Arganöl hat sich von einer natürlichen Stammeszutat zu einem der wertvollsten Öle der Welt entwickelt, da die Kosmetikunternehmen seine Anti-Aging-Eigenschaften erkannt haben. Das Pflanzenöl wird aus den Kernen der Argan-Nuss gewonnen, die sich in der Frucht des Arganbaums befindet, der in Marokko beheimatet ist.
In der gesamten Argan-Region sind Frauenkooperativen entstanden, aber nicht alle sind so kooperativ, wie sie sich geben. Der Arganbaum ist weiterhin durch Übernutzung, Abholzung und sogar Ziegen bedroht.
Was ist Arganöl?
Traditionell wurde Arganöl in Marokko ausgiebig zur Behandlung verschiedener Beschwerden wie trockener Haut, Akne, Falten und Gelenkschmerzen verwendet. Geröstet ist es auch eine gängige Zutat in der Küche, wobei die gesundheitlichen Vorteile von der Senkung des Cholesterinspiegels bis zur Linderung von Arthritis reichen. Seitdem die westlichen Länder diese scheinbar magische Ressource für sich entdeckt haben, ist die Nachfrage in die Höhe geschnellt, und Arganöl findet sich in allen möglichen Produkten, von Shampoobars bis hin zu Augenglättungsserum.
Der Arganbaum wird fast ausschließlich in den kargen Gebieten im Südwesten Marokkos angebaut. Als natürliche Barriere gegen das Vordringen der Wüste verhindert er die Bodenerosion und schützt die Wasserressourcen.
Der Baum ist so nützlich für die Umwelt, dass Marokkos Arganwald 1998 von der Unesco zum Biosphärenreservat erklärt wurde. Dennoch war der Wald von Abholzung bedroht, da die Einheimischen die Bäume für Baumaterial und Brennholz abholzten. Dies hat in den letzten Jahren abgenommen, da sich die Einheimischen an der Produktion von Arganöl beteiligen.
Dana Elemara gründete Arganic, einen in Großbritannien ansässigen Anbieter von Arganöl, und arbeitet mit Sidi Yassine, einem Arganölproduzenten in der Region, zusammen. „Der Schlüssel zur Nachhaltigkeit liegt darin, die Menschen vor Ort einzubeziehen und sie fair zu bezahlen. Das hält sie davon ab, die Unesco-geschützten Bäume zu fällen. Die Produktion des Öls trägt ihrer Meinung nach zur Erhaltung des Baumes bei. „Bei der Herstellung von Arganöl wird der Baum überhaupt nicht beschädigt.
Um Öl aus den Früchten des Arganbaums zu gewinnen, werden sie getrocknet, die Nüsse entnommen, geknackt, um die Kerne freizulegen, und gepresst, um das Öl freizusetzen. Das Nebenprodukt der Pressung ist eine dicke Arganpaste, die vor Ort für kosmetische Produkte verkauft wird. Das äußere Fruchtfleisch dient als Nahrung für die Tiere des Dorfes, während die Schalen als Brennstoff verbrannt werden.
Frauen stärken
Früher sammelten die Frauen in kleinen Familienbetrieben mit zwei oder drei Personen die Arganfrüchte und extrahierten das Öl. Ihre Ehemänner oder Brüder verkauften das Öl dann auf den lokalen Märkten oder tauschten es gegen Zucker und andere Waren ein. In den letzten Jahren sind jedoch Frauenkooperativen gegründet worden, um die steigende Nachfrage zu befriedigen. Diese Kooperativen bieten den Frauen ein Einkommen, eine soziale Erfahrung und einen besseren Status.
L’Oréal hat zusammen mit seinem Lieferanten BASF ein Beschaffungsprogramm in Marokko ins Leben gerufen, um die soziale Verantwortung der Unternehmen in der Argan-Lieferkette zu fördern. Das Programm arbeitet mit einem Dachverband zusammen, dem sechs Frauenkooperativen angehören, die Arganöl produzieren.
Die Kooperative bietet den Frauen nicht nur Zugang zu Bildung und Gesundheitsversorgung, sondern auch die Möglichkeit, Geld zu verdienen. Laut Professorin Zoubida Charrouf von der Universität Mohammed V-Agdal in Rabat verdienen einige Frauen bis zu 250 Dollar (164 Pfund) im Monat, plus Prämien, die am Ende des Jahres ausgezahlt werden. Durch die größere finanzielle Unabhängigkeit können die Frauen selbst entscheiden, wofür sie ihr Geld ausgeben, wodurch sich der Status der Frauen in der Familie ändert. Charrouf sagt: „Die Frauen sind wieder in der Lage, Entscheidungen zu treffen, ihr Einkommen zu verwalten und in die Zukunft zu investieren, indem sie ihre Kinder zur Schule schicken.“
Andere stellen fest, dass sich die Einstellung gegenüber Frauen in diesem arabischen Land aufgrund ihrer neu gewonnenen Unabhängigkeit generell geändert hat. Elemara sagt: „Der Arganölhandel hat Veränderungen bewirkt, die sich auf die Art und Weise auswirken werden, wie die Gesellschaft die Frauen dort sieht.“
Herausforderungen in der Lieferkette
Es gibt jedoch Probleme mit dieser aufblühenden Industrie. Die Berberfrauen in den Kooperativen sind schlecht gerüstet, um mit internationalen Organisationen Geschäfte zu machen, was viel Spielraum für Ausbeutung lässt. Laut Charrouf besteht das große Problem der Kooperativen darin, dass die Frauen lange Zeit ausgegrenzt wurden und Analphabeten sind. „Es ist viel Ausbildung nötig. Wenn sie gut geschult sind, funktioniert es. Wenn das nicht der Fall ist, werden sie vom Ehemann oder Vater des Genossenschaftspräsidenten geleitet, und in diesem Fall profitieren sie nur wenig davon.“
L’Oréal sagt, dass die Zusammenarbeit mit der NRO Yamana entscheidend war, um diese Herausforderungen zu überwinden. Rachel Barré, die bei L’Oréal Research & Innovation für nachhaltige Beschaffung zuständig ist, sagt: „Um diese Kooperative zu führen, müssen sie Zugang zu Bildung erhalten. Sie müssen verstehen, was ein Geschäft ist, was eine Bestellung ist, was Governance ist, was Demokratie ist, was Transparenz ist, was Buchhaltung ist.“
Mit Hilfe der NRO, die mit ihnen zusammengearbeitet hat, ist es uns gelungen, diese Arbeitsweise zu organisieren und so zu professionalisieren, dass jede Frau ein Mitspracherecht im Entscheidungsprozess hat.“
Es gibt auch Bedenken hinsichtlich der Qualität des Öls, das von den Kooperativen stammt. Das britische Kosmetikunternehmen Lush verwendet in einigen seiner Produkte Arganöl, das es von einem Lieferanten bezieht, der mit 22 Frauenkooperativen in der Region zusammenarbeitet.
Lushs Kreativeinkäuferin Lyndsey Fisher-Cooke sagt, dass eine Art Führung erforderlich ist, um die Standards zu schützen. „Die Genossenschaften werden von einem gewählten Präsidenten geleitet. Jemand wird an die Spitze dieser Organisation gestellt und unterstützt sie durch Besuche in jedem Dorf, um die Qualitätsstandards zu gewährleisten.“
Die Kooperativen verbessern die Standards ständig, sagt sie, mit Hilfe von Lush. „Unsere Abteilung arbeitet mit jedem Dorf zusammen, um die Standards zu erhöhen und von Ecocert anerkannt zu werden. Jede Kooperative braucht eine Art von akkreditierter Kontrolle, um diese Standards zu erhöhen; das ist ein Bereich, der das Potenzial hat, unterzugehen.“
Es wird vermutet, dass die Genossenschaften an mangelnder Professionalität gegenüber ihren internationalen Kunden leiden können. Ulysses Müller, ein Schweizer, der sein Leben als Werbefachmann aufgab, um seinen Traum in Marokko zu verwirklichen, leitet Sidi Yassine zusammen mit seiner berberischen Frau. Er ist überzeugt, dass die Kombination ihrer Fähigkeiten den Betrieb in der Region einzigartig macht, und die Farm zählt Weleda und L’Occitane zu ihren Kunden.
Sidi Yassine will keine Genossenschaft sein, sagt aber, dass sie den Frauen, die sie beschäftigt, faire Löhne zahlt. Sie kann jedoch nur eine bestimmte Menge Arganöl produzieren, und Elemara sagt, dass sie die Beziehungen zu einigen Kosmetikfirmen abbrechen musste, die darauf drängten, mehr Arganöl in geringerer Qualität zu produzieren. Sie sagt, dass die Kosmetikunternehmen verzweifelt versuchen, ihre Versorgung mit Arganöl sicherzustellen, und einige der größeren Unternehmen versuchen, Farmen und Genossenschaften in der gesamten Region aufzukaufen.
Die Schönheitsindustrie ist natürlich notorisch wankelmütig, und es besteht die Gefahr, dass die Begeisterung für Arganöl wie so viele andere vor ihr vorübergeht. Elemara ist nicht besorgt. „Im Moment lernen die Leute mehr darüber“, sagt sie. „Wenn man das echte Öl einmal ausprobiert hat, merkt man, dass es wirklich funktioniert. Es hat wissenschaftlich nachgewiesene Eigenschaften und es hat den ganzen Seltenheitsfaktor und die afrikanische Romantik, die es umgibt.“
Die Nuss-Serie wird von Olam finanziert. Alle Inhalte sind redaktionell unabhängig, mit Ausnahme der Beiträge, die mit dem Hinweis ‚brought to you by‘ versehen sind. Weitere Informationen finden Sie hier.
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