Útočník Houston Rockets PJ Tucker vtipkuje s asistentem trenéra Johnem Lucasem během tréninku Houston Rockets otevřeného pro fanoušky v Toyota Center v Houstonu, pondělí 14. října 2019.
Týden poté, co Rockets jmenovali Stephena Silase hlavním trenérem, se k němu připojí jeden z kandidátů, který byl finalistou výběrového řízení.
Rakety ve čtvrtek podepsaly smlouvu s ředitelem hráčského personálu Johnem Lucasem, který se stane hlavním asistentem a viceprezidentem pro rozvoj hráčů v Silasově štábu, což Silas označil za „domácí záležitost“.
„Je to hodně z toho, co jsem dělal,“ řekl Lucas. „Vnímám to jako pokračování toho, co jsem dělal s týmem. Zabýval jsem se rozvojem hráčů, ale hodně jsem se podílel na útoku a obraně s Mikem (D’Antonim), trenérem Rockets.“
Silas nenabídl podrobnosti o dalších kandidátech, kteří by se k němu mohli připojit, ale uvedl, že by mohl přidat dalšího trenéra se zkušenostmi s hlavním trenérem.
Rakety jednaly s bývalým trenérem Suns a Knicks Jeffem Hornacekem o vstupu do svého trenérského štábu, uvedly dvě osoby obeznámené s tímto procesem.
Podle více osob obeznámených se snahou týmu sestavit trenérský štáb projevily zájem také o asistenta Jazz DeSagana Diopa, asistenta Magic Ricka Higginse a bývalého asistenta Sixers a Nets Willa Weavera. V úvahu připadají i další trenéři. Weaver je také kandidátem na pozici hlavního trenéra v Oklahoma City Thunder.
„Luke už je bývalý hlavní trenér a možná bude mít ještě jednoho nebo dva bývalé hlavní trenéry,“ řekl Silas o svých plánech ohledně personálu. „Různorodost myšlení je pro mě velmi důležitá, protože když jste na schůzce trenérů, nechcete, aby všichni kývali hlavou, když probíráte různé věci. Chcete si promluvit. Chcete věci vyřešit, abychom z místnosti vyšli s tím nejlepším plánem. Ta zkušenostní část je pro mě velmi důležitá, protože jako zkušený asistent trenéra vím, jak je důležitá.“
Ačkoli se Silas v posledních dvou sezonách u Mavericks označoval jako „ofenzivní koordinátor“, u Rockets podle svých slov takové označení mít nebude.
„Budeme mít lidi, kteří se přikloní na tu či onu stranu, ale já koordinátory dělat nebudu,“ řekl.
Lucas řekl, že mu nevadí, že byl jedním z uchazečů o tuto pozici spolu s Jeffem Van Gundym, a že je obzvlášť rád, že zůstane u Rockets a v Houstonu.
Lucas se do Rockets vrátil před čtyřmi lety v D’Antoniho týmu. Ti z něj před 44 lety udělali jedničku draftu NBA. Působil jako asistent u Clippers a jako hlavní trenér u Spurs, 76ers a Cavaliers.
„Se Stephenem jsem strávil spoustu času a (Silasova otce) Paula a celou rodinu znám odjakživa,“ řekl Lucas. „Chci udělat všechno pro to, aby byl úspěšný. Mluvili jsme o všem od A do Z. Chtěl jsem, aby se se mnou cítil dobře.“
To se nezdálo být problémem vzhledem k jejich dlouhé společné historii.
„Znám Luka v podstatě od malička přes svého tátu, takže je tu spousta vztahů, které mám díky tomu, že jsem tak nějak vyrůstal, a Luke byl jedním z nich,“ řekl Silas. „Takže se navzájem vnímáme téměř jako rodina.“
„To, že jsem sem přišel a dostal jsem šanci s ním pracovat, je pro mě jeden z nejlepších lidí na světě, kteří se zabývají rozvojem hráčů, ale zároveň má schopnost navázat s hráči vztah a díky svým zkušenostem má velkou hodnotu v mnoha různých směrech. Na straně obrany je tolik věcí, které může nabídnout. Takže mít ho vedle sebe je obrovská výhra a já jsem požehnaný, že ho mám ve svém týmu. Rozhodně se na něj těším.“