Es handelt sich um einen fossilen Brennstoff, d.h. er wird aus organischem Material gewonnen, das vor Millionen von Jahren in der Erde vergraben wurde. Der Hauptbestandteil des Erdgases ist Methan. Die Beliebtheit und Verwendung von sauberem Erdgas hat in den letzten 50 Jahren dramatisch zugenommen, da Pipeline-Infrastrukturen installiert wurden, um es bequem und kostengünstig an Millionen von Privat-, Gewerbe- und Industriekunden in der ganzen Welt zu liefern.
Erdgas ist sauber und wirtschaftlich
Heute ist Erdgas in allen 50 Bundesstaaten verfügbar und ist die führende Energiequelle für amerikanische Haushalte und Industrieunternehmen. Mehr als 65 Millionen amerikanische Haushalte nutzen Erdgas. Erdgas ist die wirtschaftlichste Energiequelle für Privathaushalte und kostet nur ein Drittel so viel wie Strom. Neben der Beheizung von Häusern wird ein Großteil des in den Vereinigten Staaten verwendeten Erdgases als Rohstoff für die Herstellung einer Vielzahl von Produkten verwendet, von Farben über Fasern für Kleidung bis hin zu Kunststoffen für die Gesundheitspflege, Computer und Einrichtungsgegenstände. Erdgas wird auch in einer beträchtlichen Anzahl neuer stromproduzierender Kraftwerke verwendet. Neue Anlagen entscheiden sich für Erdgas, und ältere Anlagen werden auf Erdgas umgestellt, weil sauberes Erdgas es den Anlagen ermöglicht, die staatlichen Vorschriften leichter einzuhalten und die Umwelt in den angrenzenden Gemeinden zu verbessern.
Warum Erdgas der saubere Brennstoff der Wahl ist
Erdgas ist einer der sichersten und saubersten Brennstoffe, die es gibt. Es emittiert weniger Schadstoffe als andere fossile Brennstoffe. Bei der Verbrennung von Erdgas entstehen hauptsächlich Kohlendioxid und Wasserdampf – die gleichen Stoffe, die der Mensch beim Ausatmen ausstößt. Im Vergleich zu einigen anderen fossilen Brennstoffen gibt Erdgas bei der Verbrennung die geringste Menge an Kohlendioxid in die Luft ab – damit ist Erdgas der am saubersten verbrennende fossile Brennstoff von allen. Darüber hinaus unterliegt die Branche in den Bereichen Produktion und Verteilung einer umfangreichen staatlichen Regulierung, die dazu beiträgt, dass Erdgas sicher und sauber an die Verbraucher geliefert wird.
Erdgasversorgung
Die Vereinigten Staaten verbrauchen etwa ein Drittel der weltweiten Erdgasproduktion und sind damit die größte Gasverbrauchsregion der Welt. Die Energy Information Administration des US-Energieministeriums prognostiziert, dass der Erdgasbedarf bis 2025 um mehr als 50 Prozent steigen wird.
Verfügbarkeit von Erdgas
Unter der Erdoberfläche befinden sich riesige Erdgasreserven. Die größten Erdgasreserven befinden sich in Russland, West- und Nordafrika und im Nahen Osten. LNG wird in den Vereinigten Staaten seit mehr als vier Jahrzehnten im Inland produziert und importiert. Die wichtigsten Importeure von LNG sind heute Japan, Korea, Frankreich und Spanien.