Č. 1270: Wallaceova linie

Dnes překročíme Wallaceovu linii. Technická fakulta Houstonské univerzity uvádí tento seriál o strojích, které zajišťují chod naší civilizace, a o lidech, jejichž vynalézavost je vytvořila.

Fyziolog Jared Diamond se vydává na pouť k Wallaceově linii – pomyslné čáře oddělující Borneo a Jávu od Celebesu a dalších ostrovů na jihovýchodě. „Tato linie,“ říká, „mohla být tím, co učinilo naše předky skutečně lidskými.“

Alfred Russel Wallace byl dnes již téměř zapomenutým spoluobjevitelem evoluční teorie. Darwin měl teorii docela dobře zformulovanou, když se dozvěděl, že Wallace se chystá podobnou myšlenku publikovat. Když se Wallace o Darwinovi dozvěděl, zdvořile ustoupil stranou a nechal Darwina publikovat jako prvního.

Kromě mnoha dalších příspěvků Wallace určil hranici mezi druhy jihovýchodní Asie a zcela odlišnými druhy v Austrálii a na Nové Guineji. Existují i další takové oblasti. Jednou z nich je Sahara. Pásmo od severozápadní Indie přes Himálaj a Indočínu tvoří další takovou zónu oddělení. Wallaceova linie má však zvláštní význam.

Již dlouho víme, že moderní lidé se vyvinuli v Africe zhruba před 100 000 lety a že v Evropě začali před 30 nebo 40 tisíci lety vytvářet dramatické umění a nástroje. Ale světu jihovýchodně od Wallaceovy linie jsme věnovali jen malou pozornost.

Zkameněliny takzvaného jávského opičího člověka jasně ukazují, že předkové moderních lidí dosáhli jihovýchodní Asie před milionem let. Člověk jávský se dostal až na Borneo a Jávu po pozemních spojnicích, které existovaly před ledovými dobami. Tam však tyto vazby skončily a on se nemohl dostat na Novou Guineu a do Austrálie.

Přesto moderní lidé obývají Austrálii již 60 000 let. Moderní lidé se nějakým způsobem objevili ve světě člověka jávského a dokázali se ostrovním způsobem dostat až do Austrálie. Tam provozovali vyspělé umění a technologie, které se vyrovnají tomu, co nacházíme v jeskyních střední Evropy. Háček je v tom, že tak učinili mnohem dříve než evropští kromaňonci.

A tak, jak poznamenává Jared Diamond, jsme byli jediným druhem, který žil na obou stranách Wallaceovy linie. Tyglíkem lidské tvořivosti mohla být klidně Austrálie. Domnívá se, že umění a technologie australských domorodců pomalu prosakovaly zpět a nakonec se dostaly do Evropy. Diamond se domnívá, že překročení Wallaceovy linie bylo obrovským krokem, který z nás udělal technologický druh.

Nakonec rozsáhlá geografie a zdroje Evropy a Asie umožnily bratrancům domorodců předběhnout – vynalézt písmo a kolo, postavit děla a katedrály. Když nakonec holandští a angličtí mořeplavci našli cestu zpět do Austrálie, viděli jen šokující primitivní lidi. Neměli možnost vidět propracovanost jejich strategií přežití.

A netušili, že by měli svým dávným učitelům poděkovat.

Jsem John Lienhard z Houstonské univerzity, kde se zajímáme o to, jak fungují vynalézavé mysli.

(Tematická hudba)
Diamant, J., linka pana Wallace. Discover, srpen 1997, str. 76-83.

Další informace o Wallaceově linii naleznete na následujících webových stránkách:
http://www.iol.ie/spice/homepage.htm

The Engines of Our Ingenuity is Copyright © 1988-1997 by John H. Lienhard. Předchozí epizoda | Vyhledávání epizod | Rejstřík | Domů | Další epizoda