„Pokud lze věřit výrazům jako „platinový status“ a „going platinum“, je tento drahý kov nejlepší a nejhorší v celé zemi. Ale jak elitní vlastně je, zejména ve srovnání se svým nejlepším nepřítelem, zlatem?
Reklama
Platina vs. zlato
Platina je přirozeně se vyskytující chemický prvek, který je ve skutečnosti asi 30krát vzácnější než zlato, uvádí Jenny Luker, prezidentka Platinum Guild International USA (PGI), marketingové organizace pro průmysl platinových šperků. „Kdyby se veškerá platina, která se kdy vytěžila, roztavila a nalila do bazénu olympijské velikosti, platina by vám sahala sotva po kotníky. Zlato by však zaplnilo tři bazény,“ vysvětluje prostřednictvím e-mailu.
Ve skutečnosti je ze všech populárních drahých kovů nejméně rozšířené. Vzhledově je platina stříbřitě bílá a lesklá. Protože vypadá velmi podobně jako bílé zlato, může být rozlišení pro nezkušené oko matoucí. „Bílé zlato je ve skutečnosti žluté zlato, které bylo smícháno s jinými kovy a poté potaženo rhodiem, aby vypadalo více bílé – bílá maska, která časem odhalí žlutý nádech,“ říká Luker. „Platina si naproti tomu zachová svou přirozeně bílou barvu.“
To však neznamená, že se vůbec nezmění. „Pokud se pozorně podíváte na šperk z dobře udržované platiny, všimnete si saténového povrchu, který se vyvinul v průběhu času. Tato změna struktury se nazývá ‚patina‘,“ vysvětluje Luker. Mnozí milovníci platiny si tuto změnu vzhledu skutečně přejí.
Platina je také odolnější než zlato, což je jeden z důvodů, proč je často voleným kovem pro zásnubní prsteny (zlaté hroty se častěji zlomí než jejich platinové protějšky.) Bohužel všechny tyto vlastnosti způsobily, že platina má tradičně vyšší cenu než zlato, i když Luker poznamenává, že současný cenový rozdíl je minimální.
„Právě teď je cena za unci platiny ve skutečnosti nižší než cena zlata. Protože jsou však platinové šperky čistší (obvykle 95 % platiny oproti 58,5 % zlata ve 14 kt zlatých špercích) a hutnější než zlato, budou stále stát o něco více než podobný zlatý prsten,“ poznamenává. (Dne 9. července 2019 byla cena platiny 816,60 USD za unci. Cena zlata byla 1 397,68 USD za unci)
Reklama
Jak se těží platina
Platina se těží především v Jihoafrické republice, ale nachází se také v Rusku a Zimbabwe. Kov vzniká při erozi minerálů z původního místa a jejich následném odnosu vodou na jiné místo (tomu se říká těžba v korytech potoků nebo aluviální těžba). Dělníci prosívají písek nebo bahno a hledají zlato, diamanty nebo platinu. V dnešní době se platina těží spíše ve formě rudy hluboko pod zemí. Pracovníci odstřelují horninu na malé kousky a dopravují ji na povrch k dalšímu zpracování. Platinu lze nalézt také jako vedlejší produkt při zpracování jiných kovů, například niklu a mědi. Většina platiny pochází z minerálu zvaného cooperit, známého také jako sulfid platiny. Platina se nachází dokonce i ve vesmíru. „Platina byla ve velkých koncentracích objevena také v meteoritech – poprvé o tom informoval ve svých výzkumných pracích F. G. Hawley, publikovaných v roce 1939,“ říká Luker.
Reklama
Použití platiny
Ačkoli je platina díky své pevnosti a kráse oblíbeným šperkem již od dob starých Egypťanů a Mayů, výroba šperků není zdaleka jejím jediným užitečným využitím. Přibližně polovina poptávky po platině je ve skutečnosti určena pro použití v katalyzátorech dopravních prostředků, jako jsou autobusy, osobní a nákladní automobily, z velké části proto, že umí přeměnit škodlivé emise z motorů na méně škodlivý odpad. Platina se také používá jako katalyzátor při výrobě chemických látek, jako je silikon, kyselina dusičná a benzen. Ve skutečnosti je všech šest kovů platinové skupiny (iridium, palladium, platina, rhodium, ruthenium a osmium) známých svými působivými katalytickými schopnostmi (což znamená, že tyto kovy zvyšují rychlost chemických reakcí mezi látkami, aniž by měnily jejich fyzikální vlastnosti).
V oblasti zdravotnictví jsou sloučeniny platiny součástí některých chemoterapeutik a používají se také v kardiostimulátorech a dokonce i v zubních výplních. Různé využití má platina také v elektronickém průmyslu – například v počítačových pevných discích. Z hlediska obrany je platina dlouhodobě ceněna pro svou pevnost, která zdaleka přesahuje pouhou odolnost proti poškrábání. Tento kov dobře odolává vysokým teplotám, má stabilní elektrické vlastnosti a je vysoce odolný vůči chemickým útokům. Například potahování lopatek proudových motorů výrobky na bázi platiny je chrání tam, kde teploty mohou dosahovat až 2 000 °C.
„Platina byla důležitým strategickým obranným kovem používaným během druhé světové války a v té době nebyla povolena pro použití ve šperkařství,“ říká Luker. I dnes je platina tak důležitá pro ekonomické a obranné úsilí, že byla zařazena mezi 35 minerálů „považovaných za kritické pro národní bezpečnost a ekonomiku USA“.
S takovým životopisem se zdá, že pověst a cena platiny jsou skutečně zasloužené.
Reklama
.