In der westlichen Gesellschaft sehen wir die Welt als aus zwei Geschlechtern bestehend: Männchen und Weibchen. Die Chromosomen eines Tieres bestimmen, ob es männlich oder weiblich ist. Frauen haben zwei XX-Chromosomen, Männer haben ein X- und ein Y-Chromosom. Die Unterscheidung zwischen Männern und Frauen scheint ziemlich eindeutig und einfach zu sein; das Geschlecht ist jedoch weitaus komplexer, als es zunächst scheint. Es gibt mehrere Organismen, die ihr Geschlecht ändern können, und andere, die intersexuell sind, d. h., dass sie (aufgrund von Chromosomenanomalien) nicht eindeutig als männlich oder weiblich identifiziert werden können. Viele Chromosomenanomalien verursachen schwerwiegende genetische Defekte, die zum Tod führen oder erhebliche gesundheitliche Probleme verursachen können.
Jedoch kann sich diese besondere Anomalie der Geschlechtschromosomen manchmal auf erstaunlich schöne Weise äußern. In außergewöhnlichen Fällen haben einige Tiere jedes Chromosom (das männliche und das weibliche) in ganz bestimmten Bereichen ihres Körpers. Das sind die Gynandromorphen – ein Teil ihres Körpers ist männlich, der andere Teil weiblich.
Beim perfekten bilateralen Gynandromorphismus ist der Körper des Tieres in der Mitte in einer Linie geteilt. Eine Seite ist männlich und die andere Seite weiblich. Solche Zustände sind jedoch äußerst selten. Es ist auch möglich, dass sich diese Chromosomen äußerlich an verschiedenen Stellen zeigen. Gynandromorphismus wurde beim Menschen nie entdeckt, kommt aber bei einer Reihe anderer Lebewesen vor. Einige Wissenschaftler glauben, dass es sich bei Gynandromorphen um Chimären handelt. Bei Insekten kann dieser Zustand dadurch verursacht werden, dass zwei Spermien in ein Ei eindringen. Infolgedessen verschmilzt ein Spermium mit dem Zellkern und erzeugt ein weibliches Insekt, das andere bleibt allein und erzeugt ein männliches Insekt – beide sind in einem Körper am Werk. Bei Vögeln wird angenommen, dass der Gynandromorphismus durch die Unfähigkeit der Geschlechtschromosomen verursacht wird, sich zu trennen, wenn sich die frisch befruchtete Zelle zum ersten Mal in zwei Teile teilt.
Berühmte Fälle von Geschlechtschromosomen-Anomalien:
1. Venus The Cat
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2. Der halbblaue Hummer
3. Erstaunlicher Pfau
4. Der rot-weiße Vogel
5. Bilaterales Insekt
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