Melody Melameds Porträts von transmaskulinen Menschen zeigen sowohl ein ermutigendes als auch ein ruhiges Bewusstsein für die Kämpfe und Triumphe des Transitionsprozesses. Melameds Fotos, die in den Häusern ihrer Probanden aufgenommen wurden, sind häuslich und warm, subtil und einfühlsam, während sie den Blick auf Operationsnarben, Gesichtsbehaarung und Trans-Männer mit ihren Partnern lenken. Sie achten auf die Lebendigkeit des Wortes Transition – die fotografierten Personen sind in allen Stadien des Prozesses festgehalten, und die Bilder vibrieren mit einer schmerzhaften Energie.
In einem Telefongespräch im Oktober erklärte Melamed, dass die Inspiration für ihre Porträts von Trans-Männern mit dem Titel Works in Progress von einem anderen Projekt kam, das sie durchgeführt hatte, Two is One. „Ich habe eine Reihe von Porträts von androgynen Männern und Frauen gemacht“, sagte sie. „Ich hatte einen Mann namens Joe, der etwa ein Jahr später zu mir kam, um Bilder zu machen, und er begann, mit mir über seine Umwandlung von weiblich zu männlich zu sprechen, also begann ich, ihn zu dokumentieren.“
„In meiner Arbeit ging es immer um das Geschlecht“, fuhr sie fort. „Es gibt etwas an der Umwandlung von Frau zu Mann, mit dem ich mich in gewisser Weise identifizieren kann. Ich bin weiblich, keine Trans-Person, aber es gibt etwas, mit dem ich mich identifizieren kann. Ich finde eine Nähe zu meinen Themen“. Und als sie den Ablauf ihrer Shootings erläuterte, bestätigte sie, dass das stimmt: „Ich treffe diese Leute zum ersten Mal“, sagte sie, „aber normalerweise verbringe ich einen Tag mit ihnen. Ich glaube, wir fotografieren etwa 20 oder 30 Minuten lang. Die meiste Zeit verbringe ich damit, die anderen kennenzulernen und ihre Geschichten zu hören.“
Melameds Porträts können eine verwirrende oder emotionale Erfahrung sein, vor allem für diejenigen, die noch nie einen Übergang miterlebt – geschweige denn durchgemacht – haben. Das, so die Fotografin, ist Teil ihrer Absicht. „Ich möchte, dass es die Menschen berührt“, sagt sie, aber es ist nicht nur für den unwissenden Voyeur gedacht. „In gewisser Weise denke ich, dass dies eher für die Menschen ist, die diese Art von Übergang erleben, insbesondere für die Menschen, die ich fotografiere“, sagte sie. „Ich weiß, dass es viele transsexuelle Männer und Frauen gibt, die sich sicher mit diesen Menschen und Bildern identifizieren können. Auch wenn Sie nicht trans sind, hoffe ich, dass Sie ein Gefühl dafür bekommen, dass dies real ist, dass es so etwas gibt. Das ist ein starkes Thema und wir sollten es ernst nehmen.“