Od vysokých mrakodrapů až po oblouk rozlehlého jezerního pobřeží vyzařuje z dominant Chicaga i z tváří jeho obyvatel sebevědomí a hrdost. Větrné město ztělesňuje hodnoty amerického srdce a výlet do Chicaga nabízí návštěvníkům možnost vidět, čeho může americké město dosáhnout díky tvrdé práci a odhodlání. Třetí největší město Spojených států se může pochlubit množstvím nepřehlédnutelných atrakcí, z nichž mnohé nabízejí jedinečné pohledy na nezapomenutelné panorama města. Následující turistické atrakce v Chicagu patří k těm nejlepším.
10. Sheddovo akvárium
flickr/warriorwoman531 Akvárium Johna G. Shedda, které se nachází ve stejném muzejním areálu na břehu jezera jako Field Museum, je domovem více než 1 500 druhů mořských živočichů, včetně 32 500 ryb, a také řady ptáků, hmyzu a obojživelníků. Akvárium bylo dokončeno v roce 1930 a každoročně ho navštíví více než dva miliony návštěvníků, což z něj činí jedno z nejnavštěvovanějších akvárií ve Spojených státech. Exponáty jsou uspořádány v tematických oblastech, jako je „Karibský útes“ a oceňovaný „Amazonský vzestup“. Oceanárium s delfíny a velrybami běluhami patří k nejoblíbenějším exponátům akvária.
9. Field Museum of Natural History
flickr/davidwilson1949 Field Museum of Natural History vděčí za svou existenci Světové výstavě, která se konala v Chicagu v roce 1893. Muzeum bylo původně navrženo jako způsob prezentace exponátů z veletrhu, ale rychle se vyvinulo ve sbírku přírodovědných artefaktů a výstav. V roce 1921 byla sbírka přestěhována na své současné místo v Grant Parku a je součástí muzejního areálu. Exponáty sahají od taxidermické sbírky velkých zvířat, například afrických slonů, až po rozsáhlou sbírku indiánských artefaktů. Dvanáct metrů (40 stop) dlouhá kostra tyranosaura je nejoblíbenějším exponátem z milionů exemplářů muzea a mnozí návštěvníci by neměli pocit, že jejich výlet do Chitownu je úplný, kdyby si neprohlédli dinosaura známého jako „Sue“.
8. Dinosaurus je nejoblíbenějším exponátem muzea. Buckinghamská fontána
flickr/wsilver Buckinghamskou fontánu ve stylu Beaux Arts, která se nachází v Grant Parku, navrhl architekt Edward Bennett podle Latonské fontány ve Versailles. Fontána je proslulá svou velkolepostí a výškou svého rozstřiku, který může dosahovat až 15 pater. Čtyři sochy mořských koníků tryskajících z fontány vodu údajně představují čtyři státy, které obklopují Michiganské jezero, zatímco bazén fontány symbolizuje samotné jezero. Fontánu darovala městu Kate Sturges Buckinghamová, mecenáška umění, která ve svých 32 letech zdědila obrovské rodinné jmění. Byla známá jako „nejskvělejší panna Chicaga“ a v roce 1927 odkázala Buckinghamovu fontánu Chicagu jako památku na svého bratra a založila také svěřenecký fond pro nepřetržitý provoz fontány. Fontána, která je slavnou chicagskou pamětihodností, se objevila v titulcích televizních pořadů Ženatý s dětmi a Kriminálka.
7. Chicagská vodárenská věž
Chicagská vodárenská věž s věžičkou, vysoká 47 metrů (154 stop), navržená architektem Williamem Boyingtonem, hrála kdysi rozhodující roli ve vodovodním systému města. V roce 1871 se požár, který vznikl ve stodole Patricka a Catherine O’Learyových, rychle rozšířil a zničil celou obchodní čtvrť města. Chicagská vodárenská věž je jednou z mála staveb, které se zachovaly po nechvalně proslulém velkém požáru v Chicagu, a je symbolem odolnosti města. Dnes se v této krásné vápencové stavbě nachází Městská galerie, která vystavuje díla místních umělců a fotografů.
6. Věž se nachází v centru města. John Hancock Center
flickr/Bert Kaufmann Centrum Johna Hancocka, vysoké 344 metrů, je čtvrtou nejvyšší budovou v Chicagu. Mrakodrap se nachází na břehu Michiganského jezera a nabízí panoramatický výhled na celé město. Stověžatá stavba, dokončená v roce 1968, se může pochlubit řadou rekordů, včetně nejvýše položeného krytého bazénu a kluziště na světě. Návštěvníci se mohou nechat vyvézt 40sekundovým výtahem do observatoře v 94. patře, která je vybavena venkovní vyhlídkovou plošinou. V 96. patře se nachází salonek, kde mohou hosté popíjet koktejly nebo nápoje a přitom se kochat výhledem.
5. Řeka Chicago
flickr/John Picken Žádný jiný prvek neilustruje charakter Chicaga lépe než vodní cesta, která městem protéká. V roce 1900 město dokončilo neuvěřitelný inženýrský projekt: obrácení toku řeky Chicago. Instalací řady kanálových zdymadel byla voda nasměrována tak, aby se vypouštěla do řeky Mississippi namísto do Michiganského jezera. Dnes kilometr dlouhá pěší stezka Riverwalk, která vede podél jižního břehu řeky a vine se centrem města, nabízí návštěvníkům svěží zelený prostor, kde se mohou procházet a prohlížet si památky města. K dispozici jsou plavby po řece, které návštěvníkům nabízejí historický pohled na nejznámější pamětihodnosti města.
4. Millennium Park
flickr/vincent desjardins Dlouho před svým otevřením se Millennium Park stal nechvalně proslulým zpožděním a překračováním nákladů a do svého titulárního data chybělo mnoho. Když však byl dokončen, přišel největší šok, když se ukázalo, že je docela pěkný. Kromě spousty trávy a volného prostranství v něm najdete moderní sochy z oceli a skla, včetně nejnovější chicagské povinné fotografie pro návštěvníky, The Bean (správně známé jako Cloud Gate), a Pritzkerova pavilonu pro venkovní koncerty, který navrhl Frank Gehry. V zimě je zde kluziště pro bruslaře a v létě slouží jako restaurace pod širým nebem.
foto/Navy Pier Chicagské hřiště na břehu jezera Navy Pier zahrnuje zahrady, restaurace a atrakce. Molo dlouhé 1 000 metrů (3 300 stop), postavené v roce 1916, vybíhá z jezera Michigan a nabízí ruské kolo, kolotoč a kino IMAX. Na místě, které je ideálním místem pro rodiny s dětmi, se nachází také Dětské muzeum a Smithovo muzeum vitráží, které nabízí více než 150 exponátů, včetně 11 Tiffanyho oken.
2. Magnificent Mile
flickr/Bert Kaufmann Úsek Michigan Avenue, který vede od Oak Street k řece Chicago, Magnificent Mile je považován za jednu z nejlepších nákupních čtvrtí na světě. Svou přezdívku získala ulice od realitního magnáta Arthura Rubloffa ve 40. letech 20. století. Z „Mag Mile“, jak se jí někdy říká, se také dostanete k mnoha chicagským památkám a turistickým atrakcím, včetně Muzea současného umění, budovy Wrigley a chicagské vodárenské věže.
1. Sears Tower
flickr/thomas.merton Ačkoli někteří mohou namítat, že mrakodrap, v roce 2009 přejmenovaný na Willis Tower, ztratil od doby, kdy přišel o status nejvyšší budovy světa, trochu ze svého švihu, Sears Tower zůstává jedním z nejoblíbenějších turistických cílů v Chicagu. Tato 108patrová stavba, dokončená v roce 1973, je vybavena jedněmi z nejrychlejších výtahů na světě, které ujedou až 1 600 metrů za minutu. Za 70 sekund jízdy se návštěvníci dostanou do 103. patra Skydeck, kde mohou za větrného dne cítit, jak se pod nimi budova houpe. Z paluby Skydeck se otevírá rozsáhlý výhled na Michiganské jezero a na státy Michigan a Wisconsin za ním.