Mike Tyson war erst 20 Jahre alt und schon eine Sensation, als er am 22. November 1986 im Hilton Hotel in Las Vegas – heute vor 34 Jahren – in den Ring stieg und den Schwergewichtstitelverteidiger Trevor Berbick herausforderte.
„Iron Mike“, der manchmal nur alle paar Wochen kämpfte, lieferte im frei empfangbaren Fernsehen einen brutalen K.o.-Kampf nach dem anderen, um einen Rekord von 27-0 (25 KOs) aufzustellen und die Fantasie selbst derjenigen zu beflügeln, die sich nicht für Boxen interessierten. Niemand konnte wegschauen.
Berbick ist eine Fußnote in der Geschichte des Schwergewichts. Der gebürtige Jamaikaner hatte acht Monate zuvor Pinklon Thomas besiegt, um seinen Gürtel zu gewinnen, war aber nur ein weiterer in einer Reihe von mittelmäßigen Schwergewichtstitelträgern dieser Ära.
Er war sicherlich keine Bedrohung für Tyson.
Der Herausforderer verschwendete keine Zeit, den 32-jährigen Champion anzugreifen, und warf Raketen, um den Kampf vorzeitig zu beenden. Berbick überstand die erste Runde, hatte aber bereits einige schwere Schläge eingesteckt und schien völlig überfordert zu sein.
In der zweiten Runde setzte Tyson seine Angriffe fort und brachte Berbick schließlich mit einer Rechten zu Boden. Berbick stand auf, aber sein Schicksal könnte nicht deutlicher sein. Tyson beendete den Kampf mit einem linken Haken, der sein Opfer erneut zu Boden warf. Berbick versuchte aufzustehen und fiel hin. Er versuchte es erneut und fiel wieder. Beim dritten Versuch schaffte er es, auf die Beine zu kommen, aber er war nicht mehr in der Lage, weiterzukämpfen. Ringrichter Mills Lane beendete den Kampf gnädigerweise nach 2:35 in der zweiten Runde.
Tyson hatte sich seinen Platz im Boxsport erobert und wurde der jüngste Schwergewichts-Champion aller Zeiten.
„Ich bin der jüngste Schwergewichts-Champion der Geschichte“, sagte Tyson nach dem Kampf, „und ich werde der älteste sein.“
Nun, es kam anders.
Tyson fügte seiner Sammlung zwei weitere Gürtel hinzu und verteidigte seinen Titel neunmal erfolgreich, einschließlich einer 91-Sekunden-Zerstörung von Michael Spinks in seiner besten Nacht im Ring.
Dann brach alles in einer unvergesslichen Nacht am 11. Februar 1990 in Tokio zusammen, als Buster Douglas Tyson und die Welt verblüffte, indem er einen Mann, den viele für unbesiegbar hielten, k.o. schlug.
Tysons historischer Lauf war in einem unfassbaren Augenblick vorbei. Und er war erst 23 Jahre alt.
Ein paar Jahre später landete er wegen Vergewaltigung im Gefängnis und holte sich in einem bemerkenswerten Comeback einige Schwergewichtstitel zurück, aber er war nie mehr derselbe faszinierende Moloch, der Berbick vor mehr als drei Jahrzehnten vernichtet hatte.
Natürlich sind die Leute immer noch von Tyson fasziniert, der jetzt 54 Jahre alt ist. Aus diesem Grund wird ein für den 28. November in Los Angeles angesetzter Pay-per-View-Kampf gegen Roy Jones Jr. zweifellos ein gutes Geschäft sein. Einige scheinen zu glauben, dass er immer noch auf hohem Niveau kämpfen kann.
Diese Tage sind lange vorbei … aber nicht vergessen.