A.J. Calloway se proslavil jako jeden z původních moderátorů pořadu 106 & Park společnosti BET. Poté, co spolu se spolumoderátorem Freeem pořad opustilv roce 2005, získal místo moderátora v pořadu Extra, kde pokračovalv práci televizního moderátora. V únoru letošního roku byl Calloway po množících se zprávách o obviněních ze sexuálního zneužívání ze své role v pořadu Extra odvolán a nyní věci nabraly další směr – a ne v jeho prospěch.
Warner Bros. vydává prohlášení o Callowayově zaměstnání v pořadu ‚Extra‘
Warner Bros. mateřská společnost televize Extra původně Callowaye suspendovala poté, co se dozvěděla o obvinění ze znásilnění. Společnost tehdy vedla vlastní vyšetřování, zda se v práci vyskytly nějaké oběti, ale ve světle četných zpráv se rozhodla rozšířit rozsah svého šetření.
Televizní moderátor A. J. Calloway opustí pořad „Extra“ kvůli obvinění ze sexuálního zneužití https://t.co/XEte655zLu
– TIME (@TIME) 1. srpna 2019
The Associated Pressreported that last week Warner Bros. oznámila: „Společnost prošetřila tvrzení vznesená vůči chování pana Callowayea on a společnost se vzájemně dohodli na rozchodu.“
V době, kdy byl Calloway v únoru suspendován, jeho advokátka Lisa E. Davisová uvedla, že její klient označil tvrzení proti němu za nepravdivá a hodlá očistit své jméno. Deníku The Hollywood Reporter řekla:
„Tato obvinění jsou zcela nepravdivá. Pan Calloway nikdy nikoho sexuálně nenapadl a je zdrcen, že je falešně obviňován z tak hrozného jednání. Po celou svou kariéru byl pan Calloway neúnavným zastáncem posílení postavení společnosti a rovnosti a spravedlnosti pro všechny lidi bez ohledu na pohlaví, rasu, sexuální orientaci nebo vyjádření pohlaví.“
Když začala tvrzení proti Callowayovi
Loni v červnu The Hollywood Reporter hovořil s novinářkou Sil Lai Abramsovou, která se svěřila, že ji Calloway v roce 2006 v New Yorku sexuálně napadl. Byl zatčen, ale obvinění bylo z technických důvodů zrušeno.
O několik měsíců později se dvě další ženy rozhodly přijít s podobnými příběhy, které byly zveřejněny v DailyBeast. Obě uvedly, že je Calloway znásilnil, a jedna z nich se rozhodla porušit anonymitu a řekla THR, že poté, co si přečetla o Abramsovi, nahlásila své napadení v roce2008 na policii v okrese West Orange v New Jersey. Od loňského června promluvilo více obviněných a THR jejich výpovědi zveřejnil v článku s podrobným popisem zákeřných setkání.
Podle článku k incidentům došlo v letech2003 až 2013 a ve více státech včetně Kalifornie a New Jersey, přičemž k některým napadením došlo v jeho domě.
Mnohé z žen poznamenaly, že je zpočátku vůbec nenapadlo, že by byl typem, který by se takového činu dopustil. Na základě jeho image „rodinného muže“ a chování v televizi se Calloway jevil jako důvěryhodná osoba. Se svou současnou manželkou je ženatý od roku 2013 a má tři děti.
Od chvíle, kdy se objevila zpráva, že byl bývalý moderátor propuštěn z pořadu Extra, nikdo z jeho tábora – včetně jeho právníka – nevydal žádné prohlášení. V souvislosti s tvrzeními o sexuálním napadení probíhá několik otevřených trestních vyšetřování. V současné době nebyla proti Callowayovi vznesena žádná další formální obvinění.