Charley Pride wurde im März 1934 in Sledge, Mississippi, als Sohn von Farmpächtern geboren. Er diente in der Armee, bevor er nach Montana zog, um eine Karriere als professioneller Baseballspieler zu verfolgen. Tagsüber arbeitete er in einem Schmelzwerk, nachts spielte er semiprofessionell Baseball für ein Team, das ihm 10 Dollar extra zahlte, damit er vor den Spielen die Nationalhymne sang. Außerdem sang er zum Spaß in örtlichen Bars. Bei einem dieser lokalen Barauftritte wurde er entdeckt und zwei Jahre später – 1963 – unterschrieb er einen Plattenvertrag mit RCA.
Bald darauf zog er ganz nach Nashville. Sein erstes Studioalbum „Country by Charley“ wurde 1966 veröffentlicht. Seine 1967er Single „Just Between You and Me“ war ein Top-10-Hit in den Billboard-Country-Singles-Charts. In den nächsten zwei Jahrzehnten schafften es 51 Charley Pride Platten in die Billboard Top 10, 29 davon auf Platz 1.
Seine Singles „Just Between You and Me“, „Kiss an Angel Good Mornin“ und „Is Anybody Goin‘ to San Antone“ waren enorme Erfolge.
Sein letztes und 47. Album, „Music in My Heart“, wurde 2017 veröffentlicht.
Charley lernte seine zukünftige Frau Rozene während seiner Baseballzeit kennen. Sie heirateten 1956, während Charley von der Grundausbildung der Armee nach Hause kam. Sie bekamen drei Kinder und blieben bis zu seinem Tod im Jahr 2020 verheiratet. Pride hatte 1997 einen Tumor am Stimmband, der an der Universität von Arkansas operativ entfernt wurde.
Im Jahr 2000 wurde Charley Minderheitseigentümer des Major-League-Baseball-Teams Texas Rangers.
Charley Pride starb am 12. Dezember 2020 im Alter von 86 Jahren an den Folgen von COVID-19. Einige Wochen zuvor erhielt er den Country Music Associations Lifetime Achievement Award. Kritiker wiesen später darauf hin, dass einige der Anwesenden bei der Zeremonie keine Masken trugen und dass sich Pride bei der Veranstaltung wahrscheinlich mit COVID infiziert hatte.