Škodliví parazité v kočičích výkalech jsou rozšířeni

Hřiště a pískoviště jsou oblíbeným místem vysedávání volně pobíhajících koček. To, co po sobě zanechávají, už tak oblíbené u lidí být nemusí.

Alan Turkus/Flickr

To, že kočičí výkaly mohou pro člověka představovat zdravotní riziko, nás už nepřekvapuje.

Některé kočky přenášejí parazita zvaného Toxoplasma gondii. Infikované kočky vylučují ve svých výkalech embrya T. gondii, tzv. oocysty.

Tyto oocysty se snadno přenášejí na člověka a vědci zkoumali jejich možnou souvislost s různými psychickými problémy, včetně schizofrenie. Nejnověji studie na dětech školního věku ukazují souvislost mezi pozitivním testem na T. gondii a potížemi ve škole.

Paraziti mohou způsobovat akutnější zdravotní problémy u novorozenců a lidí s oslabeným imunitním systémem, jak upozorňuje Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí.

Nyní přehled publikovaný v časopise Trends in Parasitology zkoumá, jak významnou hrozbu pro veřejné zdraví tento parazit ve Spojených státech představuje. Jedna věc je zcela jasná: oocyst je tam hodně.

Výzkumný psychiatr Dr. E. Fuller Torrey a specialista na dětské infekční nemoci Dr. Robert Yolken, kteří se léta zabývali zkoumáním role, kterou hrají zvířata při šíření infekčních nemocí, jsou spoluautory tohoto přehledu.

Shots hovořil s Torreym, který říká, že existují čtyři faktory, které podle něj činí z tohoto problému oprávněný zdravotní problém:

• Populace koček roste.
• Každý den asi 1 milion koček v USA aktivně vykaká až 50 milionů oocyst na kus.
• Oocysty je těžké zabít.
• Existuje dobře zdokumentovaná korelace mezi duševními chorobami a pozitivními testy na protilátky proti T. gondii.

„Je to problém veřejného zdraví, který si zaslouží větší pozornost,“ říká Torrey. „Pohybujeme se na tenké hranici mezi tím, abychom lidi znepokojovali a nepoukazovali na zjevné zdravotní problémy, kterým je třeba věnovat pozornost.“

Korelace však není totéž co příčinná souvislost, zejména pokud jde o oblast duševního zdraví. „O souvislosti se diskutovalo, ale ne všichni ji zcela přijali,“ uvedl pro NBC News Dr. William Schaffner, předseda katedry preventivní medicíny na Vanderbiltově univerzitě. „Kdyby o tom byli lidé přesvědčeni, jednali bychom podle toho.“