Der Mensch hat eine unglaublich lange Beziehung zur Cannabis Sativa Pflanze. Das Wort „Sativa“ selbst ist sogar lateinisch für „säen“ oder „kultivieren“, was den landwirtschaftlichen Ursprung der Cannabispflanze belegt. Einige der frühesten Beweise für die medizinische Verwendung von Cannabis wurden in China gefunden.
Wie haben die alten Chinesen die Cannabispflanze genutzt?
Die frühesten archäologischen Beweise für die Cannabispflanze finden sich in alten chinesischen Töpferwaren. Töpfe, die auf 10.000 v. Chr. zurückgehen, weisen Abdrücke von Hanffasern auf. Auch Hanfstoffe aus der Chou-Dynastie (1122-249 v. Chr.) wurden in China entdeckt.
Hanf wurde zu einer wichtigen Ressource im täglichen Leben und sogar im Kampf. Die alten Chinesen nutzten die kräftigen Stängel der Cannabis Sativa-Pflanze zur Herstellung von Bögen. Beweise für die alten chinesischen Gesellschaften finden sich auch in schriftlichen Dokumenten, die bis in die Antike zurückreichen und sich auf noch frühere Zeiten beziehen.
Die frühesten Berichte über medizinisches Cannabis in China
Die Legende vom Roten Kaiser
Die frühesten Berichte über medizinisches Cannabis stammen aus alten chinesischen Legenden, von denen die interessanteste der „Rote Kaiser“ sein dürfte. Kaiser Shen-Nung, der auch als „Vater der chinesischen Medizin“ bezeichnet wird, soll um 2700 v. Chr. geherrscht haben. Niemand weiß jedoch, ob Shen-Nung die Personifizierung mehrerer Personen war (seine Regierungszeit soll sich über 140 Jahre erstrecken) oder ob er überhaupt existierte.
Der Pen T’Sao (Das große Kraut)
In der chinesischen Überlieferung wird Kaiser Shen-Nung von China zugeschrieben, als erster mit dem medizinischen Potenzial von Cannabis experimentiert zu haben. Der Legende nach hat er sogar ein Buch verfasst, in dem er die Pflanze neben vielen anderen Naturheilmitteln im „Pen T’sao“ (The Great Herbal) erwähnt.
Das früheste bekannte Exemplar des Pen T’sao stammt allerdings erst aus dem Jahr 50 n. Chr. – also fast 3.000 Jahre nach der Herrschaft von Kaiser Shen-Nung. Das soll jedoch nicht heißen, dass es keine früheren Versionen des Pen T’sao gab. In der Tat ist es wahrscheinlich, dass es sie gab, da viele alte chinesische Traditionen über Generationen hinweg weitergegeben und umgeschrieben wurden.
Was auch immer der tatsächliche Zeitrahmen sein mag – und wir werden es vielleicht nie erfahren -, The Great Herbal beschreibt eine Reihe von medizinischen Anwendungen der Cannabispflanze. Dazu gehören Menstruationsschmerzen, Rheuma, Gicht, Malaria und Beriberi.
Hua T’o und das Betäubungsmittel Cannabis
Im zweiten Jahrhundert nach Christus begann der Chirurg Hua T’o in China, medizinisches Cannabis als Betäubungsmittel zu verwenden. Die Pflanze wurde mit Wein gemischt und den Patienten vor Operationen verabreicht. Das chinesische Wort für Anästhesie – mázui – bedeutet wörtlich übersetzt „Cannabis-Rausch“.
In dieser Zeit verwendeten die Chinesen Cannabis auch zur Behandlung von Blutgerinnseln, Bandwürmern und Verstopfung, neben anderen Beschwerden.
Andere Verwendungszwecke von Cannabis im alten China
Obwohl es nur wenige schriftliche Belege für den Freizeitkonsum im alten China gibt, heißt es im Pen-t’sao ching, dass „bei übermäßiger Einnahme Visionen von Teufeln entstehen … über einen längeren Zeitraum hinweg lässt es einen mit Geistern kommunizieren und macht den Körper leichter“. Es wird angenommen, dass in diesem Zusammenhang der Freizeit-Cannabiskonsum mit dem Schamanismus in Verbindung gebracht wurde.
Während der Han-Dynastie (206 v. Chr. – 220 n. Chr.) begann die Ausübung des Schamanismus zu sinken, was bedeutet, dass es nur wenige schriftliche Belege für die religiöse Praxis der Schamanen gibt.
Freizeit-Cannabiskonsum
Die konkretesten Belege für den Freizeit-Cannabiskonsum in China lieferte jedoch eine Grabstätte, die kürzlich im Westen Chinas ausgegraben wurde. An der Stätte wurde ein 2.500 Jahre altes Kohlenbecken entdeckt, das Steine enthielt, die verbrannt wurden, um Dämpfe zu erzeugen. In der Pfanne wurden auch Verbindungen der Cannabispflanze gefunden, was darauf hindeutet, dass sie zum Freizeitkonsum verbrannt wurde.
Tests ergaben, dass das Cannabis im Vergleich zu typischen Cannabispflanzen der damaligen Zeit ungewöhnlich hohe THC-Werte enthielt. Dies bedeutet, dass Cannabis mit hohem THC-Gehalt nicht nur absichtlich konsumiert, sondern auch absichtlich in diesem Gebiet angebaut wurde.
Obwohl China vielleicht die längste Geschichte mit der Cannabispflanze hat, hat sich der medizinische und Freizeitgebrauch nicht so stark verbreitet wie in Indien. Dieses Land wird das Thema unseres nächsten Einblicks in medizinisches Cannabis in der alten Welt sein.