Begräbnis

Klassische AntikeBearbeiten

Antikes GriechenlandBearbeiten

Die Aufbahrung eines Leichnams (Prothese) im Beisein von Familienangehörigen, wobei sich die Frauen rituell die Haare ausreißen (Attisch, spätes 6. Jahrhundert v. Chr.)

Das griechische Wort für Begräbnis – kēdeía (κηδεία) – leitet sich von dem Verb kēdomai (κήδομαι) ab, das so viel bedeutet wie sich um jemanden kümmern, sich um ihn kümmern. Abgeleitete Wörter sind auch kēdemón (κηδεμών, „Wächter“) und kēdemonía (κηδεμονία, „Vormundschaft“). Von der kykladischen Zivilisation um 3000 v. Chr. bis zur hypo-mykenischen Ära um 1200-1100 v. Chr. ist die wichtigste Bestattungspraxis die Erdbestattung. Die Einäscherung der Toten, die um das 11. Jahrhundert v. Chr. auftritt, stellt eine neue Bestattungspraxis dar und ist wahrscheinlich ein Einfluss aus dem Osten. Bis zur christlichen Ära, in der die Beerdigung wieder zur einzigen Bestattungspraxis wird, wurden je nach Gebiet sowohl die Feuerbestattung als auch die Beerdigung praktiziert.

Die altgriechische Bestattung seit der homerischen Ära umfasste die próthesis (πρόθεσις), die ekphorá (ἐκφορά), die Beerdigung und das perídeipnon (περίδειπνον). In den meisten Fällen wird dieser Vorgang in Griechenland bis heute treu befolgt.

Das Perídeipnon ist die Ablage des Leichnams des Verstorbenen auf dem Totenbett und die Totenklage der Angehörigen. Heute wird der Leichnam in den Sarg gelegt, der bei griechischen Beerdigungen immer offen ist. Dieser Teil findet in dem Haus statt, in dem der Verstorbene gelebt hat. Ein wichtiger Teil der griechischen Tradition ist das Epicedium, die Trauergesänge, die von der Familie des Verstorbenen zusammen mit professionellen Trauernden (die in der modernen Zeit ausgestorben sind) gesungen werden. Der Verstorbene wurde die ganze Nacht vor der Beerdigung von seiner Geliebten bewacht, ein obligatorisches Ritual im Volksglauben, das auch heute noch beibehalten wird.

Ekphorá ist der Prozess des Transports der sterblichen Überreste des Verstorbenen von seinem Wohnort zur Kirche und danach zum Ort der Beerdigung. In der Antike sollte die Prozession dem Gesetz nach schweigend durch die Straßen der Stadt ziehen. Gewöhnlich wurden bestimmte Lieblingsgegenstände des Verstorbenen in den Sarg gelegt, um ihn „zu begleiten“. In einigen Regionen werden auch Münzen in den Sarg gelegt, um Charon zu bezahlen, der die Toten in die Unterwelt befördert. Bevor der Sarg geschlossen wird, gibt die Familie dem geliebten Toten einen letzten Kuss.

Bestattung mit Blumen auf Marmor

Der römische Redner Cicero beschreibt die Sitte, Blumen um das Grab herum zu pflanzen, als Bemühung, die Ruhe des Verstorbenen und die Reinigung des Bodens zu garantieren, ein Brauch, der bis heute beibehalten wird. Nach der Zeremonie kehren die Trauernden zum Haus des Verstorbenen zurück, um das Perídeipnon, das Abendessen nach der Beerdigung, einzunehmen. Den archäologischen Funden zufolge – Spuren von Asche, Tierknochen, Scherben von Geschirr, Schüsseln und Schalen – wurde das Abendessen in der klassischen Epoche ebenfalls am Ort der Bestattung veranstaltet. In Anbetracht der schriftlichen Quellen könnte das Abendessen jedoch auch in den Häusern serviert worden sein.

Zwei Tage nach der Bestattung wurde eine Zeremonie abgehalten, die „die Dritten“ genannt wurde. Acht Tage nach der Beerdigung versammelten sich die Verwandten und Freunde des Verstorbenen an der Begräbnisstätte, wo die „Neunten“ stattfanden, ein Brauch, der immer noch gepflegt wird. Darüber hinaus finden in der modernen Zeit Gedenkfeiern 40 Tage, 3 Monate, 6 Monate, 9 Monate, 1 Jahr nach dem Tod und von da an jedes Jahr am Jahrestag des Todes statt. Die Angehörigen des Verstorbenen befinden sich für eine unbestimmte Zeit, die von ihnen abhängt, in Trauer, wobei die Frauen schwarze Kleidung und die Männer eine schwarze Armbinde tragen.

Antikes RomBearbeiten

Grab der Scipionen, in Gebrauch vom 3. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr.

Im antiken Rom wurde der älteste überlebende Mann des Haushalts, der pater familias, an das Sterbebett gerufen, wo er versuchte, den letzten Atemzug des Verstorbenen einzufangen und einzuatmen.

Bestattungen der gesellschaftlich Prominenten wurden gewöhnlich von professionellen Bestattern, den libitinarii, durchgeführt. Von den römischen Bestattungsriten ist keine direkte Beschreibung überliefert. Zu diesen Riten gehörte in der Regel eine öffentliche Prozession zum Grab oder Scheiterhaufen, wo der Leichnam eingeäschert werden sollte. Die Hinterbliebenen trugen Masken mit den Bildern der verstorbenen Vorfahren der Familie. Das Recht, die Masken in der Öffentlichkeit zu tragen, wurde schließlich auf Familien beschränkt, die so prominent waren, dass sie das Amt des Kurfürsten innehatten. Mimen, Tänzer und Musiker, die von den Bestattern angeheuert wurden, sowie professionelle weibliche Trauerbegleiter nahmen an diesen Prozessionen teil. Weniger wohlhabende Römer konnten wohltätigen Bestattungsgesellschaften (collegia funeraticia) beitreten, die diese Riten für sie übernahmen.

Neun Tage nach der Beseitigung des Leichnams durch Bestattung oder Einäscherung wurde ein Festmahl (cena novendialis) gegeben und ein Trankopfer über das Grab oder die Asche gegossen. Da die meisten Römer verbrannt wurden, wurde die Asche in der Regel in einer Urne gesammelt und in einer Nische in einem Sammelgrab, dem Kolumbarium (wörtlich: „Taubenschlag“), beigesetzt. Während dieses neuntägigen Zeitraums galt das Haus als verunreinigt (funesta) und wurde zur Warnung der Passanten mit Zweigen von Taxus baccata oder Mittelmeerzypressen behängt. Am Ende des Zeitraums wurde das Haus ausgefegt, um es symbolisch vom Makel des Todes zu befreien.

An mehreren römischen Feiertagen wurde den verstorbenen Vorfahren einer Familie gedacht, darunter die Parentalia, die vom 13. bis 21. Februar zu Ehren der Vorfahren der Familie stattfanden, und das Fest der Lemuren, das am 9., 11. und 13. Mai gefeiert wurde, bei dem man befürchtete, dass Geister (Larven) aktiv waren, und der pater familias versuchte, sie mit Bohnenopfern zu besänftigen.

Die Römer verboten die Einäscherung oder Bestattung innerhalb der heiligen Grenzen der Stadt (pomerium), sowohl aus religiösen als auch aus zivilen Gründen, damit die Priester nicht durch die Berührung eines Leichnams verunreinigt und die Häuser nicht durch Bestattungsfeuer gefährdet wurden.

Einschränkungen der Länge, des Prunks, der Kosten und des Verhaltens bei Bestattungen und Trauerfeiern wurden nach und nach von verschiedenen Gesetzgebern erlassen. Oft waren der Pomp und die Länge der Rituale politisch oder sozial motiviert, um für eine bestimmte Verwandtschaftsgruppe in der römischen Gesellschaft zu werben oder sie zu verherrlichen. Dies wurde als schädlich für die Gesellschaft angesehen, und es wurden Bedingungen für die Trauerarbeit festgelegt. So war es Frauen nach einigen Gesetzen untersagt, laut zu weinen oder sich das Gesicht zu zerfleischen, und es wurden Obergrenzen für die Ausgaben für Gräber und Grabbekleidungen eingeführt.

Die Römer bauten sich zu Lebzeiten häufig selbst ein Grab. Daher kommen diese Worte häufig in antiken Inschriften vor: V.F. Vivus Facit, V.S.P. Vivus Sibi Posuit. Die Gräber der Reichen waren in der Regel aus Marmor gebaut, der Boden mit Mauern umgeben und mit Bäumen bepflanzt. Gewöhnliche Grabstätten wurden jedoch meist unterirdisch gebaut und Hypogäen genannt. In die Wände wurden Nischen geschnitten, in denen die Urnen beigesetzt wurden; diese wurden wegen ihrer Ähnlichkeit mit der Nische eines Taubenhauses Kolumbarien genannt.

Nordamerikanische BestattungenBearbeiten

In den Vereinigten Staaten und Kanada lassen sich die Bestattungsrituale in den meisten Kulturkreisen und Regionen in drei Teile gliedern: Besuch, Beerdigung und die Trauerfeier. Eine Beerdigung zu Hause (die von der Familie vorbereitet und durchgeführt wird, mit wenig oder gar keiner Beteiligung von Fachleuten) ist in fast allen Teilen Nordamerikas legal, aber im 21. Jahrhundert sind sie in den USA unüblich.

Eine Beerdigungskolonne im westlichen Stil für ein Mitglied einer hochrangigen Militärfamilie in Südkorea.

VisitationEdit

Bei der Visitation (auch „Besichtigung“, „Totenwache“ oder „Besuchszeit“ genannt) wird nach christlichem oder säkularem westlichem Brauch der Leichnam des Verstorbenen im Sarg (auch Sarg genannt, allerdings sind fast alle Leichenbehälter Särge) zur Schau gestellt. Die Besichtigung findet oft an einem oder zwei Abenden vor der Beerdigung statt. In der Vergangenheit war es üblich, den Sarg im Haus des Verstorbenen oder eines Verwandten zur Besichtigung aufzustellen. Diese Praxis wird in vielen Gegenden Irlands und Schottlands beibehalten. Der Leichnam wird traditionell mit der besten Kleidung des Verstorbenen bekleidet. In letzter Zeit gibt es mehr Variationen in der Kleidung des Verstorbenen – manche Menschen entscheiden sich für eine Kleidung, die mehr ihrer Kleidung im Leben entspricht. Die Leiche ist oft mit gewöhnlichem Schmuck wie Uhren, Halsketten, Broschen usw. geschmückt. Der Schmuck kann abgenommen und der Familie des Verstorbenen vor der Beerdigung übergeben oder mit dem Verstorbenen beigesetzt werden. Der Schmuck muss vor der Einäscherung abgenommen werden, um Schäden im Krematorium zu vermeiden. Der Leichnam kann einbalsamiert oder nicht einbalsamiert werden, je nachdem, wie lange der Tod zurückliegt, welche religiösen Praktiken ausgeübt werden oder welche Anforderungen der Bestattungsort stellt.

Die am häufigsten vorgeschriebenen Aspekte dieser Zusammenkunft sind, dass die Teilnehmer sich in ein Buch eintragen, das von den Hinterbliebenen des Verstorbenen geführt wird, um festzuhalten, wer teilgenommen hat. Darüber hinaus kann die Familie Fotos, die zu Lebzeiten des Verstorbenen aufgenommen wurden (oft formelle Porträts mit anderen Familienmitgliedern und Schnappschüsse, die „glückliche Zeiten“ zeigen), wertvolle Besitztümer und andere Gegenstände, die seine Hobbys und/oder Leistungen repräsentieren, ausstellen. Ein neuerer Trend besteht darin, eine DVD mit Bildern und Videos des Verstorbenen zu erstellen, die mit Musik untermalt wird, und diese DVD während des Besuchs kontinuierlich abzuspielen.

Die Besichtigung erfolgt entweder am „offenen Sarg“, bei dem der einbalsamierte Körper des Verstorbenen bekleidet und mit Kosmetika für die Ausstellung behandelt wurde, oder am „geschlossenen Sarg“, bei dem der Sarg geschlossen ist. Der Sarg kann geschlossen werden, wenn der Leichnam durch einen Unfall, ein Feuer oder ein anderes Trauma zu stark beschädigt oder durch eine Krankheit verformt wurde, wenn jemand in der Gruppe emotional nicht in der Lage ist, den Leichnam zu sehen, oder wenn der Verstorbene nicht gesehen werden wollte. In solchen Fällen wird ein Bild des Verstorbenen, in der Regel ein offizielles Foto, auf den Sarg gelegt.

Der Grabstein von Yossele dem Heiligen Geizhals. Nach jüdischer Trauertradition markieren die Dutzende von Steinen auf seinem Grabstein den Respekt vor dem Heiligen Geizhals.

Dieser Schritt ist dem Judentum jedoch fremd; jüdische Beerdigungen finden bald nach dem Tod statt (vorzugsweise innerhalb von ein oder zwei Tagen, es sei denn, die Verwandten benötigen mehr Zeit, um zu kommen), und der Leichnam wird niemals ausgestellt. Das Gesetz der Tora verbietet die Einbalsamierung. Traditionell werden der trauernden jüdischen Familie keine Blumen (und keine Musik) geschickt, da dies eine Erinnerung an das verlorene Leben ist. Die jüdische Schiwa-Tradition rät Familienmitgliedern davon ab, zu kochen, daher wird das Essen von Freunden und Nachbarn gebracht. (Siehe auch Jüdischer Trauerfall.)

Die engsten Freunde und Verwandten des Verstorbenen, die nicht an der Beerdigung teilnehmen können, schicken häufig Blumen zur Trauerfeier, mit Ausnahme einer jüdischen Beerdigung, bei der Blumen nicht angebracht sind (stattdessen werden oft Spenden an eine Wohltätigkeitsorganisation gegeben).

Nachrufe enthalten manchmal die Bitte, keine Blumen zu schicken (z. B. „Anstelle von Blumen“). Die Verwendung dieser Formulierungen hat im letzten Jahrhundert zugenommen. Im Jahr 1927 enthielten in den USA nur 6 % der Nachrufe diese Anweisung, und nur 2 % davon erwähnten stattdessen wohltätige Spenden. Mitte des Jahrhunderts waren es bereits 15 %, und mehr als 54 % nannten eine wohltätige Spende als bevorzugte Form der Beileidsbekundung. Heute haben weit über 87 % einen solchen Vermerk – aber diese Statistiken variieren demografisch.

Die Trauerfeier findet in der Regel in einem Bestattungsinstitut statt, das mit Versammlungsräumen ausgestattet ist, in denen die Trauerfeier abgehalten werden kann, obwohl die Trauerfeier auch in einer Kirche abgehalten werden kann. Sie kann mit einem Gebet enden; bei einer römisch-katholischen Beerdigung kann dazu auch ein Rosenkranz gehören.

Eine Visitation wird oft am Abend vor dem Tag der Beerdigung durchgeführt. Wenn der Verstorbene jedoch schon älter war, kann die Visitation unmittelbar vor der Beerdigung stattfinden. Dies ermöglicht es älteren Freunden des Verstorbenen, den Leichnam zu besichtigen und gleichzeitig an der Beerdigung teilzunehmen, da es für sie schwierig sein kann, eine Reise zu organisieren; dieser Schritt kann auch unternommen werden, wenn der Verstorbene nur wenige Hinterbliebene hat oder die Hinterbliebenen eine Beerdigung mit nur wenigen Gästen wünschen.

BeerdigungBearbeiten

Traditioneller Blumenschmuck für die Beerdigung (Dänemark)

Eine Beerdigung wird oft von Geistlichen der Kirche oder Religion des Verstorbenen oder der Hinterbliebenen zelebriert. Eine Beerdigung kann entweder in einem Bestattungsinstitut, einer Kirche, einem Krematorium oder einer Friedhofskapelle stattfinden. Die Beerdigung findet nach dem Wunsch der Familie statt, eventuell einige Tage nach dem Todeszeitpunkt, so dass die Familienmitglieder an der Trauerfeier teilnehmen können. Diese Art der Beerdigung ist bei Christen am gebräuchlichsten und wird von Katholiken als Messe bezeichnet, bei der die Eucharistie (Kommunion) gereicht wird, der Sarg geschlossen wird und ein Priester Gebete und Segnungen spricht. Eine römisch-katholische Beerdigung muss in einer Pfarrkirche stattfinden (in der Regel in der Kirche des Verstorbenen, in der Kirche des Familiengrabes oder in einer Pfarrei, zu der der Verstorbene eine besondere Beziehung hatte). Manchmal halten Familienmitglieder oder Freunde des Verstorbenen eine Ansprache. Findet die Trauerfeier im Bestattungsinstitut statt (meist in der Kapelle des Bestattungsinstituts), kann sie von einem Geistlichen geleitet werden (meist in protestantischen Kirchen und manchmal in katholischen Kirchen) oder von einem sehr engen Familienmitglied, meist einem Elternteil, abgehalten werden. In einigen Traditionen ist der Gottesdienst in einem Beerdigungsinstitut derselbe wie in einer Kirche. Diese Gottesdienste, die in einem Bestattungsinstitut stattfinden, bestehen aus Gebeten, Segnungen und Lobreden der Familie.

Die Trauerfeier am offenen Sarg (die in Nordamerika üblich ist) gibt den Trauernden die Möglichkeit, den Verstorbenen ein letztes Mal zu sehen und sich zu verabschieden. Es gibt eine Rangordnung für die Annäherung an den Sarg in dieser Phase, die in der Regel mit der unmittelbaren Familie (Geschwister, Eltern, Ehepartner, Kinder) beginnt, gefolgt von anderen Trauernden, nach denen die unmittelbare Familie wieder vorbeigehen kann, so dass sie die letzten sind, die ihren Angehörigen sehen, bevor der Sarg geschlossen wird. Diese Gelegenheit kann unmittelbar vor Beginn des Gottesdienstes oder erst am Ende des Gottesdienstes genutzt werden. Bei einer römisch-katholischen Beerdigung muss der Sarg geschlossen sein, und es wird erwartet, dass die Angehörigen einige Tage vor der Trauerfeier anwesend sind.

Beerdigungen mit offenem Sarg und Besuche sind in einigen Ländern sehr selten, wie im Vereinigten Königreich und in den meisten europäischen Ländern, wo es üblich ist, dass nur enge Verwandte den Verstorbenen tatsächlich sehen, und es nicht ungewöhnlich ist, dass dies niemand tut. Die Beerdigung selbst findet fast immer in einem geschlossenen Sarg statt. Bestattungsinstitute werden in der Regel nicht für Trauerfeiern genutzt, die fast ausschließlich in einer Kirche, einem Friedhof oder einer Krematoriumskapelle abgehalten werden.

Der Verstorbene wird in der Regel in einem Leichenwagen vom Bestattungsinstitut zu einer Kirche transportiert, einem Spezialfahrzeug, das für den Transport von Leichensärgen ausgelegt ist. Der Verstorbene wird oft in einer Prozession (auch Trauerzug genannt) transportiert, wobei der Leichenwagen, die Fahrzeuge des Bestattungsunternehmens und private Autos in einer Prozession zu der Kirche oder einem anderen Ort fahren, an dem die Trauerfeier stattfindet. In einigen Ländern gelten besondere Gesetze für Leichenzüge, die beispielsweise vorschreiben, dass die meisten anderen Fahrzeuge einem Leichenzug Vorfahrt gewähren müssen. Bestattungsfahrzeuge können mit Lichtbalken und speziellen Blinkern ausgestattet sein, um ihre Sichtbarkeit im Straßenverkehr zu erhöhen. Es kann auch vorkommen, dass alle Fahrzeuge ihre Scheinwerfer eingeschaltet haben, um zu erkennen, welche Fahrzeuge zum Zug gehören, obwohl diese Praxis auf einen alten römischen Brauch zurückgeht. Soll der Verstorbene nach der Trauerfeier beigesetzt werden, fährt der Trauerzug zum Friedhof, sofern er noch nicht dort ist. Wenn der Verstorbene eingeäschert werden soll, kann der Trauerzug anschließend zum Krematorium gehen.

Beethovens Beerdigung, dargestellt von Franz Xaver Stöber.

Religiöse Trauerfeiern umfassen in der Regel Gebete, Lesungen aus einem heiligen Text, Hymnen (die entweder von den Anwesenden oder einem angeheuerten Sänger gesungen werden) und Trostworte des Geistlichen. Häufig wird ein Verwandter oder enger Freund gebeten, eine Trauerrede zu halten, in der es weniger um Kritik als vielmehr um glückliche Erinnerungen und Errungenschaften geht. Manchmal wird die Trauerrede auch von Geistlichen gehalten. Die Kirchenglocken können sowohl vor als auch nach dem Gottesdienst geläutet werden.

In einigen Konfessionen, z. B. der katholischen und der anglikanischen, wird während dieses Gottesdienstes von der Trauerrede eines Angehörigen abgeraten. In solchen Fällen wird die Trauerrede nur von einem Mitglied des Klerus gehalten. Diese Tradition weicht den Grabreden, die von Familienmitgliedern oder Freunden gehalten werden. In diesen Religionen wird der Sarg traditionell am Ende der Totenwache geschlossen und für die Trauerfeier nicht wieder geöffnet.

Während der Beerdigung und bei der Trauerfeier kann der Sarg mit einem großen Blumengebinde bedeckt werden, dem so genannten Sargspray. Wenn der Verstorbene in den Streitkräften gedient hat, kann der Sarg mit einer Nationalflagge bedeckt werden; in den USA darf die Nationalflagge jedoch gemäß Title 4, United States Code, Chapter 1, Paragraph 8i nicht verdeckt werden. Findet die Trauerfeier in einer Kirche statt, wird der Sarg normalerweise in ein weißes Bahrtuch gehüllt, das an das weiße Taufkleid erinnert.

Bestattungsbräuche sind von Land zu Land unterschiedlich. In den Vereinigten Staaten gilt jede Art von Lärm außer leisem Flüstern oder Trauern als respektlos. Ein traditionelles Feuerwehrbegräbnis besteht aus zwei aufgestellten Drehleitern. Die Feuerwehrleute fahren auf ihrem Feuerwehrauto unter den Leitern hindurch zum Friedhof. Dort angekommen, werden bei der Trauerfeier Dudelsäcke gespielt. Die Dudelsäcke sind zu einem Erkennungsmerkmal für die Beerdigung eines gefallenen Helden geworden. Außerdem wird eine „Letzte Alarmglocke“ geläutet. Eine tragbare Feuerwehrglocke wird zum Abschluss der Zeremonie geläutet.

TrauerfeierBearbeiten

John Everett Millais – The Vale of Rest

Bei einer religiösen Trauerfeier, die am Rande des Grabes, der Gruft, des Mausoleums oder der Einäscherung stattfindet, wird der Leichnam des Verstorbenen zum Abschluss beigesetzt oder eingeäschert.

Manchmal schließt sich die Trauerfeier unmittelbar an die Beerdigung an, wobei ein Trauerzug vom Ort der Beerdigung zum Bestattungsort zieht. In einigen anderen Fällen ist die Trauerfeier die Beerdigung, und der Trauerzug fährt vom Friedhofsamt zur Grabstätte. In anderen Fällen findet die Trauerfeier zu einem späteren Zeitpunkt statt, wenn die letzte Ruhestätte bereit ist, wenn der Tod mitten im Winter eingetreten ist.

Wenn der Verstorbene bei den Streitkräften gedient hat, werden bei der Trauerfeier oft militärische Riten vollzogen.

In vielen religiösen Traditionen tragen Sargträger, in der Regel männliche Verwandte oder Freunde des Verstorbenen, den Sarg von der Kapelle (eines Bestattungsinstituts oder einer Kirche) zum Leichenwagen und vom Leichenwagen zum Ort der Beerdigung. Die Sargträger sitzen während der Beerdigung oft in einem speziell reservierten Bereich.

Die meisten Religionen erwarten, dass die Särge während der Beerdigungszeremonie geschlossen bleiben. Bei östlich-orthodoxen Beerdigungen werden die Särge erst kurz vor der Beisetzung wieder geöffnet, damit die Trauernden den Verstorbenen ein letztes Mal ansehen und sich von ihm verabschieden können. Griechische Beerdigungen sind eine Ausnahme, da der Sarg während der gesamten Prozedur offen ist, es sei denn, der Zustand des Körpers lässt dies nicht zu.

Mittelalterliche Darstellung eines königlichen Körpers, der in einen Sarg gelegt wird.

Bestatter können sicherstellen, dass alle Schmuckstücke, einschließlich der Armbanduhr, die bei der Totenwache gezeigt wurden, im Sarg liegen, bevor er begraben oder bestattet wird. Der Brauch verlangt, dass alles in die Erde kommt; dies gilt jedoch nicht für jüdische Gottesdienste. Die jüdische Tradition schreibt vor, dass nichts von Wert mit dem Verstorbenen begraben wird.

Bei einer Feuerbestattung werden solche Gegenstände in der Regel entfernt, bevor der Körper in den Ofen kommt. Herzschrittmacher werden vor der Einäscherung entfernt – wenn sie drin bleiben, könnten sie explodieren.

Private DienstleistungenBearbeiten

Es kann sein, dass die Familie des Verstorbenen nur eine sehr kleine, private Zeremonie wünscht, an der nur die engsten Familienmitglieder und Freunde des Verstorbenen teilnehmen. Diese Art von Zeremonie ist nicht öffentlich, sondern nur für die Eingeladenen zugänglich.

GedenkgottesdiensteBearbeiten

Anordnung von Übungen, lokale Gedenkfeier in Nashua, New Hampshire für den US-Präsidenten William McKinley am 19. September 1901, kurz nach seiner Ermordung.

Eine Gedenkfeier wird für den Verstorbenen abgehalten, oft ohne dessen Anwesenheit. Die Trauerfeier findet nach der Einäscherung oder Seebestattung, nach der Übergabe des Leichnams an eine akademische oder Forschungseinrichtung oder nach der Verstreuung der Asche statt. Sie ist auch von Bedeutung, wenn die Person vermisst wird und als tot gilt, oder wenn bekannt ist, dass sie verstorben ist, der Leichnam aber nicht geborgen werden kann. Die Trauerfeier findet häufig in einem Bestattungsinstitut statt, kann aber auch in einer Wohnung, Schule, am Arbeitsplatz, in einer Kirche oder an einem anderen Ort von Bedeutung abgehalten werden. Eine Trauerfeier kann Reden (Eulogien), Gebete, Gedichte oder Lieder zum Gedenken an den Verstorbenen beinhalten. Bilder des Verstorbenen und Blumen werden in der Regel dort aufgestellt, wo normalerweise der Sarg stehen würde.

Nach dem plötzlichen Tod bedeutender Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wurden öffentliche Gedenkfeiern von Gemeinschaften abgehalten, auch von solchen, die keine besondere Verbindung zu dem Verstorbenen hatten. So wurden zum Beispiel nach den Ermordungen der US-Präsidenten James A. Garfield und William McKinley gemeinschaftliche Gedenkfeiern abgehalten.

Europäische BeerdigungenBearbeiten

EnglandBearbeiten

In England finden Beerdigungen üblicherweise in einer Kirche, einem Krematorium oder einer Friedhofskapelle statt. Früher war es üblich, die Toten zu begraben, aber seit den 1960er Jahren ist die Einäscherung häufiger geworden.

Es gibt zwar keine Besuchszeremonie wie in Nordamerika, aber die Angehörigen können den Leichnam vorher im Bestattungsinstitut besichtigen. Ein Raum für die Besichtigung wird gewöhnlich als Kapelle der Ruhe bezeichnet. Beerdigungen dauern in der Regel etwa eine halbe Stunde. Manchmal werden sie in zwei Zeremonien aufgeteilt: ein Hauptbegräbnis und eine kürzere Überführungszeremonie. Bei letzterer wird der Sarg entweder an ein Krematorium übergeben oder auf einem Friedhof beigesetzt. So kann die Beerdigung an einem Ort stattfinden, an dem es keine Einäscherungs- oder Bestattungsmöglichkeiten gibt. Alternativ dazu kann die gesamte Beerdigung in der Kapelle des Krematoriums oder des Friedhofs abgehalten werden. Es ist nicht üblich, eine Einäscherung zu besichtigen; stattdessen kann der Sarg gegen Ende der Beerdigung mit einem Vorhang verhüllt werden.

Nach der Beerdigung ist es üblich, dass sich die Trauergäste zu Erfrischungen treffen. Dies wird manchmal als Totenwache bezeichnet, obwohl der Begriff in anderen Ländern anders verwendet wird, wo eine Totenwache eine Zeremonie vor der Beerdigung ist.

FinnlandBearbeiten

Ein Leichenzug von Marschall Mannerheim in Helsinki, Finnland, am 4. Februar 1951. Im Hintergrund die lutherische Kathedrale von Helsinki.

In Finnland sind religiöse Beerdigungen (hautajaiset) recht asketisch. Der örtliche Priester oder Pfarrer spricht Gebete und segnet den Verstorbenen in seinem Haus. Die Trauernden (saattoväki) bringen traditionell das Essen zum Haus der Trauernden. Heutzutage wird der Verstorbene an seinem Sterbeort in den Sarg gelegt. Der Bestatter holt den Sarg ab, setzt ihn in den Leichenwagen und fährt ihn zum Bestattungsinstitut, während die engsten Verwandten oder Freunde des Verstorbenen dem Leichenwagen in einem Leichenzug in ihren eigenen Autos folgen. Der Sarg wird bis zum Tag der Beerdigung im Bestattungsinstitut aufbewahrt. Die Beerdigungsfeierlichkeiten können in zwei Teile unterteilt werden. Zuerst findet der Gottesdienst (siunaustilaisuus) in einer Friedhofskapelle oder der örtlichen Kirche statt, dann die Beerdigung.

IslandBearbeiten

ItalienBearbeiten

Die Mehrheit der Italiener ist römisch-katholisch und folgt katholischen Beerdigungstraditionen. Früher gingen die Trauernden in einem Trauerzug zum Grab; heute werden Fahrzeuge benutzt.

GriechenlandBearbeiten

PolenBearbeiten

In Polen gibt es in städtischen Gebieten meist zwei oder auch nur eine „Haltestelle“. Der Leichnam wird mit einem Leichenwagen von der Leichenhalle in eine Kirche oder in eine Friedhofskapelle gebracht, wo eine Messe oder ein Gottesdienst stattfindet. Nach der Messe oder dem Gottesdienst wird der Sarg in einer Prozession (in der Regel zu Fuß) auf einem Leichenwagen zum Grab gebracht. Am Grab angekommen, leitet der Priester die Trauerfeier ein und der Sarg wird herabgelassen. Die Messe oder der Gottesdienst findet in der Regel auf dem Friedhof statt.

In einigen traditionellen ländlichen Gebieten findet die Totenwache (czuwanie) im Haus des Verstorbenen oder seiner Verwandten statt. Der Leichnam ruht drei Tage lang im Haus. Die Beerdigung findet in der Regel am dritten Tag statt. An diesen drei Tagen und Nächten kommen Familie, Nachbarn und Freunde zusammen und beten tagsüber und nachts. Die Beerdigungszeremonie (ceremonia pogrzebowa, pogrzeb) umfasst in der Regel drei Phasen: die Totenwache (czuwanie), dann wird der Leichnam in einer Prozession (in der Regel zu Fuß) oder mit dem eigenen Auto zur Kirche oder Friedhofskapelle getragen, wo die Messe stattfindet, und eine weitere Prozession zu Fuß zur Grabstätte.

Nach der Beerdigung treffen sich die Familien zu einem Beerdigungstreffen (stypa). Dies kann im Haus der Familie oder in einer Veranstaltungshalle stattfinden. In Polen ist die Feuerbestattung weniger beliebt, da die katholische Kirche in Polen traditionelle Bestattungen bevorzugt (obwohl Feuerbestattungen erlaubt sind). Die Feuerbestattung ist bei den Nichtreligiösen und Protestanten in Polen beliebter.

RusslandBearbeiten

SchottlandBearbeiten

Ein alter Bestattungsritus aus den schottischen Highlands bestand darin, den Verstorbenen mit einer Holzplatte auf der Brust zu bestatten. Auf die Platte wurde eine kleine Menge Erde und Salz gelegt, um die Zukunft des Verstorbenen darzustellen. Die Erde deutete darauf hin, dass der Körper verwesen und mit der Erde verschmelzen würde, während das Salz für die Seele stand, die nicht verwest. Dieser Ritus wurde als „Erde auf den Leichnam legen“ bezeichnet. Dieser Brauch wurde auch in Irland und in Teilen Englands, insbesondere in Leicestershire, praktiziert, obwohl das Salz in England verhindern sollte, dass die Luft den Leichnam aufbläht.

SpanienBearbeiten

In Spanien kann eine Bestattung oder Einäscherung sehr bald nach einem Todesfall erfolgen. Die meisten Spanier sind römisch-katholisch und folgen den katholischen Beerdigungstraditionen. Zunächst sitzen Familie und Freunde während der Totenwache bis zur Beerdigung beim Verstorbenen. Die Totenwache ist ein gesellschaftliches Ereignis und eine Zeit, in der man lacht und den Toten ehrt. Nach der Totenwache folgt die Beerdigungsmesse (Tanatorio) in der Kirche oder Friedhofskapelle. Nach der Messe findet die Beerdigung statt. Der Sarg wird dann von der Kirche zum örtlichen Friedhof gebracht, oft mit einer Prozession von Einheimischen, die hinter dem Leichenwagen hergehen.

WalesEdit

Traditionell wurden bei einer guten Beerdigung (wie man sie nannte) die Vorhänge für eine gewisse Zeit zugezogen; bei der Totenwache, wenn neue Besucher ankamen, gingen sie durch die Vordertür hinein und durch die Hintertür hinaus. Die Frauen blieben zu Hause, während die Männer der Beerdigung beiwohnten. Der Dorfpfarrer besuchte dann die Familie in ihrem Haus, um über den Verstorbenen zu sprechen und sie zu trösten.

Das erste Kind von William Price, einem walisischen neodruidischen Priester, starb 1884. Da er es für falsch hielt, einen Leichnam zu begraben und damit die Erde zu verschmutzen, beschloss Price, den Leichnam seines Sohnes einzuäschern, eine Praxis, die in keltischen Gesellschaften üblich war. Price argumentierte vor Gericht erfolgreich, dass das Gesetz zwar nicht besagt, dass die Einäscherung legal ist, aber auch nicht, dass sie illegal ist. Der Fall schuf einen Präzedenzfall, der zusammen mit den Aktivitäten der neu gegründeten Cremation Society of Great Britain zum Cremation Act 1902 führte. Das Gesetz legte Verfahrensvorschriften fest, bevor eine Einäscherung stattfinden konnte, und beschränkte die Praxis auf genehmigte Orte.