv. fracking), je kontroverzním prostředkem k dosažení cíle a často negativně ovlivňuje všechny, kteří se podílejí na procesu výstavby plynových plošin a potrubí a na těžbě plynu.
Viděli jsme, jak se tato debata rozhořela na místní úrovni, když se obce snažily zavést zákaz frakování ve svých obcích. Protestující proti frackingu poukazují na četné ekologické dopady, jako je kontaminace vody a zvýšený výskyt nemocí. Mnozí však tvrdí, že jeho rozvoj je nezbytný pro podporu proměnlivé kapacity výroby energie z obnovitelných zdrojů. Jedná se o přechodné palivo s nižší produkcí uhlíku ve srovnání s ropou a uhlím.
Více informací o zemním plynu vám poskytne americký Úřad pro energetické informace.
Metan = silný skleníkový plyn
Metan je skleníkový plyn, který může být v souvislosti se změnou klimatu mnohem silnější než CO2. Mezi hlavní zdroje metanu patří skládky, tání věčně zmrzlé půdy, zemědělství a zemní plyn. Při rozkladu odpadu bakteriemi se uvolňuje metan, který pak může unikat do atmosféry. Pokud se tento metan podaří zachytit a spálit jako palivo, uvolňuje se CO2. Zatímco CO2 bude v atmosféře existovat mnohem déle, metan zachytí podstatně více tepla, čímž se mnohem více podílí na změně klimatu.
Zachytávání metanu se stává populárním způsobem, jak řešit nakládání s odpady a výrobu energie pomocí stejného projektu. Studentská samospráva UK investovala do projektů zachycování metanu, aby pomohla kompenzovat své emise uhlíku.
.