(CNN) Ein Baby, das mit einem Herz außerhalb des Körpers geboren wurde, hat die Operation überlebt, bei der das Herz wieder in den Brustkorb eingesetzt wurde.
Vanellope Hope Wilkins, die jetzt drei Wochen alt ist, wurde am 22. November von einem Team von 50 Medizinern im Glenfield Hospital in Leicester, Großbritannien, entbunden.
Das kleine Mädchen wurde mit einer Ektopia cordis geboren, einer seltenen angeborenen Erkrankung, bei der das Herz außerhalb des Körpers wächst. Sie befindet sich jetzt auf dem Weg der Besserung.
„Ich hatte mich auf das Schlimmste vorbereitet; das war meine Art, damit umzugehen. Ich hatte ein Outfit mit ins Krankenhaus gebracht, das sie tragen konnte, falls sie sterben würde“, sagte Naomi Findlay, Vanellopes Mutter, am Dienstag in einer Erklärung. „Ich habe wirklich nicht geglaubt, dass mein Baby überleben würde, aber das Personal in Glenfield war großartig.“
„Ich habe ständig mit Babys mit Herzproblemen zu tun, einige von ihnen sind sehr kompliziert“, sagte Dr. Frances Bu’Lock, Fachärztin für Kinderkardiologie am Glenfield Hospital.
„Dies ist erst der zweite Fall in 30 Jahren, in dem ich dieses spezielle Leiden gesehen habe, es ist extrem selten“, sagte sie. „Vanellope ist das erste Baby, das diese Operation in Großbritannien überlebt hat.“
Die Chancen standen schlecht
Eine erste Ultraschalluntersuchung in der neunten Woche hatte Vanellopes Eltern, Naomi Findlay und Dean Wilkins, darauf aufmerksam gemacht, dass das Herz und ein Teil des Magens ihres Babys außerhalb des Körpers zu wachsen begonnen hatten.
Bu’Lock führte Naomis Ultraschalluntersuchung in der 16. Woche durch und stellte fest, dass sich Vanellopes Darm zwar in die richtige Position zurückbewegt hatte, ihr Herz aber immer noch fehl am Platz war.
Die drei Wochen alte Vanellope Hope Wilkins mit ihren Eltern Naomi Findlay und Dean Wilkins im Glenfield Hospital in Leicester. Ein Bluttest bestätigte, dass das Risiko anderer Chromosomenanomalien gering war, woraufhin Naomi und Dean beschlossen, um das Leben ihrer Tochter zu kämpfen.
Bu’Lock hatte nicht erwartet, dass das Baby überleben würde, sagte sie. „Es gab so viele Schwierigkeiten – sie könnte Probleme mit anderen Körperorganen haben. Die Chancen, dass sie überlebt, waren in diesem Stadium sehr gering.“
In den meisten Fällen wird die Fehlbildung bereits im Mutterleib entdeckt und die Schwangerschaft abgebrochen oder führt zu einer Totgeburt. Eine erfolgreiche Entbindung birgt nach Angaben des Krankenhauses auch ein sehr hohes Risiko für Infektionen oder damit verbundene Defekte.
Naomi und Dean wurden während des gesamten Prozesses beraten.
Chirurgen vollbringen Wunder
Vier Ärzteteams in Glenfield – das zum Nationalen Gesundheitsdienst des Vereinigten Königreichs (NHS) gehört – sollten das Baby am 22. November per Kaiserschnitt zur Welt bringen, um das Infektionsrisiko und die Gefahr einer Verletzung des kindlichen Herzens zu verringern.
Nach der Geburt wurde Vanellope in einen sterilen Plastikbeutel gelegt, um das Infektionsrisiko für ihr Herz zu verringern und das freiliegende Gewebe feucht zu halten.
„Vanellope wurde in gutem Zustand geboren. Sie weinte bei der Geburt und hat die frühe Stabilisierung gut verkraftet, und ihr Herz schlug weiterhin effektiv“, sagte der beratende Neonatologe Jonathan Cusack von Glenfield.
„Nach etwa 50 Minuten war man der Meinung, dass Vanellope stabil genug war, um sie zurück in den Hauptsaal zu bringen, in dem sie geboren worden war, und sie den wartenden Anästhesisten, den Teams für angeborene Herzkrankheiten und den Kinderchirurgen zu übergeben, die damit begannen, ihr ganzes Herz wieder in ihre Brust zu setzen“, sagte er.
Der Defekt in Vanellopes Brust war zwar klein, aber die Chirurgen waren besorgt über die korrekte Positionierung des Herzens, um sicherzustellen, dass es richtig mit den Venen und Arterien verbunden war.
„Jetzt, wo sie draußen ist, drei Operationen hinter sich hat und ihr Herz abgedeckt ist, denke ich, dass ihre Chancen viel besser sind“, sagte Bu’Lock, der die Operation als „eher herausfordernd als kompliziert“ bezeichnete.
„Fälle von Ectopia cordis sind extrem selten, aber Vanellopes Situation ist noch ungewöhnlicher“, sagte Dr. Martin Ward-Platt vom Royal College of Paediatrics and Child Health, der nicht an dem Eingriff beteiligt war. „Normalerweise kommen Babys wie Vanellope mit einer Reihe anderer Komplikationen des Herzens oder anderer Organe zur Welt, aber aus den Medienberichten geht hervor, dass dies die einzige Anomalie sein könnte – was sie noch seltener macht.“
Herz am falschen Platz
Ectopia cordis, wörtlich übersetzt „Herz am falschen Platz“, ist eine Herzanomalie, die sich in den frühen Entwicklungsstadien im Mutterleib entwickelt.
Die Erkrankung führt dazu, dass sich das Herz ganz oder teilweise außerhalb der Brusthöhle bildet, in der Regel am Hals, an der Brust, am Bauch oder am Gebärmutterhals.
Sie geht in der Regel mit einer angeborenen Herzerkrankung und anderen damit verbundenen Defekten einher, so dass die Betroffenen eine sehr geringe Überlebenschance haben.
Das Krankenhaus schätzt, dass knapp acht Babys pro Million Lebendgeburten davon betroffen sind, mit einer Überlebenschance von weniger als 10 %.
„Um dies in den richtigen Kontext zu stellen, würden wir nicht erwarten, dass ein Fall wie dieser in Großbritannien öfter als einmal alle fünf bis 10 Jahre auftritt“, sagte Ward-Platt.
Der neue Vater Dean Wilkins sagte in einer Erklärung: „In dem Moment, als sie geboren wurde, wurde mir klar, dass wir die richtige Entscheidung getroffen hatten. Die Leute machen sich immer über den NHS lustig, aber alles, was wir vom Team in Glenfield erfahren haben, war Freundlichkeit und der Wunsch, Naomi und Vanellope in Sicherheit zu bringen, und ich kann ihnen gar nicht genug dafür danken, was sie für meine Mädchen getan haben.“