Boxing Day se koná 26. prosince a slaví se pouze v několika zemích, především v těch, které jsou historicky spojeny se Spojeným královstvím (jako je Kanada, Austrálie, Jižní Afrika a Nový Zéland), a v některých evropských zemích. V Německu je znám jako „Zweiter Feiertag“ (což znamená „druhá oslava“) a také „Zweiter Weihnachtsfeiertag“, což se překládá jako Den boxu (i když to tak doslova neznamená)!“
Datování Dne boxu může být poměrně komplikované. Můžete se také setkat s jeho označením jako „první všední den po Vánocích“. To však popisuje „státní (nebo bankovní) svátek“ pro Boxing Day ve Velké Británii. Myslím, že je možné oddělit Boxing Day ‚den‘ (26.) a ‚svátek‘. Obvykle připadají na stejné datum, ale nemusí tomu tak být. Totéž platí pro Vánoce a jejich svátek! V roce 2021 připadají Štědrý den a Boxing Day (25. a 26.!) na sobotu a neděli. Jejich svátky tedy připadají na 27. a 28. prosince, tedy na pondělí a úterý. To však neznamená, že „Vánoce“ v roce 2021 budou v pondělí 27. prosince! Pokud tedy vycházíte z definice bankovního svátku Boxing Day, pak by měl být popsán jako „první všední den *po vánočních svátcích*“, nikoliv *po Vánocích* – i ty se totiž mohou lišit! Na stránkách britské vlády, kde je uveden seznam svátků ve Velké Británii, se uvádí: „Pokud svátek připadne na víkend, stává se svátkem „náhradní“ všední den, obvykle následující pondělí.“; to dává větší smysl než tvrzení, že Boxing Day nebo Christmas Day jsou „v“ jiných dnech!“
26. prosince je také Den svatého Štěpána (neboli „svátek Štěpána“). Jen pro zmatek v dějinách existují dva svatí Štěpáni! První svatý Štěpán byl údajně velmi raným Ježíšovým následovníkem a je považován za prvního křesťanského mučedníka (člověka, který zemřel pro své náboženské přesvědčení). V Bibli se píše, že Štěpána (který byl Žid) ukamenovali někteří jiní Židé (kteří nevěřili v Ježíše).
Druhý svatý Štěpán byl misionářem, a to ve Švédsku v osmdesátých letech 13. století. Miloval všechna zvířata, ale zejména koně (možná proto se v den boxu tradičně konají dostihy). Byl také mučedníkem a byl zabit pohany ve Švédsku. V Německu se tradovalo, že se během svatoštěpánské bohoslužby jezdilo na koních kolem vnitřku kostela!“
Oba svatí Štěpáni jsou odedávna spojováni s dobročinností a dárcovstvím; a historicky právě o tom byl svátek svatého Štěpána/Den boxování.
Od středověku to byl den, kdy se tradičně otevíraly almužny, sbírkové pokladničky pro chudé, často uchovávané v kostelech, aby se jejich obsah mohl rozdat chudým lidem. Některé kostely tyto pokladničky stále otevírají na Boxing Day.
Možná to byli Římané, kteří tento typ sbírkových pokladniček poprvé přivezli do Velké Británie, ale ti je používali ke sbírání peněz na sázkové hry, které hráli během svých zimních oslav! V Nizozemsku byly některé sběrné pokladničky vyrobeny z hrubé keramiky zvané „earthenware“ a měly tvar prasátka. Odtud možná pochází termín „prasátko“!
Byl to také den, kdy bohatí majitelé pozemků dávali „dárky“ (často nějaké zbytky jídla z hlavní vánoční hostiny!) těm, kteří pracovali a žili na jejich pozemcích; a později se stalo tradicí, že služebnictvo dostalo volno, aby mohlo oslavit Vánoce se svými rodinami na Boxing Day.
Před druhou světovou válkou bylo běžné, že pracující lidé (například mlékaři a řezníci) objížděli svá rozvážková místa a vybírali si vánoční pokladničku nebo spropitné. Tato tradice nyní většinou ustala a jakékoli vánoční spropitné, které dostávají lidé, jako jsou pošťáci a děti roznášející noviny, se na Boxing Day obvykle nedává ani nevyzvedává.
Na svatého Štěpána se zpívá koleda „Dobrý král Václav“. Tato koleda je o bohatém králi, který pomáhá chudým. Byla napsána v roce 1853 a odráží viktoriánský pohled na dobročinnost o Vánocích. O skutečné historii Václava si můžete přečíst zde…
V zemích, jako je Velká Británie, Kanada, Austrálie a Nový Zéland, se stal Den boxu dalším státním svátkem (pokud jsou Vánoce o víkendu, obvykle se následující pracovní den stává státním svátkem jako „náhrada“ za Den boxu). V tento den se také tradičně začaly hrát pantomimy.
Ve Velké Británii se na Boxing Day často hraje také sport, zejména dostihy a fotbalové zápasy! V Austrálii se na Boxing Day koná kriketový Boxing Day Test Match, kde Austrálie hraje s jinou zemí. Na Boxing Day se také ve Velké Británii tradičně konají velké výprodeje v obchodech po Vánocích (podobně jako na Black Friday v USA).