Oficiální sídlo amerického prezidenta navrhl v 90. letech 19. století architekt irského původu James Hoban. „Prezidentský dům“, přestavěný po britském útoku v roce 1814, se vyvíjel s osobními zásahy jeho obyvatel a přizpůsobil se i takovým technologickým změnám, jako byla instalace elektřiny. Budova prošla zásadními stavebními změnami na počátku 20. století za vlády Teddyho Roosevelta, který také oficiálně zavedl přezdívku „Bílý dům“, a znovu za vlády Harryho Trumana po druhé světové válce. Počítáme-li mezi jeho slavné prvky Oválnou pracovnu a Růžovou zahradu, zůstává jediným soukromým sídlem hlavy státu přístupným zdarma veřejnosti.
Krátce po inauguraci prezidenta George Washingtona v roce 1789 se začaly rýsovat plány na vybudování oficiálního prezidentského domu ve federální čtvrti podél řeky Potomac. V soutěži na stavitele zvítězil návrh architekta irského původu Jamese Hobana, který svou stavbu vytvořil podle vzoru anglo-irské vily v Dublinu zvané Leinster House.
Základní kámen byl položen 13. října 1792 a během následujících osmi let stavitelský tým složený z otroků i osvobozených Afroameričanů a evropských přistěhovalců postavil pískovcovou stavbu v Aquia Creek. V roce 1798 byla natřena vápennou bělobou, čímž vznikla barva, která dala vzniknout její slavné přezdívce. Dvoupatrový dům byl postaven nákladem 232 372 dolarů a nebyl ještě zcela dokončen, když se John Adams a Abigail Adamsová stali 1. listopadu 1800 jeho prvními obyvateli.
Thomas Jefferson po nastěhování o několik měsíců později přidal své osobní úpravy, instaloval dvě vodní skříně a ve spolupráci s architektem Benjaminem Latrobem přistavěl terasové pavilony. Poté, co Jefferson proměnil budovu ve vhodnější reprezentaci domova vůdce, uspořádal v roce 1805 první inaugurační den otevřených dveří a otevřel její dveře také pro veřejné prohlídky a recepce na Nový rok a 4. července.
Prezidentský dům byl v srpnu 1814 vypálen Brity a téměř zůstal v doutnajících troskách, protože zákonodárci uvažovali o přesunu hlavního města do jiného města. Místo toho byl Hoban přiveden zpět, aby jej téměř od základů přestavěl a v některých oblastech do něj začlenil původní ohořelé zdi. Po opětovném nastěhování do rezidence v roce 1817 dodali James Madison a jeho žena Dolley domu královský nádech tím, že jej zařídili extravagantním francouzským nábytkem.
Jižní a severní portikus budovy byly přistavěny v roce 1824, respektive 1829, zatímco John Quincy Adams založil první květinovou zahradu v rezidenci. Následující administrativy pokračovaly v úpravách a posilování interiéru prostřednictvím prostředků Kongresu; Fillmorovi přidali knihovnu v oválném pokoji ve druhém patře, zatímco Arthurovi najali slavného dekoratéra Louise Tiffanyho, aby nově vyzdobil východní, modrou, červenou a státní jídelnu.
William Taft najal v roce 1909 architekta Nathana Wyetha, aby rozšířil výkonné křídlo, čímž vznikla Oválná pracovna jako pracovní prostor prezidenta. V roce 1913 přibyl Bílému domu další trvalý prvek v podobě Růžové zahrady Ellen Wilsonové. Požár během Hooverovy vlády v roce 1929 zničil výkonné křídlo a vedl k dalším rekonstrukcím, které pokračovaly i po nástupu Franklina Roosevelta do úřadu.
Architekt Eric Gugler více než zdvojnásobil prostor toho, co začalo být známé jako „západní křídlo“, přidal bazén na západní terase pro prezidenta postiženého obrnou a přesunul Oválnou pracovnu do jihovýchodního rohu. V roce 1942 bylo postaveno nové východní křídlo, jehož šatna byla přeměněna na kino.
K poslední velké přestavbě došlo po nástupu Harryho Trumana do úřadu v roce 1945. Vzhledem k narůstajícím konstrukčním problémům způsobeným instalací ocelových nosníků nesoucích podlahu z roku 1902 byla většina interiéru budovy obnažena, protože na místě vznikl nový betonový základ. Trumanovi pomohli předělat většinu reprezentačních místností a vyzdobit druhé a třetí patro a prezident výsledky hrdě předvedl během televizní prohlídky dokončeného domu v roce 1952.
V průběhu let 1969-70 byly k západnímu křídlu zvenčí přistavěny porte-cochere a kruhový objezd a uvnitř byla zřízena nová místnost pro tiskové konference. Na základě studie z roku 1978, která měla posoudit vnější nátěr, bylo na některých místech odstraněno až 40 vrstev, což umožnilo opravu poškozeného kamene. Mezitím se Carterova administrativa začala přizpůsobovat novému informačnímu věku instalací prvního počítače a laserové tiskárny v Bílém domě. Internet debutoval v sídle za George Bushe mladšího v roce 1992.
Bílý dům má dnes 142 místností na šesti podlažích, celková podlahová plocha činí přibližně 55 000 čtverečních stop. Pořádají se zde dlouholeté tradice, jako je každoroční velikonoční koulení vajíček, a také historické události, jako je uzavření smlouvy o jaderných zbraních s Ruskem v roce 1987. Bílý dům, jediné soukromé sídlo hlavy státu, které je zdarma přístupné veřejnosti, odráží historii národa prostřednictvím nashromážděných sbírek žijících prezidentů a slouží jako celosvětový symbol americké republiky.
Přístup ke stovkám hodin historických videí, bez komerčních poplatků, s HISTORY Vault. Spusťte si bezplatnou zkušební verzi ještě dnes.
.