William Penn zaplatil 1200 liber za půdu, kterou koupil od indiánů kmene Delaware.
Američané se často pyšnili svou bohatou rozmanitostí. Nikde v předrevoluční Americe nebyla tato rozmanitost patrnější než ve středních koloniích Pennsylvánie, New York, New Jersey a Delaware. Tak rozmanité evropské etnické skupiny jako Angličané, Švédové, Holanďané, Němci, Skotové-Irové a Francouzi žily v těsnější blízkosti než na kterémkoli místě evropského kontinentu. Ve středních koloniích žily indiánské kmeny algonkinských a irokézských jazykových skupin a v prvních letech také značné procento afrických otroků. Na rozdíl od pevně puritánské Nové Anglie představovaly střední kolonie sortiment náboženství. Přítomnost kvakerů, mennonitů, luteránů, holandských kalvinistů a presbyteriánů téměř znemožňovala dominanci jedné víry.
Střední kolonie zahrnovaly Pensylvánii, New York, New Jersey a Delaware.
Výhodou jejich centrální polohy bylo, že střední kolonie sloužily jako důležitá distribuční centra v anglickém obchodním systému. New York a Filadelfie rostly fantastickým tempem. Z těchto měst vzešli geniální myslitelé, jako byl Benjamin Franklin, který si získal respekt na obou stranách Atlantiku. V mnoha ohledech sloužily střední kolonie v koloniálním období jako křižovatka myšlenek.
Na rozdíl od Jihu, kde převládal systém plantáží s peněžními plodinami, a Nové Anglie, jejíž kamenitá půda ztěžovala velkoplošné zemědělství, byly střední kolonie úrodné. Půda se obecně získávala snadněji než v Nové Anglii nebo na plantážnickém Jihu. Pšenice a kukuřice z místních farem měly americké kolonie uživit během jejich koloniálního dětství a revolučního dospívání.
Střední kolonie představovaly přesně to – střední polohu mezi svými severními a jižními sousedy. Byly zde k nalezení prvky jak novoanglických měst, tak rozlehlých venkovských sídel. V relativně tolerantní střední zóně se mohli usadit náboženští disidenti ze všech regionů. Bylo zde možné nalézt aspekty novoanglického loďařství a dřevařství i velkých farem na Jihu. Příhodně pojmenované oblasti tvořily dokonalé jádro anglické Ameriky.
.