Studie bude elektronicky zveřejněna 28. září 2012 a bude publikována v říjnovém tištěném vydání časopisu Sleep.
„Beta-blokátory jsou již dlouho spojovány s poruchami spánku, avšak až dosud nebyly provedeny žádné klinické studie, které by testovaly, zda doplnění melatoninu může u těchto pacientů zlepšit spánek,“ vysvětlil Frank Scheer, PhD, MSc, odborný pracovník v oblasti neurověd na BWH a hlavní řešitel této studie. „Zjistili jsme, že doplňky melatoninu spánek významně zlepšují.“
Výzkumný tým analyzoval 16 pacientů s hypertenzí, kteří pravidelně užívali beta-blokátory jako léčbu své hypertenze. Účastníci studie dostávali každý večer před spaním buď doplněk stravy s melatoninem, nebo placebo. Aby se zabránilo zkreslení, nevěděli účastníci ani výzkumníci, kterou tabletu užívají. Během třítýdenní studie strávili účastníci dvě samostatné čtyřdenní návštěvy v laboratoři. Během pobytu v laboratoři vědci hodnotili spánkový režim účastníků a zjistili, že u účastníků, kteří dostávali doplněk stravy s melatoninem, došlo k prodloužení doby spánku o 37 minut ve srovnání s účastníky, kteří dostávali placebo. Zjistili také osmiprocentní zlepšení efektivity spánku a prodloužení doby strávené ve 2. fázi spánku o 41 minut, aniž by došlo ke snížení pomalých vln spánku nebo spánku REM.
„V průběhu tří týdnů se u žádného z účastníků studie užívajících melatonin neprojevily nežádoucí účinky, které jsou často pozorovány u jiných, klasických přípravků na spaní. Nebyly zaznamenány ani žádné známky ‚rebound insomnie‘ poté, co účastníci přestali lék užívat,“ vysvětlil Scheer, který je zároveň docentem medicíny na Harvard Medical School. „Ve skutečnosti měl melatonin pozitivní přenosný účinek na spánek i poté, co účastníci přestali lék užívat.“
Výzkumníci upozorňují, že ačkoli jsou tyto údaje slibné pro pacienty s hypertenzí užívající beta-blokátory, je zapotřebí dalšího výzkumu, aby se zjistilo, zda by pacienti užívající beta-blokátory z jiných příčin, než je hypertenze, mohli mít z doplňování melatoninu také prospěch.