Dilema autismu: žvýkání a polykání předmětů

Náš 17letý syn má diagnózu autismus a opožděný vývoj. V poslední době žvýká límce svých košil a také žvýká a někdy polyká věci, jako jsou víčka od propisek, gumy a nejrůznější papíry. Také nacházím po domě předměty se stopami po zubech. Proč se to děje?

Příspěvek „Food for Thought“ pro tento týden napsala ergoterapeutka Moira Pena z torontské dětské rehabilitační nemocnice Holland Bloorview. Tato nemocnice je jedním ze 14 center v síti Autism Speaks Autism Treatment Network (ATN).

Poznámka redakce: Následující informace nejsou určeny k diagnostice nebo léčbě a neměly by nahrazovat osobní konzultaci, případně konzultaci s kvalifikovaným zdravotnickým pracovníkem a/nebo behaviorálním terapeutem.

Děkujeme za váš dotaz. Vaše rodina není zdaleka sama, kdo se s tímto problémem potýká. Žvýkání věcí může být jednou z forem opakovaného chování. Zlozvyk polykání nepotravinových předmětů se nazývá pica. Obojí je u lidí s autismem velmi časté.

Ráda se s vámi podělím o některé své poznatky ergoterapeutky, která často pracuje s rodinami, jejichž děti mají tento nebezpečný sklon. Můj přehled a obecné strategie však nenahradí spolupráci s behaviorálním a/nebo ergoterapeutem, který pro vašeho syna vypracuje individuální intervenční program.

Kromě mých tipů níže vřele doporučuji také dvě příručky Autism Speaks Autism Treatment Network – Pica: A Guide for Parents a Pica: A Guide for Professionals. ATN tyto příručky vypracovala v rámci své role federálně financované Sítě pro výzkum intervence autismu v oblasti fyzického zdraví (AIR-P).

O těchto příručkách Autism Speaks pica se můžete dozvědět více a stáhnout si je zdarma.

Vyloučení zdravotních problémů

V ojedinělých případech je pica důsledkem nedostatků ve výživě. Pica může vyvolat i závažné zdravotní problémy, jako je například otrava olovem. Proto je důležité, abyste upozornili lékaře vašeho syna na jeho pica a nechali ho náležitě vyšetřit.

Zjistit „proč“

Každý plán řešení problémového chování by měl začít detektivní prací, abyste zjistili, co je jeho příčinou. Podívejme se tedy na nový zvyk vašeho syna ze tří možných úhlů pohledu: zvládání emocí, smyslová stimulace a vyhledávání pozornosti.

Je to úzkost?

Víme, že úzkost je zvláště častá u dětí a dospívajících s autismem. Některé výzkumy naznačují, že asi 40 % dětí s autismem trpí úzkostnou poruchou.

V mé praxi se často setkávám s dětmi a dospívajícími, kteří začnou žvýkat nepotravinové předměty, protože mají problémy se zvládáním úzkosti nebo frustrace. Zde je několik otázek, které je třeba prozkoumat – ideálně pod vedením dětského psychologa obeznámeného s autismem:

Má váš syn tendenci žvýkat tričko nebo jiné nepotravinové předměty během situací nebo denních dob, které považuje za stresující? Například když je čas odejít z domu do školy nebo dělat domácí úkoly?

Působí rozrušeně, když začne věci žvýkat?

Došlo v životě vašeho syna ke změnám, které mohly zvýšit jeho celkovou úroveň úzkosti nebo frustrace?

Je to smyslovou stimulací?

Smyslové problémy jsou rovněž velmi časté u dětí i dospělých s autismem. Někdy jde o vyhledávání smyslových zážitků, jako je žvýkání předmětů nebo oblečení.

Známky toho, že váš syn může být takovým „vyhledávačem smyslů“, mohou zahrnovat např:

• má potíže udržet ruce u sebe
• má potíže udržet se v klidu (hyperaktivita)
• je přitahován silnými vůněmi
• vyhledává neustálou vizuální stimulaci (příznaky mohou zahrnovat vzrušení z podnětných pohledů, jako jsou kolotoče, vířící ventilátory a jasná světla)

Dalším vodítkem, že jeho pica může být vyhledáváním smyslů, by mohla být nálada vašeho syna, když se věnuje pica. Vypadá šťastně versus úzkostně, když žvýká tričko? Pokud ano, může být žvýkání něčím, co dělá, aby se uklidnil.

Vyhledává pozornost?

Vzpomínám si na práci s rodinou dospívajícího autisty, který začal polykat dvojité tužkové baterie. Po sledování tohoto chování vyšlo najevo, že k němu dochází pouze ráno ve školní den. Když jsem o tom s dospívajícím hovořil, přiznal, že polykal baterie, aby se vyhnul škole a místo toho strávil den v nemocnici s rodiči nablízku.

Přestože se každý z nás chová tak, že hledá pozornost, je důležité si uvědomit, že takové chování se může stát prostředkem vyjádření potřeb pro ty, kteří mají problémy s komunikací – což je základní příznak autismu.

Co teď? Strategie pro omezení žvýkání a nevhodného chování

Nejsem behaviorální terapeut, ale jako ergoterapeut jsem zjistil, že při práci s rodinami, které se potýkají s dítětem, které žvýká a/nebo polyká nevhodné předměty, jsou užitečné následující obecné strategie:

Sledujte, kdy se to děje

Pomůže vám určit, kdy je nejpravděpodobnější, že vaše dítě bude žvýkat a/nebo polykat předměty. To vám dává příležitost zabránit tomuto chování usměrněním.

Podporuji rodičům, aby si vedli deník nebo zápisník, do kterého budou zaznamenávat, kdy a kde se to děje.

Stejně tak můžete deník použít k zaznamenání možných spouštěčů – například když mu řeknete, aby se připravilo do školy, nebo když si všimnete, že je unavené.

Identifikace vzorců nám dává příležitost změnit je k lepšímu. Pokud má váš syn například tendenci žvýkat oblečení nebo předměty, když čeká na odchod do školy, zjistěte, zda můžete tomuto chování zabránit tím, že ho zaujmete nějakou oblíbenou hudbou nebo hrou. Odvedení pozornosti může být mocným nástrojem pro odbourání nevhodných návyků a jiného problémového chování.

Změňte prostředí

Vyhledává váš syn žvýkací předměty na určitém místě – například v konkrétní zásuvce? Zamkněte ji. Nebo ještě lépe, přemístěte její obsah někam mimo dohled a dosah.

Pokud cítíte, že začíná žvýkat věci, když se nudí, zkuste oživit prostředí. Pusťte hudbu na pozadí nebo přidejte do místnosti barevné plakáty či jiné vizuální prvky. Někteří lidé s autismem jsou naopak úzkostní, pokud je v místnosti „příliš rušno“. Pokud se vám zdá, že je to brzy váš případ, zkuste vytvořit klidnější, vizuálně tlumenější prostředí.

V podstatě zjišťuji, že často stačí malé změny v prostředí, abyste upoutali pozornost a snížili tak nutkání k problémovým návykům. Experimentujte a zjistěte, co na vaše dítě funguje.

Pomáháme dítěti komunikovat

Co když máte podezření, že chování vašeho syna je způsob, jak získat vaši pozornost? V případě, který jsem popsala výše – s puberťákem polykajícím baterie – jsme vytvořili vizuální týdenní rozvrh. On a jeho rodiče ho používali k naplánování „společného času“, kdy si mohli vyblokovat čas na hraní her, procházky a další společné aktivity.

Chlapci a jeho rodičům jsme také dali vizuální pomůcku – obrázek semaforu – a ukázali jsme mu, jak ji používat, aby rodičům konstruktivně sdělil své potřeby. Naučil se ukázat na červené světlo, když pocítil nutkání najít a spolknout baterie. To byl signál pro jeho rodiče, aby mu věnovali několik minut a zapojili ho do některé z činností, které pro něj byly uklidňující. (Oblíbené bylo skákání na trampolíně.)

Ještě lépe chlapec uměl ukázat na žluté světlo na znamení, že se začíná cítit neklidný. To rodičům poskytlo včasnou příležitost nasměrovat ho k oblíbené činnosti nebo jinému rozptýlení.

Nově se objevující možnost, jak předejít problematickému, stresem vyvolanému chování, spočívá v použití nositelného monitoru stresu, který zachycuje zvýšený srdeční tep a další fyziologické příznaky stresu. Jedná se o různé typy zařízení, od bezplatných aplikací pro mobilní telefony až po zařízení, která stojí několik set dolarů. Přimět dítě nebo dospívajícího, aby ho nosil, však může být náročné.

Může také pomoci zavést systém odměn za neprovádění problémového chování. Při práci s chlapcem, který polykal baterie, začali rodiče tím, že mu denně dávali odměnu. Poté jsme začali pozitivní posilování protahovat na stále delší časové úseky.

Řešení smyslových potřeb

Pracovní terapeuti, jako jsem já, jsou vyškoleni pro práci s dětmi, které mají problémy se smyslovým zpracováním – včetně smyslově podmíněného žvýkání a pica. Opět platí, že nejlepší je individuální přístup, ale některé obecné strategie mohou zahrnovat následující:

Potraviny s vysokým obsahem smyslových vjemů

Nabídněte synovi různé smyslově bohaté svačiny a potraviny s vysokým obsahem křupavých a žvýkacích látek. Příkladem mohou být mrkvové tyčinky, plátky sušeného manga, žvýkací müsli tyčinky a lékořice.

Další smyslově bohatý orální zážitek: Vyzvěte ho, aby se brčkem napilo husté polotekuté tekutiny. Mezi možnosti patří jablečné pyré, jogurt, mléčné koktejly, ledové koktejly atd.

Smyslové žvýkací hračky

Další možností jsou smyslová žvýkadla. Příkladem mohou být žvýkací trubičky, žvýkací tyčinky a žvýkačky. Většina těchto pomůcek je navržena tak, aby se těžko polykala. Přesto při jejich používání doporučuji dohled. Také doporučuji objednávat je od výrobců se sídlem v USA nebo Kanadě, protože v některých zemích mohou být použity nebezpečné materiály nebo nehygienické výrobní metody.

Přístup „smyslové stravy“

Stejně jako my všichni potřebujeme ve svém každodenním jídelníčku rozmanité potraviny, může být pro „smyslového hledače“ prospěšné mít dvě nebo tři vydatná „smyslová jídla“ a také několik „smyslových svačinek“ během dne. Tomu říkáme „smyslová strava“. Zahrnuje různé aktivity založené na smyslových vjemech, které vyrovnávají náladu a bdělost.

Mezi možnosti může patřit výroba blátivých koláčů, malování prsty, používání modelíny, skákání, běhání apod. Zjistěte, co vaše dítě baví. Více informací o aktivitách smyslové stravy naleznete zde.

Přidejte k aktivitám smyslové stravy hluboký tlak

Výzkum prokázal, že ergoterapeutická technika hlubokého tlaku (propriocepce) má uklidňující účinek na tělo i mysl. Pokud je žvýkání vašeho syna spojeno s úzkostí, může ho uklidnit zapojení některých aktivit hlubokého tlaku během dne.

Některé možnosti zahrnují:

• skákání na trampolíně (s bezpečnostními zábranami na místě)
• čistění vnitřní strany tváří elektrickým zubním kartáčkem
• tlačení, tahání a zvedání aktivit, jako je zapojení do hry na přetahování lanem nebo hravého zápasu rukou.

V průběhu několika týdnů použijte deník chování vašeho syna, abyste zjistili, zda některá ze strategií pomáhá snížit jeho tendenci žvýkat věci.

Mějte na paměti, že k tomuto chování mohou přispívat jak behaviorální, tak senzorické problémy. V ideálním případě tedy budete chtít spolupracovat jak s behaviorálním, tak s ergoterapeutem, abyste vytvořili multidisciplinární přístup k řešení jeho potřeb.