Tony Gutierrez/Associated Press
Dirk Nowitzki právě dokončil svou 20. sezonu v NBA, ale do důchodu se ještě nechystá.
„Mám v plánu se vrátit,“ řekl v úterý útočník Dallas Mavericks v souvislosti s příští sezonou podle Tima MacMahona z ESPN.com.
Nowitzki má podle serveru Spotrac opci na 5 milionů dolarů na sezonu 2018-19.
Třiatřicetiletý hráč se ve čtvrtek podrobil operaci kotníku, která ukončila sezonu, ale zákrok byl podle McMahona „považován za relativně malý“.
Nowitzki nastoupil ke všem 77 zápasům, které v této sezoně odehrál, i když jeho produktivita výrazně poklesla. V průměru zaznamenal 12,0 bodu a 5,7 doskoku na zápas, což byly jeho nejnižší průměry od nováčkovské sezony 1998-99.
Ačkoli je Velký Němec na sklonku své kariéry, patří k nejlepším hráčům své éry a je jistým členem Síně slávy, kdykoli odejde do důchodu. Třináctinásobný účastník Utkání hvězd a nejužitečnější hráč sezóny 2006-07 vede s 31 187 body kariéru všech aktivních hráčů, což ho řadí na šesté místo všech dob. V příští sezoně by mohl potenciálně překonat Wilta Chamberlaina (31 419) a Michaela Jordana (32 292).
Je také druhý mezi aktivními hráči s 11 331 doskoky, za nímž je pouze Dwight Howard.
I přes nedávný pokles výkonnosti by se Dallasu v příští sezoně mohl vyplatit jako lídr veteránů, který stále dokáže skórovat a trefovat střely zvenčí. Vzhledem k tomu, že Mavericks mají v této sezoně bilanci pouhých 24-57, je nepravděpodobné, že by se v sezoně 2018-19 vrátili do bojů o play-off.
Udržet Nowitzkiho i pro další sezonu by byl bezpečný tah s malými nevýhodami.