Diese Kolumne begann mit 2K Marins brillantem, aber unterschätztem The Bureau: XCOM Declassified. Es war nur eine Frage der Zeit, bis wir auf das erste Projekt des Studios, BioShock 2, zurückkommen würden. Und seien wir ehrlich – BioShock 2 wurde von den Fans nicht gerade mit Wohlwollen aufgenommen. Es wurde als abgeleitete Fortsetzung abgetan, die mehr Wert auf Schießereien als auf durchdachte Ideen legte. Viele hielten die Geschichte für überflüssig. Das ist eine ziemliche Ironie, wenn man bedenkt, dass es praktisch alle Probleme des ersten Spiels behebt, sich besser spielt und eine wesentlich nuanciertere Auseinandersetzung mit den Themen des Vorgängers sowie mit seinen eigenen bietet. Außerdem ist es wunderschön, verfügt über ein fantastisches Sounddesign und hat sogar eine hervorragende Multiplayer-Komponente.
Unter all den Unterwasserbewohnern von Andrew Ryans Stadt Rapture in BioShock waren die riesigen Big Daddies schon immer der Eckpfeiler. Sie sind die überragenden Titanen auf dem Cover und in jedem Trailer. Ihre massiven Bohrer und monströsen Taucheranzüge sind ebenso rätselhaft wie furchterregend in einem Duell. Während das erste Spiel angedeutet hat, wie es ist, eines dieser biomechanischen Wesen zu werden und ihre nervtötenden Little-Sister-Sammler anzuleiten, schlüpft man in BioShock 2 in die Stiefel eines der allerersten – Subjekt Delta.
Delta ist ein Big Daddy der Alpha-Serie. Als solcher kann er für sich selbst denken, und seine Verbindung zu Little Sister Eleanor ist echt. Trotz ihrer schrecklichen Umstände sind sie eine Familie. Zum Pech der beiden will Eleanors Mutter, Dr. Sofia Lamb, ihre Tochter zurück. Als Sofias kollektivistische Fraktion in Rapture am Vorabend des Bürgerkriegs in Rapture den Spieß umdreht, endet dies damit, dass Delta gezwungen wird, sich durch Gedankenkontrolle eine Kugel in den Kopf zu jagen. Jahre später kann die Teenagerin Eleanor ihren Little Sisters befehlen, Delta wiederzubeleben, damit der ursprüngliche Big Daddy die Dinge in Ordnung bringen kann. Er macht sich auf die Suche, um Sofia aufzuhalten, Eleanor zu retten und vielleicht, nur vielleicht, seine Menschlichkeit wiederzufinden.
Es ist eine Geschichte mit überraschend viel Herz und Nuancen. Anstatt eine weitere ruppige, aber liebenswerte Vaterfigur zu sein, hat Delta seine Stimme verloren, als er zum Big Daddy wurde. Stattdessen ist er ein Mann der Tat, der harte Entscheidungen treffen muss. Man muss nicht jeden in Rapture töten, aber das bedeutet nicht, dass es keine Rechtfertigung dafür gibt. Mehrere Personen, die zu Deltas und Eleanors Verwandlung beigetragen haben, kreuzen Ihren Weg, und es liegt an Ihnen, ob Sie sie erschlagen oder barmherzig sein wollen. Du wirfst nicht einfach eine Münze, um zu entscheiden, welches Ende du bekommst, sondern deine Handlungen prägen Eleanor, die dich aus der Ferne beobachtet. Obwohl es offensichtlich ist, dass eine gütige oder eine mörderische Haltung Eleanor zu demselben Verhalten inspiriert, verbessert BioShock 2 seinen Vorgänger, indem es diejenigen respektiert, die den neutralen Weg gehen. Tatsächlich gibt es mehrere neutrale Enden.
Abgesehen von Eleanor dient jeder neue Ort, jede neue Figur und jedes neue Audiotagebuch nicht nur dazu, die Erzählung des Originalspiels zu stärken, sondern sie kunstvoll zu erweitern. BioShock 2 geht auf viele Fragen ein, die das erste Spiel aufgeworfen hat, z. B. wohin die armen Leute von Rapture gegangen sind, wie Ryan so viele Jahre lang den Frieden bewahrt hat und wie ein Rotlichtviertel in einer rein kapitalistischen Gesellschaft funktioniert. Pauper’s Drop ist eine behelfsmäßige Barackenstadt, die schon lange vor dem Bürgerkrieg in Rapture verfallen war und sich Sofias Sache anschließen wollte. Eine Kollektivistin wie Sofia ist in die Gesellschaft von Rapture eingedrungen, weil Ryan dachte, dass ein Psychologe die Menschenmassen beruhigen könnte, und hat damit unwissentlich einen weiteren Gegner in den Ring zwischen sich und Frank Fontaine geholt. Und sagen wir einfach, dass Siren Alley eine der beunruhigendsten brüderlichen Rivalitäten sein könnte, die je in einem Spiel dargestellt wurden.
Alles an BioShock 2, von der Erzählung bis zum Gameplay, wurde von den Veteranen von Irrational Games, angeführt von Creative Director Jordan Thomas, mit diesem Vorteil der Rückschau entwickelt. Sie kennen Thomas vielleicht nicht, aber jeder Fan kennt seine wunderbare Arbeit an dem Level Fort Frolic. Es war das ideale Team, das sich hohe Ziele gesteckt hatte. Die Moral sollte nicht nur die Wahl haben, die Little Sisters zu konsumieren oder zu retten, sondern die Mädchen sollten auch eine größere Rolle spielen, indem du sie bewachst, während sie ADAM für dich sammeln. Außerdem müsste man nicht mehr umständlich zwischen Plasmiden und Standardwaffen hin- und herwechseln oder die Zeit für ein kompliziertes Hacking-Minispiel einfrieren. Vor allem aber würde sich die Geschichte nicht mehr um eine einzige große Wendung drehen, sondern um den zusammenhängenden Handlungsstrang von Delta und Sofia, die um Eleanor kämpfen.
Dann gab es eine ganze Reihe von Änderungen, die einen eigenen Artikel wert wären. Einige davon kann man in der E3-Demo des Spiels in Aktion sehen:
Besonders bemerkenswert ist, dass sich alles zum Guten gewendet hat. Big Sister, ein geplanter Antagonist, der mehr an die Xenomorphs von Alien: Isolation erinnert, wurde zu Big Sisters. Das führte zu fantastischen Begegnungen, bei denen man sich über den Sieg freuen konnte, anstatt von einem Gegner gejagt zu werden, der nicht sterben wollte. Ihr Radiobegleiter, Augustus Sinclair, ist das perfekte Gegenstück zu den beiden früheren Ohrwürmern Atlas und Brigid Tenenbaum. Sinclairs Südstaaten-Drawl und sein charismatischer Pragmatismus spielen wunderbar mit, da er sowohl als Engel als auch als Teufel auf deiner Schulter dient, was seine erlösenden Momente umso wirkungsvoller macht.
Du hast zahlreiche weitere Möglichkeiten, mit der Welt zu interagieren, mit einem einfacheren und befriedigenderen Hacking-System und einer breiten Palette von Verteidigungsoptionen wie Fallennieten und platzierbaren Plasmiden, die auch für Hinterhalte nützlich sind. Die Feindvielfalt hat sich dementsprechend dramatisch verbessert, wobei sowohl wendige als auch brutale Splicer die größere Vertikalität der Levels nutzen. Obwohl die Welt von BioShock 2 technisch gesehen linearer ist, fühlt sie sich größer an, mit größeren Sandkästen voller Möglichkeiten statt einer größeren Anzahl kleinerer Arenen, mit denen man arbeiten kann.
Ja, es ist schießlastiger, aber es hat auch die bessere Steuerung und Reaktionsfähigkeit, um dies zu rechtfertigen. Ansonsten sind die Umgebungen angenehmer zu navigieren und belohnen sorgfältige Beobachtung und kluges Denken mehr als einen schnellen Finger am Abzug. Wenn Sie wissen, was Sie tun, können Sie ganze Räume durchqueren, ohne einen Kratzer zu hinterlassen. Stürzen Sie sich in einen Kampf, und BioShock 2 bietet Ihnen einen. Es ist ein bemerkenswertes Auf und Ab, das das Tempo bis zum Ende hochhält.
Anstatt eines klischeehaften Bosskampfes gibt BioShock 2 dir im Finale die mächtigste Person in Rapture als Verbündeten an die Hand. Du bist der Endgegner und hältst die Stellung gegen Sofias Armee, während du und eine gestärkte Eleanor die Kleinen Schwestern retten (oder verschlingen). Genau wie bei The Bureau hat 2K Marin das Ende wunderbar hinbekommen, da alle Ihre Entscheidungen und Ihr Spielstil in den Vordergrund treten. Wenn der Krieg vorbei ist und du dich endlich ausruhen kannst, bist du sprachlos.
In dieser Kolumne gibt es oft ein oder zwei gute Seiten an den fehlerhaften Perlen und Kuriositäten, die ich entdecke. Dennoch gibt es in BioShock 2 so viele Dinge, die richtig gemacht wurden, dass ich einen ganzen Monat lang darüber reden könnte und wahrscheinlich immer noch ein paar Themen übrig hätte. Was ich zumindest mit absoluter Sicherheit sagen kann, ist, dass BioShock 2 mit Leichtigkeit der Höhepunkt der Serie ist, und das, ohne das großartige Minerva’s Den auch nur zu erwähnen.
Während der erste Teil sich auf schwerfällige moralische Argumente verlässt und Infinite… eine Sache war, die passiert ist, will BioShock 2 einfach nur seinen Job so gut wie möglich machen und Rapture einen angemessenen Abschied geben. Und es ist ein wundervoller letzter Tanz durch die verfallenen Hallen von Andrew Ryans Dystopie. Es ist immens wiederspielbar; es erforscht die Themen des Originalspiels – Familie, Korruption und Dogma – durch mehrere neue Linsen; und es macht einfach Spaß, es zu spielen.
Das heißt, du solltest das Remaster nicht spielen – ich bin erstaunt über die Probleme, die ich hatte, als ich es spielte, um meine Erinnerung an das Spiel aufzufrischen. Die ursprüngliche Version wurde von Steamworks portiert und fast alle DLCs wurden kostenlos für den PC mitgeliefert, und das Spiel läuft heutzutage auf fast jeder Hardware. Schnappt euch diese Version und habt viel Spaß. Es ist ein Zirkus der Werte!