Časová osa 41 let dokonalosti Kanyeho Westa'

-S reportážemi Ralpha Bristouta, Danielle Cheesmanové, Roba Hansena a Williama Ketchuma

V rozhovoru pro pořad The Breakfast Club stanice Power 105.1 z července 2013 Jay Z zajímavým způsobem popsal dlouholetého spolupracovníka Kanyeho Westa. „Je jako kovboj . Přeběhne kopec, indiáni ho zasáhnou šípy a on se pak vrátí a říká: ‚Hej, támhle je jich spousta‘.“

Někomu může citát rockového magnáta připadat vyloženě sarkastický, ale v kontextu jde o teorii, která nejlépe vystihuje kariéru pana Westa sui generis – hromosvodu naší kultury. Během své více než desetileté, slavné vlády se Kanye dostal na místa, kde by se to marnivý člověk neodvážil zkusit (tj. růžové polokošile, kilty, úzké džíny), a udělal si kariéru tím, že ze sebe důsledně – a dobrovolně – dělal outsidera tím, že šel proti proudu (808s & Heartbreak, Yeezus), a to nejen proto, aby mohl říct, že to udělal první, ale také proto, aby se vyhnul škatulkování nebo marginalizaci.

V rozhovorech West o této snaze mluví jako o prostředku k „rozbití skleněných stropů“, což je popis, který pravděpodobně jednou poslouží jako název jeho autobiografie nebo životopisného filmu s názvem DONDA. Ale stejně jako mu jeho vytrvalá vášeň pro vynalézání nového kola a živelná kreativita vynesly mezinárodní uznání a božské uznání (viz „I Am A God“), začal tento razantní vstupní přístup definovat génia, kterým je Kanye West. Dnes (8. června) si připomínáme Kanyeho narozeniny, a zatímco jeho hudba jasně odolává zkoušce času, sám muž, který i nadále vzdoruje šancím jako jeden z největších umělců naší generace. Při oslavě jeho geniality si pojďme na chvíli připomenout 41 let výjimečnosti pana Westa pomocí jedné rozsáhlé časové osy.

8. června 1977

Kanye Omari West se narodil v Douglasville ve státě Georgia hrdým rodičům Dondě Williamsové a Rayi Westovi.

Ve třech letech se Kanye po rozvodu rodičů stěhuje s matkou do Chicaga.

Kanyeho matka Donda Westová pomáhá tehdy třináctiletému Kanyemu zaplatit nahrávání jeho první desky ve sklepním studiu. „Mikrofon visel ze stropu na drátěném závěsu. Ale byl tak nadšený, že jsem nemohla říct ne,“ řekne Donda Westová v roce 2007 časopisu RedEye. Po letech No I.D. uslyší píseň nazvanou „Green Eggs and Ham“ a v rozhovoru pro Billboard ji popíše jako „devadesátkově znějící, uřvanou desku.“

Maturanti z Polaris High School. West získává stipendium na chicagské American Academy of Art a studuje malířství, poté přestupuje na Chicagskou státní univerzitu na obor anglická literatura.

Srpen 1996

V devatenácti letech se Ye objevuje ve výloze Fat Beats v Greenwich Village a předvádí freestyle, který se od té doby stal skvělou časovou schránkou pro další generace.

Přichází první velký průlom. Prodává svůj první beat místnímu chicagskému rapperovi Gravitymu za 8 000 dolarů. Další beat prodává za 5 000 dolarů Jermaine Duprimu pro jeho debutové album Life in 1472. Měsíc po vydání Dupriho LP získal skladbu na albu The Movement skupiny Ma$e Harlem World. Netrvá dlouho a zanechává studia na Chicagské státní univerzitě, aby se mohl věnovat svému hudebnímu snu.

Po těchto umístěních mu nakonec Columbia Records hází klacky pod nohy s nahrávací smlouvou. Ze všeho však sešlo. „Řekl jsem si, že budu větší než Michael Jackson, že budu větší než Jermaine Dupri. To jsem řekl (výkonnému řediteli Columbie) Michaelu Mauldinovi,“ prozradil Kanye později v jednom rozhovoru. Mauldin byl shodou okolností Dupriho otec. Na konci schůzky, jak Kanye poznamenal, „mě zasáhli těmi třemi slovy: Zavoláme ti. Cestou nahoru mi poslali limuzíny, a když jsem se dostal dolů, nemohl jsem ani chytit taxíka.“

Spojil se s GLC, Timmym G a Arrowstarem a vytvořil skupinu známou jako Go Getters. Tým nahrával pod hlavičkou Chicago music jako Kon-Mon Productions, kterou řídili Don Crowley, John „Monopoly“ Johnson a Happy Lewis. Na labelu pomáhali po produkční stránce producenti jako Boogz, Arrowstar a Brian „All Day“ Miller, zatímco mikrofonní povinnosti převzali emcees jako GLC, Mikkey, Rhymefest, Timmy G, Miss Criss, Shayla G a Really Doe.

V okamžiku, který lze považovat za zlomový bod jeho kariéry, začíná West produkovat pro umělce z Roc-A-Fella Records; v tomto roce vzniká skladba „This Can’t Be Life“ Jay Z z alba The Dynasty a titulní skladba pro album The Truth Beanieho Sigela. Je to samotný začátek desetiletí, které časopis Rolling Stone nakonec ocení za to, že se West stal ikonou, kterou se stal a stále zůstává: „West byl stejně zajímavou a komplikovanou popovou hvězdou, jakou přinesla léta 2000 – rapperem, který zvládl hip-hop, posunul se výš a dál; producentem, který vytvořil charakteristický zvuk a pak ho přenechal svým napodobitelům; okázalým, rozhazovačným sybaritou, který měl co říct o vysoké škole, kultuře a ekonomice; egomaniakem s více než dostatečnou uměleckou silou, aby to podpořil.“

West získává nezvratné uznání díky svému podílu na albu The Blueprint od Jay Z – konkrétně z pěti produkovaných skladeb je to hit „Izzo (H.O.V.A.)“, který se dostal do Top 10 Billboardu, a diss track, který se stal základním kamenem hiphopové kultury, „Takeover“. Jak se projekt stává pro Jaye kritickým a komerčním úspěchem – tvrdí se, že je to nejen jedno z jeho vlastních nejlepších děl, ale hip hopu vůbec -, poptávka po Westově nabídce se zvyšuje.

Definitivní dominový efekt vzniká, když se v říjnu West zraní při téměř smrtelné autonehodě poté, co usne při cestě domů z kalifornského nahrávacího studia. Zůstává se zlomenou čelistí, zadrátovanou po rekonstrukční operaci, a o dva týdny později se West vrací do studia, aby nahrál ironicky nazvanou, Chaka Khan samplující skladbu „Through the Wire“. A navzdory poškození není zdaleka umlčen, jeho produkce je stále slyšet ve všudypřítomném hitu Top 5:

Poprvé zazněla na Westově mixtapu Get Well Soon, nyní je „Through the Wire“ oficiálně vydána jako hlavní singl z jeho připravovaného debutového alba The College Dropout, jehož vydání bylo původně naplánováno na srpen. To sice nevyšlo – ve skutečnosti bylo třikrát odloženo -, ale West oficiálně překročil práh multi-talentu, když se jeho snahy coby sólového rapera i producenta za deskou začaly současně objevovat v hitparádách. Mezi výstupy se objevují skladby „Encore“ od Jay Z, „You Don’t Know My Name“ od Alicie Keys, „Stand Up“ od Ludacrise a „Slow Jamz“ od Twisty, z nichž poslední se dostává na první místo ve všech třech žebříčcích Hot 100, R&B a Rap, čímž se stává Westovou vůbec první skladbou na vrcholu hitparády.

The College Dropout je konečně vydán. V prvním týdnu se ho prodá 441 000 kusů a debutuje na 2. místě v žebříčku alb Billboard 200. V druhém týdnu se album dostává do prodeje. Je podpořeno dvěma novými singly, „All Falls Down“ a „Jesus Walks“; nakonec je certifikováno jako třikrát platinové; kritika i fanoušci ho označují za skvělé. Zatímco se West veze na vlně úspěchu, zakládá vlastní nahrávací společnost GOOD Music. Neprojevuje také žádné známky zpomalení ve vytváření zvuků pro ostatní, protože ve stejném roce se podílí na Twistově „Overnight Celebrity“, Cam’Ronově „Down and Out“ a debutovém singlu Johna Legenda „Used to Love You“. Na předávání cen American Music Awards West po prohře s Gretchen Wilsonovou o titul nejlepšího nového umělce bouří, což lze považovat za znamení věcí příštích, nebo prostě za výmluvný symbol jeho osobnosti, a později řekl agentuře Associated Press: „

Výše uvedené by nebylo Westovým prvním, posledním ani nejkontroverznějším momentem. Poté, co na začátku roku získal cenu Grammy za nejlepší rapové album (The College Dropout) a nejlepší rapovou píseň („Jesus Walks“) a pouhé tři dny po vydání svého druhého počinu Late Registration, se West dostal na titulní stránky celostátních novin, když během živě vysílaného benefičního koncertu pro hurikán Katrina prohlásil, že – řekněte to se mnou – „George Bush se nestará o černochy“, a veřejně tak kritizoval reakci tehdejšího prezidenta na následky přírodní katastrofy. Album Late Registration vychází bez úhony a stává se Westovým prvním albem č. 1 (za první týden se ho prodalo 860 000 kopií), rodí se z něj hit č. 1 „Gold Digger“, stává se třikrát platinovým stejně jako jeho předchůdce a získává tři ceny Grammy (opět včetně ceny za nejlepší rapové album). Vyjíždí na své první turné Touch the Sky a je jmenován jedním ze 100 nejvlivnějších lidí časopisu TIME. Nepokořený, říkáme.

Kanye se objevuje v únorovém čísle časopisu Rolling Stone v roce 2006 s trnovou korunou na kontroverzním snímku „The Passion of Kanye West“.

Po většině předchozího roku stráveného na cestách se Kanye chystá vydat své třetí studiové album. Přistál na datu 11. září, a tak se tento vysokoškolský odpadlík utká v bitvě prodejnosti s 50 Centem ze Southside Jamaica, jehož album Curtis vychází rovněž v tento den. Kanyeho Graduation zničilo Curtise a v prvním týdnu obsadilo první místo v žebříčku Billboard 200, když se ho prodalo 957 000 kusů. Publikace od té doby označují tuto událost za konec gangsterské hudby, přičemž článek UPROXX z roku 2015 ji označuje za den, kdy David porazil Goliáše.

Úspěch Graduation je hořkosladký – v listopadu Donda Westová umírá na komplikace po kosmetické operaci.

‚Ye se vrací na cesty v rámci turné Glow In The Dark Tour, které si nechceš nechat ujít.

Na předávání cen MTV Video Music Awards ‚Ye debutuje s novou deskou „Love Lockdown“ a naživo předvádí píseň plnou bubnů. V listopadu vydává své čtvrté album 808s & Heartbreak, na kterém řeší ztrátu matky a konec vztahu se snoubenkou. Kritici se na albu hodně zaměřují na řídký rap, používání nástroje Roland TR-808, jeho synth popový zvuk a velké dávky lásky a smutku. V rozhovoru pro časopis Fader West říká: „Jsem jediný hlas pro kluky, protože rapoví frajeři nerapují o lásce, a R&B. Dudes rapují o lásce.“

Album představuje rozkvétajícího Kida Cudiho masám po jeho příspěvcích na albech „Welcome to Heartbreak“, „Heartless“, „Paranoid“ a „Robocop“.“

‚Ye spolupracuje se společností Nike na svých vlastních botách Air Yeezys.

Při předávání cen VMA přeruší Kanye West děkovnou řeč Taylor Swift za nejlepší ženský videoklip, kterou si vysloužila skladbou „You Belong With Me“. West chválí videoklip Beyoncé k písni „Single Ladies (Put a Ring On It)“ a prohlašuje: „Hej, Taylor, mám z tebe fakt radost, nechám tě domluvit, ale Beyoncé měla jeden z nejlepších videoklipů všech dob!“

Kanye West je oblíbený americký padouch.

V červenci ‚Ye oznamuje název svého pátého alba jako My Beautiful Dark Twisted Fantasy, což je velký odklon od předchozího názvu Good Ass Job. Shromáždil na něm lidi jako Jay Z, Kid Cudi, Rihanna, RZA nebo Elton John a spoustu umělců z celé řady žánrů. Ještě před vydáním desky zahajuje Kanye týdenní sérii „G.O.O.D. Fridays“, která slouží jako promo singlů, jež se nedostaly na finální verzi alba. Twisted Fantasy plodí skladby „Power“, „All of the Lights“ a „Runaway“ jako dvě z jeho nejpodmanivějších nahrávek. Hotový produkt se stává jedním z Kanyeho nejoceňovanějších projektů, který sklízí chválu za důkladné umělecké zpracování a brutální pohled na vyrovnávání se se slávou. Album vychází v listopadu, doprovází ho 35minutový krátký film režírovaný Hypem Williamsem a debutuje na prvním místě v žebříčku Billboard 200.

My Beautiful Dark Twisted Fantasy získává na 54. ročníku cen Grammy cenu za nejlepší rapové album.

O necelý rok později ‚Ye spojuje síly s „velkým bratrem“ Jay Z na společném počinu Watch the Throne. Album nahrané koncem roku 2010 navazuje na témata, jichž se dotýká Twisted Fantasy, a v jeho průběhu zaujímají významné místo celebrity, bohatství a sociální otázky. Album je podpořeno populárními singly „Otis“ a „N-s In Paris.“

Watch the Throne je pro dvojici úspěšné a získalo 290 000 stažení prostřednictvím iTunes. Album je měsíc po svém debutu certifikováno RIAA jako platinové.

Kanye stráví první polovinu roku 2012 pokračováním turné Watch The Throne s Jay Z, které se v době svého ukončení v červnu stalo nejvýdělečnějším hiphopovým turné všech dob. V září vydává Cruel Summer, dlouho očekávanou kompilaci se svou sestavou G.O.O.D. Music. Album obsahuje skladby „Mercy“ a „Clique“, hity, které se stanou oblíbenými písněmi fanoušků z jeho rozsáhlého katalogu. Ve stejném roce uvádí na filmovém festivalu v Cannes 2012 premiéru stejnojmenného filmu, k jehož promítání využívá na míru postavené kino se sedmi sály.

V červnu vydává Kanye West album Yeezus, jedno ze svých dosud nejrozporuplnějších alb. Bez obalu alba, bez jasných rádiových singlů a s obrovským odklonem od jeho předchozího zvuku se podle Kanyeho jedná o jeho vzpouru proti průmyslu. Album se stává jeho šestým debutem na prvním místě v řadě, ale má nejnižší prodeje v úvodním týdnu. V rámci Yeezus Tour, svého prvního sólového turné po pěti letech, si nasadí masku a na pódiu se objeví postava Ježíše, jako předskokan zazáří bublající Kendrick Lamar. V červnu také přivítá své a Kim Kardashianové první dítě, North. A v prosinci adidas oznamuje spolupráci s Kanyem, čímž otáčí novou stránku jeho vlivu na módu a popkulturu.

Kanye a Kim Kardashian ger se vzali při soukromém obřadu v italské Florencii. Když Kim K zveřejní na své stránce na Instagramu fotografii ze svatby, získá 2,4 milionu lajků – nejvíce od spuštění Instagramu před lety. Vydává také dojemnou píseň s Paulem McCartneym „Only One“, kterou připomíná narození své dcery a lásku ke své zesnulé matce Dondě West.

Kanye začíná rok vydáním singlu „FourFiveSeconds“ s Rihannou a Paulem McCartneym. V únoru má premiéru skladba „Wolves“ s Vicem Mensou a Siou. Ale možná nejdůležitější je, že ve stejném měsíci debutuje se svou řadou adidas Yeezy Season 1 a prvními teniskami Yeezy Boost 750, které se vyznačují siluetou připomínající boty, zipem na boku a pro mnohé lidi prvním pohledem na technologii adidas Boost. Později téhož roku jsou vydány nízké tenisky Yeezy Boost 350. Obě boty se staly jedněmi z nejhypeovanějších v sneaker kultuře. Kanye později vypouští skladbu „All Day“ s Theophilusem Londonem, Allanem Kingdomem a McCartneym a vystupuje na festivalu Glastonbury ve Velké Británii, a to i přesto, že proti jeho účasti na festivalu podepsalo petici téměř 135 000 lidí. V září na newyorském týdnu módy vydává album Yeezy Season 2.

Od So Help Me God přes SWISH, Waves a nakonec The Life of Pablo prošlo Kanyeho sedmé sólové album několika změnami názvu, ale přesto bylo událostí. Posluchači se s albem poprvé seznámí na velkolepé a jedinečné akci v Madison Square Garden, kde zazní jak písně z alba, tak looky z jeho kolekce Yeezy Season 3 s adidasem. Po vystoupení v SNL se Pablo kvůli zpackanému vydání na Tidalu stává jedním z nejvíce bootlegovaných alb vůbec. V průběhu roku však Kanye písně upravoval a znovu je posílal na streamovací služby a album popisoval jako „živoucí dýchající měnící se kreativní vyjádření“. Vydává se také na Saint Pablo Tour, v rámci kterého vystupuje na pódiu zavěšeném ve vzduchu. Po několika vystoupeních však končí tím, že Kanye turné buď zruší, nebo se z něj vybouří. Turné je ke konci roku zrušeno, přičemž Kanye je hospitalizován kvůli vyčerpání.

Brilantnost Kanyeho roku 2016 se promítá do nových colorways modelu Yeezy 350 V2.

Po dvou letech, kdy byl zalezlý ve studiu, se Kanye opět objevuje na veřejnosti, rozjíždí svůj účet na Twitteru a hudební produkci. Pavučiny oprášil skladbou „Ye Vs. The People“ (a „Lift Yourself“) a vzkřísil G.O.O.D. Fridays s proudem novinek z května a června. Podpořil Pusha-Tovo album DAYTONA, které se dočkalo uznání kritiků, vydal vlastní osmé studiové album Ye, pro které je typický neortodoxní styl, a vydal Kids See Ghosts s Kidem Cudim. Na řadě jsou alba Nase a Teyany Taylor.