Kromě toho, že jde o největšího žijícího ještěra na Zemi, se komodští draci proslavili především lidožravostí a vykrádáním hrobů. Ale věděli jste, že tito chlapíci jsou také překvapivě inteligentní – dokonce hraví – tvorové nadaní pro plavání na velké vzdálenosti i pro panenské porody? Přečtěte si, abyste se dozvěděli více.
- Komodským drakům se také říká ora.
- Komodové jsou vynikající plavci.
- V blízkosti komodského draka není v bezpečí žádná mršina.
- George H. W. Bush dostal jako dárek komodského draka.
- Komodští draci jsou jedovatí.
- Komodové mohou na jedno posezení spořádat až 80 procent své tělesné hmotnosti.
- Komodští draci zabili za posledních pět desetiletí nejméně čtyři lidi.
- Samice komodských draků se mohou rozmnožovat bez sexu.
- Menší komodští draci se válejí ve výkalech, aby se vyhnuli kanibalismu.
Komodským drakům se také říká ora.
Západní vědci se o těchto obřích plazech dozvěděli až v roce 1912, ale dávno předtím, než se konečně objevili v hledáčku akademiků, jim domorodci z ostrova Komodo dali jméno ora, což znamená „suchozemský krokodýl“.
Komodové jsou vynikající plavci.
Pro hladové komodské draky je cestování mezi indonéskými ostrovy často nutností; zvířata jsou někdy spatřena, jak pádlují kilometry od pobřeží.
V blízkosti komodského draka není v bezpečí žádná mršina.
Hadi a mnozí ještěři mají rozeklaný jazyk, kterým zachycují mikroskopické, vzduchem přenášené chuťové částice. Po kontaktu se vzduchem se jazyk zatáhne a jeho hroty se zasunou do Jacobsonova orgánu zvířete (umístěného na střeše tlamy). Díky tomu je plaz schopen identifikovat všechny chutě, které právě zachytil, což komodským drakům umožňuje začít ochutnávat lahodnou mršinovou večeři na vzdálenost více než dvou kilometrů.
George H. W. Bush dostal jako dárek komodského draka.
V polovině svého jediného funkčního období dostal Bush 41 díky laskavosti indonéské vlády samce ora jménem Naga. Ačkoli představa, že nechá obřího ještěra potulovat se po Oválné pracovně, zní docela úžasně, prezident se ho raději rozhodl předat zoologické zahradě v Cincinnati. Poté, co zplodil 32 mláďat, slavný tvor v roce 2007 v úctyhodném věku 24 let zemřel.
Komodští draci jsou jedovatí.
Před deseti lety se vědci domnívali, že komodští draci mají sliny plné skutečně smrtících bakterií a že kousnutí obsahující sliny jsou dostatečně silná, aby srazila vodního buvola. Ale ve skutečnosti tomu tak nebylo: V roce 2009 biochemik Brian Fry ověřil tuto tradiční představu tím, že hledal nebezpečné mikroorganismy v tlamě několika komodských draků. Fry zjistil, že v rozporu s obecným názorem je v jejich žaludcích úměrně méně bakterií než u většiny masožravých savců. Fry navíc nenašel žádné zvlášť nebezpečné bakterie. Našel však jedové žlázy. Ty se nacházejí v dolní čelisti a uvolňují odporný koktejl, který způsobuje ochrnutí, extrémní ztrátu krve, nedostatečnou srážlivost, poškození tkání a nesnesitelnou bolest. Chudáci buvoli neměli šanci.
Komodové mohou na jedno posezení spořádat až 80 procent své tělesné hmotnosti.
Obludně ohebné čelisti těmto tvorům opravdu pomáhají při žraní. Jak můžete vidět v klipu výše, komodové dokáží spolknout malá zvířata (například středně velká selata) vcelku.
Komodští draci zabili za posledních pět desetiletí nejméně čtyři lidi.
Smrtelné střety komodských draků s lidmi byly zdokumentovány v letech 1974, 2000, 2007 a 2009. V roce 2009 šlo o útok muže, který spadl z jabloně a byl rozsápán dvěma draky, zatímco ležel omráčený na zemi. Obecně platí, že komodští draci dávají přednost nájezdům na hroby před zabíjením lidí, takže domorodci často kladou na hroby svých blízkých kameny jako odstrašující prostředek.
Samice komodských draků se mohou rozmnožovat bez sexu.
Žádoucí matky komodských draků nemusí čekat, až jim samec pomůže. Již několikrát se stalo, že samice v zajetí snesly vejce, z nichž se narodila zdravá mláďata, přestože nedošlo k první kopulaci. Jedna matka dokonce nikdy předtím nesdílela výběh s příslušníkem opačného pohlaví. Takto to funguje: Když nejsou poblíž žádní samci, mohou samice komodských draků – podobně jako někteří jiní ještěři – praktikovat něco, čemu se říká partenogeneze. V podstatě to znamená, že místo spermií se některé vaječné buňky mohou oplodnit navzájem.
Menší komodští draci se válejí ve výkalech, aby se vyhnuli kanibalismu.
Dospělí jedinci jsou všechno možné, jen ne vybíraví jedlíci, a nad pozřením vlastního potomstva se dvakrát nerozmýšlejí. Dokud nevyrostou natolik, aby se o sebe dokázali postarat sami, chrání se mladí komodové před hladovými dospělými tím, že se vydávají na stromy, kde se z nich stávají hbití dravci šplhající po větvích. Přesto to vždy nestačí. Když hrozí blízké setkání, mláďata se snaží být co nejméně chutná a válejí se v trusu, který nedokážou strávit ani ti nejžravější draci.