Jednou z nejčastějších otázek, které dostáváme, je: „Co dělají cikády?“ Tato otázka je podobná otázce „jaký je účel cikád“ – odpovědi na obě otázky pomáhají lidem pochopit, proč tito fascinující, neobvyklí tvorové vůbec existují.
Nejjednodušší redukce jejich životního cyklu zní:
1) Vylíhnou se z vajíčka.
2) Zahrabou se pod zem, kde budou po většinu života pít z kořenů rostlin.
3) Opustí podzemí a stanou se dospělci.
4) Samečci vydávají zvuky, kterými lákají samičky.
5) Samečci se &samičkám dvoří &páří.
6) Samičky kladou oplodněná vajíčka do větví rostlin a cyklus pokračuje.
7) Umírají.
Specifika životního cyklu cikád se liší druh od druhu, ale zde je podrobnější pohled na to, co cikády dělají:
Od vajíčka k nymfě 1. instaru:
1) Z vajíček se líhnou nymfy cikád.
2) Nymfy se živí rostlinnými tekutinami, k nimž se dostanou díky žlábku ve vajíčku, který vytvořila jejich matka.
3) Opustí žlábek a snesou se na zem. Sestup na zem jim neublíží, protože váží jen málo.
4) Jakmile se ocitnou na zemi, zavrtávají se do půdy, dokud nenajdou malé kořínky, z nichž se budou živit.
Pokud jsou pod zemí:
5) Pod zemí si udělají tunel/vykopou…
6) a založí si buňku…
7), ze které se budou pohodlně živit. Cikády se živí xylémovou mízou rostlin. S pomocí bakterií přeměňují vodu, minerály a aminokyseliny, které se nacházejí v tekutinách stromů, na tkáně svého těla.
8) Močí, ve skutečnosti zřejmě využívají přebytečnou rostlinnou tekutinu k navlhčení půdy, aby pomohly formovat stěny svých buněk.
9) Během svého života v podzemí se stěhují z kořene na kořen… podle toho, jak se mění kořenový systém rostlin v závislosti na ročním období, když kořeny odumírají, nebo třeba proto, aby se vyhnuly predátorům.
10) V podzemí může cikáda (v závislosti na druhu) projít čtyřmi instary, třikrát se vylíhne (viz obrázek čtyř instarů).
Příprava na vylíhnutí:
11) Cikády si v rámci přípravy na vylíhnutí vybudují tunel na povrchu země.
12) Cikády jdou často ještě o krok dál a staví si komín/věžičku nad zemí. Často se tak děje na stinných místech nebo když je půda blátivá.
Když jsou nad zemí:
13) Vylezou ze svých tunelů…
14) Cikády běží tak rychle, jak jen mohou…
15) A najdou si plochu kolmou k zemi, pevně se jí drží a začnou se líhnout…
16) Během procesu pelichání (ekdyse) provádějí cikády mnoho akrobatických pohybů, aby se oddělily od své nymfální kůže, včetně vytahování starých průduchů z těla.
17) Jakmile se dostanou mimo svou nymfální kůži, nafouknou svá křídla…
18) … a roztáhnou různé části svého těla, například hlavu.
19) Změní barvu.
20) Jakmile jejich tělo dostatečně ztvrdne (sklerotizace se počítá jako věc, kterou dělají)…
21) Buď budou hledat úkryt, třeba tak, že po kmeni stromu polezou výš…
22) nebo pokud jste magicikáda, můžete zůstat poblíž v naději, že vás sežere predátor.
Páření a rozmnožování:
23a) Pokud jste samec cikády, budete zpívat… pokud nepatříte k druhu, který zpívat neumí, v tom případě budete pohybovat křídly tak, abyste vydávali zvuky.
Existuje mnoho typů zpěvů: a) tísňové volání, b) volání k určení teritoria, c) volání k přilákání samiček, d) včetně sborů mnoha cikád a e) namlouvací volání
23b) Samičky cikád a někteří samečci cikád pohybují křídly tak, aby vydávali zvuky, také ve snaze přilákat a zaujmout partnera.
24) Většina cikád (kromě magicikády v prvních dnech dospělého života) se snaží vyhnout sežrání predátory.
25) Samozřejmě létají.
26) Cikády, stejně jako magicikáda, zakládají sborová centra, což jsou místa, kde samci cikád zpívají společně a samice jim přicházejí naproti.
27) Sameček a samička cikády se dvoří…
28) a páří se…
29) samička cikády naklade vajíčka do rýh (ovipozice), které vyleptá do vhodného stonku rostliny, a jsme zpět u kroku 1.
30) Poslední věcí, kterou cikády udělají, je samozřejmě smrt a vrácení živin, které se nacházejí v jejich tělech, do půdy, kde je rozloží a vstřebají rostliny, jimiž se živily.
Některé věci cikády nedělají:
Tady jsou některé věci, které cikády nedělají:
1) Na rozdíl od berušek nebo smraďochů nevyhledávají během podzimních měsíců úkryt (tj. nesnaží se žít uvnitř vašeho domu).
2) Neštípou ani jinak nepředávají jed lidem.
3) Nežvýkají listy rostlin, jako housenky nebo kobylky.
4) Nevyhazují odpadky do oceánu.
.