V alternativní časové ose bez pandemie koronaviru by jarní trénink fotbalistů Georgie skončil 18. dubna jarním zápasem G-Day. V roce 2020 to není realita.
Osobní sportovní aktivity byly zrušeny do konce akademického roku, než Bulldogs uspořádali jediný trénink, a tak Georgia místo toho uspořádala virtuální G-Day. SEC Network znovu vysílala vítězství Georgie nad Notre Dame 23-17 z roku 2019, hlavní trenér Kirby Smart živě tweetoval svou analýzu a štáb vysílání komentoval na Facebooku Live s řadou speciálních hostů, včetně Smarta a bývalého kopáče Rodriga Blankenshipa.
Přestože opakované sledování loňského zápasu s Notre Dame nemusí poskytnout nejlepší pohled na letošní tým, zde jsou tři poznatky, které můžete získat ze hry, kterou jsme sledovali ve virtuálním G-Day.
Důležitý je vliv fanoušků
Při zrušení tréninků během jara je výzvou najít způsob, jak na podzim hrát fotbal podle plánu. Pořádání zápasů na stadionu Sanford bez přítomnosti fanoušků se objevilo jako možnost uprostřed společenských distančních norem.
Pokud zápas s Notre Dame něco naznačuje, sezona bez fanoušků by pro Georgii nebyla ideální.
Fanoušci Georgie vytvořili 21. září 2019 rekord v návštěvnosti na Sanford Stadium s 93 246 diváky na tribunách – a byli hlasití. Notre Dame bylo odpískáno šest trestů za falešný start a celkově jich bylo 12, což bylo do té doby nejvíce pod vedením trenéra Briana Kellyho.
Smart si vlivu publika na Fighting Irish všiml, když během třetí čtvrtiny opakovaného přenosu Notre Dame tweetoval:
„DALŠÍ trest způsobený našimi fanoušky,“ napsal Smart na Twitteru. „Stadion Sanford je ultimátní zbraň!“
Zápas Notre Dame ukázal vliv nadšených fanoušků na vlastní oči. Pokud bude tento faktor pro některé nebo všechny zápasy v roce 2020 odstraněn, mohou Buldoci nést následky.
„Toto prostředí je jedním z důvodů, proč plánujeme zápasy proti programům, jako je Notre Dame,“ napsal Smart na Twitteru. „Jak byste mohli nechtít být součástí takhle výjimečné atmosféry?“ dodal.
Defenzivní výtečníci
Bulldogs budou mít v této sezóně novou podobu útoku bez rozehrávače, hlavního rozehrávače, ofenzivního koordinátora a většiny své útočné řady z roku 2019.
Obrana Georgie však zůstává převážně beze změn a Smart během virtuálního dne G-Day na Twitteru označil řadu vracejících se výtečníků.
Základní obránce Eric Stokes opustil zápas s Notre Dame předčasně kvůli zranění kolena a jeho kolega Tyson Campbell do zápasu kvůli zranění nenastoupil.
„Těžká ztráta v této situaci, když Tyson vypadl a teď i Stokes,“ napsal Smart na Twitteru. „V tomto případě je hloubka soupisky rozhodující!“
Smart také pochválil obránce D.J. Daniela a linebackera Azeeze Ojulariho, dva nové lídry letošní obrany. Daniel si proti Notre Dame vynutil ztrátu míče a Ojulari se blýskl dvěma zákroky – jeden z nich Smart na Twitteru označil za „jednu z největších her v zápase, o které nikdo nemluvil“.
Divaad Wilson hrál proti Notre Dame v pozici „hvězdy“ a ve třetí čtvrtině zachytil rozehrávače Fighting Irish Iana Booka. Smart na Twitteru psal o vlivu tohoto zachycení na průběh zápasu, přestože Wilsonův pick-off byl vyboxován.
„Toto zachycení změnilo celý zápas,“ napsal Smart na Twitteru. „Musíme však zapracovat na zabezpečení míče mého muže!“
Kdo je na řadě příště
V průběhu virtuálního G-Day Smart označil dvě pozice, na které chce Georgia v roce 2020 posílit: running back a safety.
Dva nejlepší běžci Bulldogs z roku 2019, D’Andre Swift a Brian Herrien, se oba stěhují z programu, takže na „Running Back University“ zůstává volné místo, kde mohou zazářit.“
„Kdo je na řadě pro REAL #RBU?“ ptá se Smart. Smart napsal na Twitteru.
Zamir White a James Cook jsou reálnými možnostmi pro rok 2020, ale White proti Fighting Irish nehrál a Cook zaznamenal jeden carry za -4 yardy a jeden kick return za 16 yardů. Příchozí nováček Kendall Milton a druhoročák Kenny McIntosh by se mohli v této sezoně prosadit, i když ani jeden z nich proti Notre Dame nehrál.
Bezpečný J.R. Reed je pro rok 2020 pryč, ale nechává za sebou zkušeného staršího Richarda LeCounteho a druhoročáka Lewise Cinea. Cine nastoupil v Sugar Bowlu, posledním zápase Georgie v sezoně 2019/20, a proti Bayloru zaznamenal šest přihrávek.
Smart si je i nadále jistý, že se mu v roce 2020 podaří najít za Reeda důstojnou náhradu.
„Nevíte někdo, kde bych našel dalšího takového bezpečáka?“ zeptal se. Smart napsal na Twitteru. „Já ano!“
.