exploduje takovou silou, že uvolní více energie než miliony sluncí. (Foto: QAI Publishing/Universal Images Group via Getty Images)
Universal Images Group via Getty Images
Pamatujete si na „velké stmívání“ Betelgeuze?
Betelgeuse, jasný červený veleobr v naší Galaxii, který se blíží ke konci svého života, pravděpodobně exploduje jako supernova a bude viditelný ve dne někdy v příštích 100 000 letech, ale jeho nedávná epizoda stmívání – při níž do února 2020 ztratil dvě třetiny svého jasu – se zdá být jen … prachem.
Pozorování Hubbleovým vesmírným dalekohledem NASA ukazují, že nečekané ztmavnutí superobří hvězdy bylo s největší pravděpodobností způsobeno vyvržením horkého materiálu do vesmíru, který vytvořil oblak prachu, jenž blokoval světlo hvězdy přicházející z povrchu Betelgeuse.
Po určitou dobu byla Betelgeuze téměř nezvěstná a spekulovalo se o tom, že by se mohla „stát supernovou“.
Proč? „Nikdo neví, jak se hvězda chová v týdnech před výbuchem, a objevily se zlověstné předpovědi, že Betelgeuse je připravena stát se supernovou,“ řekla Andrea Dupree, zástupkyně ředitele The Center for Astrophysics na Harvardově & Smithsonově institutu. „Je však pravděpodobné, že během našeho života nevybuchne, ale kdo ví?“ dodala.
Jaké hvězdy by tedy mohly brzy explodovat jako supernovy?
Teleskop naznačuje, že nečekané pohasnutí superobří hvězdy Betelgeuse bylo s největší pravděpodobností způsobeno obrovským množstvím horkého materiálu, který byl vyvržen do vesmíru a vytvořil prachový oblak, jenž blokoval světlo přicházející z povrchu hvězdy. Tento umělecký dojem byl vytvořen na základě snímku Betelgeuse z konce roku 2019 pořízeného přístrojem SPHERE na dalekohledu Very Large Telescope Evropské jižní observatoře.
ESO, ESA/Hubble, M. Kornmesser
Proč Betelgeuse?
Betelgeuse není jedinou hvězdou v okolí, která by mohla vybuchnout, ale existuje několik dobrých důvodů, proč se jí věnuje tolik pozornosti. „Je to jeden z nejbližších červených veleobrů a je to hvězda, kterou můžeme nesmírně dobře a jasně pozorovat,“ říká Emily Levesque, astronomka a odborná asistentka na katedře astronomie Washingtonské univerzity a autorka knihy The Last Stargazers: Autorka knihy Lasters Lasters: The Enduring Story of Astronomy’s Vanishing Explorers. Je známá svou prací o masivních hvězdách. „Pokud byste měli vyjmenovat velmi blízké hvězdy, u nichž je největší pravděpodobnost, že se stanou supernovami, pak by Betelgeuse určitě byla na seznamu.“
Betelgeuse se stala oblíbenou hvězdou mnoha astronomů, kteří studují červené veleobry, ale kromě toho, že vypadá, jako by se uklidnila a vrátila se ke své normální jasnosti, Betelgeuse ve skutečnosti v současné době ani není vidět.
V srpnu se nachází na denní obloze, takže i kdyby se nyní stala supernovou, moc bychom toho z ní neviděli. Jistě, mohli bychom ji vidět jako velmi jasnou hvězdu během dne, ale to by bylo zklamání ve srovnání s tím, kdybychom supernovu viděli i na tmavé obloze.
Souhvězdí
getty
Kde jinde by měli lovci supernov hledat supernovu?
Lovců supernov je víc než jen začít u Betelgeuze a naštěstí jsou ostatní hlavní kandidáti na supernovy pozorovatelní na noční obloze i v jiných ročních obdobích.
Antares
„Dalším dobrým kandidátem je Antares,“ řekl Levesque. „Je to další extrémně blízký červený veleobr v souhvězdí Štíra, takže by to mohl být zajímavý kandidát.“
Antares je od nás vzdálen 600 světelných let, tedy o něco blíže než Betelgeuze, vzdálená asi 730 světelných let. Je také přibližně stejně velká jako Betelgeuze. Je viditelná z obou polokoulí zhruba od března do října.
Eta Carinae
„Velkou na jižní polokouli je hvězda s názvem Eta Carinae,“ řekl Levesque. „To je další kandidát, o kterém si myslím, že by bylo zábavné, aby ho všichni sledovali.“ Eta Carinae, vzdálená více než 8 000 světelných let, je mnoho desítekkrát hmotnější než naše Slunce – je to „hyperobr“ – a blíží se ke konci svého života; v roce 1843 prodělala „velkou erupci“ a nyní vypadá jako dva obrovské oblaky plynu s jasnou hvězdou uprostřed.
Kromě toho se Eta Carinae postupně zjasňuje… takže kdo ví?
hvězda Eta Carinae.
Jon Morse (University of Colorado) & NASA Hubble Space Telescope
Proč červené veleobry?“
Červené veleobry patří do třídy hmotných hvězd – jsou nejméně osmkrát hmotnější než naše Slunce, a protože jsou tak hmotné, procházejí velmi dramatickým obdobím 10 milionů let života,“ řekl Levesque.
Podle hvězdných standardů je to superkrátká doba, ale existují druhy hvězd, které mohou „přejít do supernovy“. „Existují další typy masivních hvězd, které nás velmi zajímají, protože by nám potenciálně také mohly poskytnout supernovy a mohly by nám odpovědět na otázky, jak supernovy vznikají a jak takové hvězdy fungují,“ řekl Levesque.
Mezi další relativně blízké hvězdy, které by mohly být supernovami, patří Deneb, Rigel a Spica, přičemž poslední dvě jmenované jsou na noční obloze vizuálně blízko Betelgeuse. Výzkum také naznačuje, že hvězda s názvem V Sagittae, vzdálená 7 800 světelných let v malém souhvězdí Sagitty, by mohla explodovat kolem roku 2083.
Pokud se tedy vydáte na lov supernov, vězte, že Betelgeuse není jedinou hvězdou, která by mohla explodovat.
Přeji vám čistou oblohu a oči dokořán.
Sledujte mě na Twitteru nebo LinkedIn. Podívejte se na mé webové stránky nebo na některé mé další práce zde.